Alexander Ovechkin, dalam pertandingan di mana Washington Capitals mengalahkan Nashville Predators di tandang – 4:1, semakin dekat dengan gelar penembak jitu NHL terbaik sepanjang masa, dan pada saat yang sama menambahkan gol di menit-menit terakhir ke miliknya. kumpulan pencapaian statistik yang penting. Berkat dia, penyerang Rusia yang luar biasa ini mencapai angka dua lusin gol yang dicetak di musim reguler untuk ke-20 kalinya. Hanya legenda Kanada Gordie Howe yang kini memiliki lebih banyak musim seperti ini daripada dirinya.
Momen utama hari berikutnya di musim reguler NHL ternyata tidak terlalu penting. Itu adalah akhir pertandingan, di mana salah satu pemain luarnya melawan pemimpinnya. Orang luar itu kalah 1:3 dan menggantikan kiper Juuse Saros dengan pemain lapangan keenam. “Nashville,” dengan satu menit tersisa sebelum sirene terakhir, naik ke zona Washington, dan bek Roman Yosi, melihat area ramai, memutuskan untuk segera mengirim keping ke arah gawang. Hanya saja dia melakukan perjalanan yang sangat singkat, karena seorang pemain hoki Washington berdiri di jalur lemparan batu.
Dia dengan tenang, seolah-olah dia dipukul bukan oleh hard disk, tetapi oleh bola pingpong, mengambilnya sendiri, dan kemudian, karena reboundnya nyaman, dia mengambil keping itu dan berlari ke depan dengannya, memukul bola. tujuan kosong.
Intinya adalah pemain hoki yang memblok tembakan Yossi dan mencetak gol keempat Washington adalah Alexander Ovechkin. Dan dia langsung menyalakan dua penghitung statistik.
Salah satunya menghiasi karier luar biasa striker Rusia itu dengan pencapaian penting lainnya. Gol tersebut merupakan golnya yang ke-20 di kejuaraan saat ini. Itu bukanlah pencapaian besar bagi penembak jitu tingkat atas, tapi ada hal lain yang penting di sini. Ovechkin mencapainya di musim regulernya yang ke-20. Dan sejumlah besar kejuaraan dengan setidaknya dua lusin gol sebenarnya merupakan trik yang hampir eksklusif, membutuhkan kombinasi keterampilan penembak jitu yang luar biasa dan umur panjang atletik yang luar biasa.
Alexander Ovechkin menjadi pemain ketiga dalam sejarah NHL yang berhasil melakukannya.
Ron Francis, yang bermain untuk Hartford Whalers, Pittsburgh Penguins, dan Carolina Hurricanes pada 1980-an, 1990-an, dan tahun sembilan puluhan, memiliki jumlah kejuaraan yang sama dengan 20 gol, sedikit lebih banyak, 22 – hanya legenda proporsi kosmik, dari Gordie Howe, yang bersinar di liga dari akhir tahun 1940an hingga awal tahun 1970an dan dalam waktu yang lama, sebelum masa kejayaan Wayne Gretzky, dianggap sebagai dewa hoki Kanada. Selain itu, Francis tidak sukses dengan serangkaian kejuaraan tersebut – selama karirnya ada beberapa kejuaraan yang tidak mencapai 20 gol. Dan bagi Ovechkin, seperti Howe, mereka berturut-turut.
Penghitung kedua telah beroperasi dalam mode konstan untuk waktu yang lama. Tentu saja, kita berbicara tentang upaya Alexander Ovechkin untuk meraih gelar penembak jitu NHL terbaik sepanjang masa, di belakang Wayne Gretzky.
Kini pemain Rusia itu mencetak 873 gol di kejuaraan reguler. Hanya tersisa 21 sebelum rekor yang saat ini menjadi milik Gretzky.
Dan mereka yang bertanggung jawab atas serangan balik, tentu saja, melengkapi fakta ini dengan pengingat tentang apa yang terjadi pada Ovechkin musim ini, tentang patah tulang fibula, yang, setelah mendapatkan nada seolah-olah dia bukan berusia 39, tetapi 29, mendapatkan hasil. pada pertengahan bulan November. Saat itu, fans Washington tersiksa oleh pertanyaan-pertanyaan menyakitkan. Apa yang akan terjadi di Washington tanpa pemimpinnya, yang secara tak terduga bertentangan dengan perkiraan yang menjanjikannya perjuangan yang sulit untuk babak playoff, menerobos ke puncak hierarki liga? Apakah akan jatuh? Dan bagaimana kemalangan ini akan mempengaruhi peluang Ovechkin untuk menangkap Gretzky? Bagaimana jika pemulihan membutuhkan waktu lebih lama – lagipula, usia?
Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan sulit ternyata positif. Washington tidak runtuh, tetapi Alexander Ovechkin membutuhkan waktu sebulan lebih untuk kembali ke es. Dan dia kembali, secara umum, tanpa menyerah sama sekali: pertandingan dengan Nashville adalah yang kesembilan bagi penyerang tersebut setelah cedera, gol di dalamnya adalah yang kelima. Namun, mereka yang mengkhawatirkan Ovechkin masih harus merasakan sisa rasanya. Bulan ini, apa pun yang dikatakan orang, ada 16 pertemuan yang melibatkan Washington. Dan jika Alexander Ovechkin memainkannya, dia mungkin akan sangat dekat dengan Wayne Gretzky, begitu dekat sehingga semua orang akan bersiap untuk merayakan berakhirnya pengejaran sebelum akhir musim dingin. Jadi, mungkin saja kita harus menunggu musim depan.
Nah, dalam perlombaan penembak jitu, Ovechkin tidak akan berada tepat di belakang sepuluh besar seperti sekarang, tetapi dalam posisi yang jauh lebih menarik, bahkan mungkin di depan semua orang. Perhitungannya di sini sederhana: Ovechkin mencetak 20 gol dalam 27 pertandingan, penembak jitu pertama kejuaraan, Leon Draisaitl dari Edmonton Oilers, mencetak 31 gol dalam 42 pertandingan. Performa rata-rata mereka sama – 0,74 gol per game.
