Para pengelola perairan di negara-negara Barat sedang mempersiapkan diri untuk menghadapi musim yang berpotensi mengalami cuaca ekstrem, namun mereka masih belum yakin mengenai bentuk apa yang akan terjadi.
“Kami benar-benar bersiap menghadapi keadaan ekstrem pada tahun air 2025. Ini sebenarnya merupakan satu dekade ekstrem,” kata Karla Nemeth, direktur Departemen Sumber Daya Air Kalifornia, pada hari Kamis.arahan.
Di wilayah barat Amerika Serikat, “tahun air” terjadi mulai tanggal 1 Oktober hingga 30 September. Menjelang tahun air yang baru, para pengelola mempertimbangkan prakiraan cuaca musim dingin ketika mereka merencanakan penyimpanan air dan strategi konservasi untuk beberapa bulan mendatang.
Namun, apa sebenarnya yang akan terjadi pada musim dingin ini masih belum jelas, menurut pejabat perairan Californiastresbahwa negara harus siap menghadapi ancaman kekeringan dan banjir.
Ketidakpastian yang sedang berlangsung ini disebabkan oleh rekor suhu musim panas yang sangat panas dan ancaman pola cuaca La Niña, yang cenderung membawa kondisi yang lebih panas dan kering ke California.
Saat ini, Golden State memperkirakan suhu di atas rata-rata hingga bulan Oktober, tanpa hujan dalam proyeksi saat ini. Dan warga Kalifornia bukan satu-satunya warga negara Barat yang menderita kondisi ekstrem seperti itu.
“Amerika Serikat bagian barat terus mengalami suhu yang memecahkan rekor – sekali lagi, dalam satu bulan ke depan,” kata Daniel Swain, ilmuwan iklim di Universitas California, Los Angeles, pada Kamis malam terpisah.webinar.
Swain menunjuk ke Phoenix, yang telah mengalami banyak hari dengan suhu 110 derajat, dan Denver, yang “menyelesaikan rekor terpanas di bulan September.”
Sementara itu, Golden State kemungkinan akan tetap “lebih hangat dari rata-rata di masa mendatang, dengan sedikit atau tidak ada prospek hujan di mana pun” dalam beberapa minggu ke depan, menurut Swain.
Prediksi tentang “musim gugur yang lebih hangat dari biasanya dan awal musim hujan yang lebih lambat dari biasanya tampaknya mulai membuahkan hasil saat ini,” tambahnya.
Meskipun saat ini tidak ada peristiwa angin lepas pantai besar yang terjadi di sepanjang Pantai Barat, Swain memperingatkan bahwa “risiko kebakaran akan meningkat sekali lagi.”
Kondisi musim gugur yang kering “akan memicu terjadinya musim kebakaran yang sangat lambat di wilayah pedalaman Barat,” tambahnya, memperingatkan akan “musim kebakaran yang sangat terlambat di pesisir California.”
Meskipun kekeringan terus-menerus terjadi, pejabat Departemen Sumber Daya Air menekankan bahwa air musim dingin yang diterima negara bagian tersebut kemungkinan besar akan berupa badai hujan lebat dan potensi banjir.
Nemeth menekankan bahwa jika curah hujan seperti itu benar-benar terjadi, California semakin bersiap untuk memanfaatkan aliran air tersebut semaksimal mungkin, dengan menangkap kelebihan air dan menyimpannya di waduk.
“Kita semua – sebagai pengelola air dan sebagai lembaga pemerintah serta warga negara – benar-benar mulai menyadari bahwa ketika hujan turun, kita perlu melindungi diri dari potensi banjir,” kata Nemeth.
“Tetapi kita juga perlu memanfaatkan sumber daya tersebut dan memastikan bahwa kita menyimpannya untuk periode kemarau panjang yang tidak dapat dihindari,” tambahnya.
