Joe Biden baru saja melakukan kesalahan terburuk dalam masa kepresidenannya, dan itu menunjukkan sesuatu.
Dengan tidak melakukan intervensi untuk mencegah pemogokan oleh 47.000 pekerja dermaga Pantai Timursang presiden sendirian meningkatkan kemungkinan terjadinya kemerosotan ekonomi, meningkatkan kemungkinan terjadinya inflasi lagi, memperburuk prospek politik Kamala Harris dan – mungkin yang paling merusak warisannya – mungkin menghancurkan apa yang selama ini meningkatkan antusiasme masyarakat terhadap buruh yang terorganisir.
Tidak ada yang bisa mengalahkan kekurangan Pampers atau Lego saat Natal untuk membuat marah konsumen. Dan tidak ada yang seperti menuntut a Kenaikan gaji sebesar 77 persen selama enam tahun untuk membuat konsumen yang sama berbalik melawan para pemogok.
Presiden Biden berulang kali menolak dalam beberapa minggu dan hari menjelang pemogokan Asosiasi Pekerja Pelabuhan Internasional (ILA) untuk melibatkan dirinya dalam perselisihan perburuhan. Ditanya sehari sebelum batas waktu apakah dia akan melakukan intervensi, Biden keberatanmenjelaskan bahwa, “Ini adalah perundingan bersama. Saya tidak percaya pada Taft-Hartley.”
Hanya saja kedua belah pihak bukanlah perundingan bersama sudah berbulan-bulan tidak bertemuseperti yang terjadi pada para pekerja pelabuhan. Aliansi Maritim, kelompok pengirim barang global yang mempekerjakan pekerja pelabuhan di Pantai Timur, dibiarkan bernegosiasi sendiri, menaikkan tawaran kenaikan upah sebesar 40 persen menjadi 50 persen seiring berjalannya waktu, dan serikat pekerja telah menolak tawaran sebelumnya. sebagai “menghina.”
Gaji yang jauh lebih tinggi bukanlah satu-satunya masalah yang ada. Serikat pekerja bersikeras bahwa kontrak baru ini secara efektif melarang segala upaya untuk mengotomatisasi pelabuhan kami; dilaporkan ILA memutuskan pembicaraan pada bulan Juni ketika seorang pejabat serikat pekerja melihat pembuka gerbang otomatis beroperasi di sebuah pelabuhan di Alabama. Itu adalah alasan palsu – para pekerja di pelabuhan mengklaim perangkat tersebut telah beroperasi sejak pelabuhan dibuka pada tahun 2008.
Tuntutan serikat pekerja, banyak anggotanya yang berpenghasilan lebih dari $200.000 per tahun dengan lembur, tampak tinggi dalam konteks Inflasi tahunan sebesar 2-3 persen. Namun Joe Biden telah mendorong buruh terorganisir – miliknya sekutu politik terpenting — untuk mengajukan tuntutan yang sangat besar dalam beberapa tahun terakhir, dan beberapa serikat pekerja dengan senang hati melakukannya.
Biden, yang menggambarkan dirinya sebagai presiden paling pro-serikat pekerja dalam sejarahterkenal “berjalan di garis piket” ketika UAW melakukan pemogokan tahun lalu, mendorong mereka untuk menuntut bulan bahkan ketika para pembuat mobil sedang berjuang untuk memenuhi mandat kendaraan listrik Gedung Putih yang merugikan. Presiden diberi tahu para pekerja UAW yang mogok, “Anda berhak mendapatkan kenaikan gaji yang signifikan,” mengacungkan jempolnya pada skala tersebut. Dia dengan ceroboh mendorong para picketer untuk “bertahan,” dan berteriak “Ya” ketika seseorang bertanya apakah UAW harus mendapat kenaikan gaji sebesar 40 persen.
Didukung oleh presiden, UAW memenangkan kenaikan gaji lebih dari 30 persen pada akhir bulan April 2028, serta peningkatan keamanan kerja; analis memperkirakan peningkatan biaya tenaga kerja akan berdampak buruk masing-masing perusahaan mobil $1 miliar.
UAW mendesak upah yang lebih tinggi antara lain dengan berargumentasi bahwa inflasi telah merugikan anggotanya, dan bahwa Detroit telah menjadi makmur selama pandemi ini karena kelangkaan menyebabkan harga mobil melonjak. ILA kini mengajukan kasus yang sama; kata mereka mereka berhak mendapat bagian keuntungan dipesan oleh pengirim selama kegagalan rantai pasokan yang disebabkan oleh COVID-19, ketika biaya pengiriman kontainer dari Asia ke AS melambung tinggi. Dan mereka ingin kenaikan upah untuk membayar kenaikan biaya hidup yang dialami di bawah pemerintahan Biden-Harris.
Permintaan itulah yang menjadi alasannya, menurut a laporan dari Strategas Asset Management, setelah lonjakan awal inflasi, hampir selalu ada “gelombang kedua”. Ekonom di perusahaan tersebut mempelajari “sejarah 2.100 tahun di 24 negara, (dan) … 62 periode inflasi.” Pada hampir 90 persen wabah inflasi, terjadi kenaikan harga putaran kedua yang rata-rata terjadi 30 bulan setelah puncak inflasi pertama.
Sejak inflasi AS mencapai puncaknya pada 9,1 persen pada bulan Juni 2022, 27 bulan yang lalu, kita mungkin hampir mengalami gelombang kedua tersebut. Pemogokan dermaga bisa menyebabkan hal itu terjadi.
UAW dan ILA tidak sendirian. Pilot Maskapai Amerika, driver UPS dan pekerja di Kaiser Permanente Dan Ulat semuanya mendesak untuk diperbaiki setelah melihat pendapatan riil turun; semuanya telah menerima kenaikan gaji yang besar. Boeing, yang telah menawarkan a Kenaikan gaji sebesar 40 persen bagi karyawan yang mogok, apakah pemberi kerja terakhir harus membayar, meskipun perusahaan tersebut telah membayarnya kehilangan miliaran dalam beberapa tahun terakhir.
Dan sekarang para pekerja dermagalah yang paling banyak mengambil keuntungan. Bagaimana perusahaan-perusahaan ini akan menanggung kelebihan biaya tersebut? Dengan menaikkan harga, yang akan menyebabkan inflasi kembali melonjak.
Masyarakat Amerika tidak akan menerima kenaikan harga lagi, dan mungkin mulai mengurangi antusiasme mereka terhadap Partai Buruh Besar. Gallup melaporkan hal itu persetujuan serikat pekerja baru-baru ini menyentuh angka 70 persentingkat yang tidak pernah terlihat sejak tahun 1960an. Jika pemogokan pekerja dermaga berlangsung lama, merugikan perekonomian miliaran dolar setiap hari, menyebabkan kekurangan produk yang meluas dan biaya yang lebih tinggi, maka jumlah tersebut kemungkinan akan berkurang drastis.
Sementara itu, Wakil Presiden Harris akan menanggung beban jika penerapan Partai Buruh Besar oleh Joe Biden akan berdampak buruk terhadap perekonomian negara. Kerugian akibat gangguan pasokan bisa sangat parah, seperti yang kita lihat selama pandemidan terutama untuk usaha kecil yang populer. Perusahaan-perusahaan besar telah melakukan pemesanan terlebih dahulu dan menimbun barang untuk mengantisipasi kemungkinan pemogokan; perusahaan kecil tidak mempunyai dana finansial untuk melakukan hal tersebut.
Jika dan ketika kelangkaan mulai terlihat dan harga mulai naik, para pemilih akan meminta pertanggungjawaban Harris. Semua ini karena Joe Biden tetap keras kepala di pihak Partai Buruh Besar.
Liz mengintipadalah mantan mitra firma besar Wall Street Wertheim and Company.
