MULTAN: Setelah memenangkan undian, Pakistan memilih untuk memukul terlebih dahulu pada pertandingan Tes pertama dari dua pertandingan seri Tes melawan Hindia Barat, dimulai pada hari Jumat (hari ini) di sini di Stadion Kriket Multan.
Pengundian, yang dijadwalkan berlangsung pada pukul 9 pagi, tertunda berjam-jam karena kabut tebal di kota tersebut. Akhirnya dipentaskan pada jam 1 siang.
Pakistan bertujuan untuk menyelesaikan Kejuaraan Tes Dunia ICC 2023-25 dengan catatan kemenangan. Tes kedua juga akan dimainkan di tempat yang sama mulai 25 Januari.
Hindia Barat, yang memainkan pertandingan Uji Coba di Pakistan untuk pertama kalinya sejak Desember 2006, saat ini berada di posisi terbawah tabel Kejuaraan Tes Dunia ICC. Dalam seri Tes terakhir antara kedua belah pihak di sini, Hall of Famer PCB Inzamam-ul-Haq memimpin tim tuan rumah meraih kemenangan 2-0 dalam tiga pertandingan seri Tes.
Kaos Hijau dan Pria Maroon terakhir kali berhadapan dalam format bola merah pada tahun 2021 di Hindia Barat, dimana dua seri pertandingan itu imbang 1-1.
Pakistan, di bawah kepemimpinan Shan Masood, ingin memenangkan pertandingan kandang kedua berturut-turut setelah mereka mengalahkan Inggris 2-1 pada Oktober 2024.
Skuad beranggotakan 15 orang Men in Green telah menjalani tiga hari pelatihan ekstensif, sementara tim yang dipimpin Kraigg Brathwaite berlatih selama dua hari di Stadion Kriket Multan yang indah. Tim tur juga tampil dalam pertandingan pemanasan tiga hari melawan Pakistan Shaheens di Klub Islamabad di Islamabad minggu lalu.
Skuad tim tuan rumah terdiri dari tiga pemain yang belum bermain — Kashif Ali (pemain bowling cepat lengan kanan), Mohammad Huraira (pemain kidal) dan Rohail Nazir (penjaga gawang), sementara Abrar Ahmed, Imam-ul-Haq, Mohammad Ali dan Sajid Khan telah dipanggil kembali ke tim.
Abrar dan Sajid masing-masing membutuhkan 11 dan enam gawang untuk menyelesaikan 50 gawang Tes mereka masing-masing.
Dalam sambutannya, Shan mengatakan ini adalah rangkaian Tes terakhir mereka dari siklus Kejuaraan Tes Dunia ICC saat ini, dan mereka ingin menyelesaikannya dengan kemenangan.
Setiap pertandingan dalam format ini sangatlah penting, dan mereka berkomitmen untuk memberikan segalanya untuk mengakhiri kampanye dengan kemenangan seri yang mengesankan, tambahnya.
“Hindia Barat adalah tim yang bagus dengan banyak pemain berbakat. Mereka membawa gaya unik ke dalam permainan, dan kami tahu mereka akan memberikan tekanan keras kepada kami. Tes kriket adalah tentang beradaptasi dengan tantangan, dan sebagai sebuah tim, kami siap merespons apa pun yang menghadang.
“Kemenangan seri melawan Inggris di kandang telah memberi kami kepercayaan diri dan momentum. Kami sepenuhnya fokus untuk menampilkan kinerja yang kuat dan meneruskan sikap kemenangan itu.”
Sedangkan Brathwaite, kapten Tes Hindia Barat, mengatakan mereka sangat senang berada di sini di Pakistan. Dia secara pribadi belum pernah datang ke Pakistan sebelumnya dan mungkin sebagian besar pemain juga melakukan tur untuk pertama kalinya dan mereka sangat menantikan untuk tampil baik di seri ini, tegasnya. Pakistan adalah tim yang kuat di dalam negeri, jadi mereka berharap bisa tampil baik dalam kondisi seperti ini, katanya.
“Penampilan tim kami akan sangat penting di sini, dan tentu saja melakukan lari di papan itu penting tetapi mengambil 20 gawang akan menjadi kunci untuk memenangkan pertandingan Uji Coba.
