Arkeolog Inggris baru-baru ini membuat penemuan luar biasa. Mereka menemukan pedang abad ke-6 di sebuah pemakaman di Kent. Senjata tersebut diawetkan dalam kondisi sangat baik dan, bersama dengan temuan lainnya, mengungkap sejarah politik, militer, dan sosial Inggris awal abad pertengahan.
Sejarah senjata tersebut dijelaskan oleh situs The Guardian.
Gagang pedangnya terbuat dari perak dan emas. Itu dihiasi dengan pola yang rumit dan bilahnya diukir dengan rune. Bagian sarungnya yang terbuat dari kulit dan kayu bertahan bahkan berabad-abad di bawah tanah. Pembuatannya antara lain dengan menggunakan: bulu berang-berang yang juga telah diawetkan. Ada cincin yang ditempelkan pada gagang pedang, mungkin melambangkan sumpah yang disumpah kepada raja atau orang lain yang berstatus tinggi..
Diketahui bahwa senjata tersebut digali di pekuburan awal abad pertengahan dekat kota Canterbury, namun lokasi pastinya tidak terungkap karena perlunya pekerjaan lanjutan.
Diketuai oleh Profesor Arkeologi dari University of Central Lancashire Duncan Sayer mengatakan kepada The Guardian bahwa hal itu memerlukan kerahasiaan.
Pemakaman itu sendiri sangat kaya dan tampaknya para ilmuwan akan sibuk dalam waktu yang lama. Dua belas kuburan telah digali di sana sejauh ini, dan diperkirakan terdapat lebih dari 200 kuburan..
Di kuburan yang sama tempat ditemukannya pedang, juga ditemukan liontin emas bermotif naga atau ular. Dekorasi serupa dikenakan oleh wanita berstatus tinggi. Bisa jadi oleh-oleh berharga dari kerabat atau leluhur.
Di semua kuburan pria yang digali di area yang dijelaskan, orang yang meninggal disertai dengan senjata – misalnya tombak dan perisai. Pisau, bros, gesper dan barang-barang lainnya ditemukan di kuburan wanita.
Pedang itu telah diperiksa di bawah mikroskop. Ditemukan kepompong lalat di atasnya, yang menunjukkan bahwa jenazah almarhum tidak segera ditutupi sebelum dimakamkan, tetapi kerabatnya mungkin diberi waktu untuk mengucapkan selamat tinggal. Hal ini memberikan beberapa informasi tentang praktik penguburan penduduk suatu daerah di tenggara Inggris. Makam-makam tersebut juga mengungkapkan sesuatu tentang kontak internasional dan pengaruh orang-orang pada periode itu.
Di salah satu kuburan pada akhir abad ke-5, seorang wanita dimakamkan dan dilengkapi dengan benda-benda dari Skandinavia. Beberapa seperempat abad kemudian berisi artefak asal Franka – tulis The Guardian.
Penggalian tersebut merupakan bagian dari proyek yang lebih besar untuk memeriksa 300 kuburan awal Anglo-Saxon dari seluruh pantai timur Inggris. Ternyata sekitar 75 persen DNA tersebut berasal dari benua Eropa utara, yang oleh para ilmuwan digambarkan sebagai “peristiwa migrasi penting” setelah berakhirnya pemerintahan Romawi di Inggris..
Penemuan dari sekitar Canterbury akan ditampilkan dalam musim mendatang Digging for Britain, sebuah serial yang menampilkan karya para arkeolog. Pedang abad ke-6 dipuji sebagai salah satu benda terhebat yang pernah ditampilkan dalam produksi BBC, yang disiarkan sejak 2010 dan kini telah memiliki 11 musim.
Pedang dan temuan lainnya akan menjalani konservasi dan disimpan di Museum Folkestone.
