“Pessoal, este é um dia para os livros de história da engenharia”, disse a gerente de engenharia da SpaceX, Kate Tice, da sede da SpaceX em Hawthorne, Califórnia.

“Mesmo nos dias de hoje, o que acabamos de ver é mágico”, acrescentou o porta-voz da empresa, Dan Huot, próximo ao local de lançamento e pouso. “Estou tremendo agora.”

Coube ao diretor de voo decidir, em tempo real e com controle manual, se tentaria o pouso. A SpaceX disse que tanto o propulsor quanto a torre de lançamento deveriam estar em condições boas e estáveis. Caso contrário, acabaria no golfo como os anteriores. Tudo foi considerado pronto para a captura.

A espaçonave de aparência retrô lançada pelo impulsionador continuou ao redor do mundo, subindo cerca de 212 quilômetros de altura. Uma hora após a decolagem, fez um pouso controlado no Oceano Índico, somando-se à conquista do dia. Câmeras instaladas em uma bóia próxima mostraram chamas saindo da água quando a espaçonave impactou precisamente no local alvo e afundou, conforme planejado.

“Que dia”, disse Huot. “Vamos nos preparar para o próximo.”

O vôo de junho foi interrompido no final, depois que os pedaços se soltaram. A SpaceX atualizou o software e reformulou o escudo térmico, melhorando as placas térmicas.

A SpaceX vem recuperando os propulsores do primeiro estágio de seus foguetes Falcon 9 menores há nove anos, depois de entregar satélites e tripulações em órbita da Flórida ou da Califórnia. Mas pousam em plataformas oceânicas flutuantes ou em lajes de concreto a vários quilômetros de suas plataformas de lançamento – e não nelas.

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A reciclagem dos boosters Falcon acelerou a taxa de lançamento e economizou milhões para a SpaceX. Musk pretende fazer o mesmo com o Starship, o maior e mais poderoso foguete já construído, com 33 motores movidos a metano apenas no propulsor.

Musk disse que o propulsor da nave estelar capturado parecia estar em boas condições, com apenas um pequeno empenamento de alguns dos motores externos devido ao calor e às forças aerodinâmicas. Isso pode ser corrigido facilmente, observou ele.

Wisye Ananda
Wisye Ananda Patma Ariani is a skilled World News Editor with a degree in International Relations from Completed bachelor degree from UNIKA Semarang and extensive experience reporting on global affairs. With over 10 years in journalism, Wisye has covered major international events across Asia, Europe, and the Middle East. Currently with Agen BRILink dan BRI, she is dedicated to delivering accurate, insightful news and leading a team committed to impactful, globally focused storytelling.