Itulah masa terbaik, itulah masa terburuk; itulah zaman kebijaksanaan, itulah zaman peretasan partisan; itulah zaman kepercayaan, itulah zaman misinformasi; itulah musim terang, itulah musim suram; itulah musim semi kegembiraan, itulah musim dingin keputusasaan; kita memiliki segalanya di hadapan kita, kita tidak memiliki apa pun di hadapan kita; kita semua menuju langsung ke Surga, kita semua menuju langsung ke arah yang lain…
Oke, itu bukan pembukaan yang tepat dari “A Tale of Two Cities”, tetapi cukup mirip. Selain itu, saya hanya ingin menyampaikan maksud saya — saya bahkan belum pernah membaca buku itu. Namun, saya tahu bahwa, sebagai konsumen berita yang rajin, warga Amerika hidup di dua dunia yang sama sekali berbeda dalam hal bagaimana pemilihan umum 2024 akan berlangsung.
Tidak peduli siapa yang Anda dukung, jika Anda secara emosional terlibat dalam hasil pemilihan presiden, kendali Senat atau DPR, apa pun, Anda dapat menemukan apa yang ingin Anda dengar di berita kabel. Siklus pemilihan ini seperti Kekristenan modern di mana Anda dapat menemukan denominasi yang akan memperkuat apa pun yang ingin Anda percayai — dari Katolik Misa Latin hingga Unitarianisme yang mengibarkan bendera transgender pelangi.
Sayangnya, apa yang ingin Anda percayai bukanlah hal yang sama dengan apa yang perlu Anda dengar.
Berkat media sosial dan internet, kita tidak pernah memiliki akses ke informasi lebih banyak, lebih cepat, daripada yang dapat dibayangkan oleh siapa pun yang pernah hidup. Dan ponsel pintar telah memasukkan semuanya ke dalam saku kita.
Jadi, mengapa kita begitu bodoh? Alih-alih menggunakan kekuatan luar biasa ini untuk membuat kita lebih pintar, yang membuat iri semua makhluk hidup sebelum kita, kita semua telah menciptakan penutup mata digital untuk diri kita sendiri, dan kita memakainya seolah-olah itu adalah lencana kehormatan.
Misalnya, pemirsa MSNBC memiliki peluang yang cukup besar untuk tidak mengetahui adanya upaya kedua untuk membunuh Donald Trump, kecuali jika mereka menontonnya pada hari Minggu itu. Mereka tentu belum mendengar banyak tentang hal itu sejak saat itu.
Di sisi lain, pemirsa Fox mengetahui setiap detail kecil dari kedua upaya tersebut dan terus mengikuti jejak “mata-mata” di dalam Secret Service yang diduga bekerja untuk memberdayakan penyendiri berikutnya agar bisa mendapatkan kesempatan.
Di situs web MSNBC, saat tulisan ini dibuat, kisah Mark Robinson menempati posisi teratas dalam daftar “wajib dibaca”. Itu bukan berita — seperti semua yang ada di jaringan, itu adalah opini.Menyingkirkan Mark Robinson tidak akan menyelesaikan masalah Partai Republik di North Carolina“ adalah judul yang ditulis oleh seseorang dengan biografi bahasa inggris“Ja’han Jones adalah penulis Blog ReidOut. Ia seorang futuris dan produser multimedia yang berfokus pada budaya dan politik. Proyek-proyeknya sebelumnya termasuk ‘Black Hair Defined’ dan ‘Black Obituary Project.’” Saya harap Komite Pulitzer belum memutuskan untuk tahun 2024.
Sementara itu, cerita di Fox adalah, “Video Harris meneriakkan ‘tolak deportasi’ di parade tahun 2018 bersama aktor yang dipermalukan muncul kembali“.”
Apakah Anda merasakan perbedaannya? Coba yang ini. Fox mengatakan, “Pemilik kedai kopi pro-polisi memenangkan gugatan kebebasan berbicara senilai $4 juta terhadap pejabat universitasSementara itu, MSNBC telah: “Saya telah melihat ‘Momala’ beraksi. Partai Republik seharusnya malu pada diri mereka sendiri“.”
Satu-satunya hal yang konsisten adalah bahwa orang-orang di antara pemirsa ini hanya ingin membaca berita yang tidak menantang pandangan dunia mereka. Dan saya harus menambahkan bahwa pemirsa dari kedua jaringan khusus tersebut bukanlah satu-satunya.
Jajak pendapat dengan hasil positif untuk Kamala Harris dianggap sebagai kebenaran di MSNBC, sementara jajak pendapat dengan berita baik untuk Trump digembar-gemborkan sepanjang jam tayang utama di Fox. Tidak ada jaringan yang benar-benar berbohong, tetapi pemirsa salah satunya akan mengalami kejutan yang sangat mengejutkan pada tanggal 6 November, atau kapan pun negara bagian tertentu mulai menghitung surat suara mereka.
Pada tahun 2022, pemirsa Fox dibuat tercengang oleh tidak adanya “Gelombang Merah”, sesuatu yang sudah biasa mereka harapkan. MSNBC menempati dunia di mana Donald Trump dipandang sebagai Hitler Junior. Di Fox, inflasi di negara-negara bagian yang sedang berkembang akan menjadi pembeda, sementara di MSNBC, pembawa acara bersikeras bahwa orang-orang khawatir tentang Trump menjadi seorang diktator.
Pemirsa dapat membangun dunia mereka sendiri melalui media yang mereka pilih untuk dikonsumsi. Namun, realitas tidak bergantung pada tingkat kenyamanan seseorang terhadapnya. Kedua belah pihak melakukan tindakan merugikan yang besar terhadap pemirsa mereka dengan memberikan apa yang mereka inginkan dan menyebutnya “berita langsung”.
Satu pihak akan mengalami gelembung yang pecah setelah Hari Pemilihan, sedangkan pihak lain akan mengalami gelembung yang semakin kuat. Mana yang lebih buruk? Apa pun itu, kita semua akan mengalami hal yang lebih buruk dan kurang informasi.
Derek Hunter adalahpembawa acara Derek Hunter Podcastdan mantan staf mendiang Senator Conrad Burns (R-Mont.).
