Cuaca panas yang terik akan semakin intensif di wilayah selatan dan timur Australia sehingga menimbulkan bahaya kebakaran ekstrem dan larangan melakukan kebakaran total mulai dari Natal hingga seterusnya.
Warga Australia Selatan akan kepanasan pada Hari Natal karena Adelaide akan mencatat rekor Natal terpanas sejak tahun 2016, karena suhu mencapai suhu tertinggi 30 derajat Celcius hingga awal 40 derajat Celcius di seluruh negara bagian tersebut.
Beberapa bagian negara bagian tersebut menghadapi bahaya kebakaran ekstrem dengan larangan total kebakaran yang diumumkan di Mount Lofty Ranges dan wilayah pantai barat pada hari Rabu.
Australia Selatan berada dalam salah satu periode terkering sepanjang sejarah, kata kepala Dinas Pemadam Kebakaran Negara Brett Loughlin, dan memperingatkan bahwa kebakaran dapat menyebar dengan cepat.
“Yang kita perlukan hanyalah kombinasi panas dan angin untuk menciptakan kondisi larangan kebakaran total dan cuaca berisiko tinggi terjadinya kebakaran,” kata Loughlin.
Perdana Menteri negara bagian Peter Malinauskas telah mendesak masyarakat untuk menikmati musim perayaan tetapi tetap bertindak bijaksana dan hati-hati jika mereka berada di zona kebakaran hutan.
Risiko kebakaran ekstrem akan bergeser ke arah timur negara bagian itu dan melintasi perbatasan pada Boxing Day seiring dengan perubahan dingin yang melanda wilayah barat.
Victoria menghadapi risiko kebakaran terburuk sejak Black Summer pada tahun 2019 dengan bahaya kebakaran ekstrem di semua kecuali satu wilayah, yang menyebabkan larangan kebakaran total di negara bagian tersebut pada Boxing Day.
Setelah Natal yang kering, cerah, dan hangat, warga Victoria diperkirakan akan mengalami kenaikan suhu hingga mencapai 40 derajat Celcius pada hari Kamis, kata ahli meteorologi senior Biro Meteorologi Sarah Scully.
Suhu tinggi meningkatkan risiko penyakit serius terkait panas, termasuk kram panas, kelelahan akibat panas, dan serangan panas, Direktur Manajemen Darurat Ambulans Victoria Dale Armstrong memperingatkan.
Serangan panas berakibat fatal pada 80 persen kasus.
“Yang paling berisiko adalah orang lanjut usia, anak kecil, dan mereka yang memiliki kondisi medis, namun penyakit yang disebabkan oleh cuaca panas dan panas dapat menyerang siapa saja,” kata Dale.
Warga Victoria didesak untuk bersiap menghadapi pemadaman listrik dan penyedia layanan AusNet memperingatkan bahwa gangguan listrik dapat dipicu untuk mencegah terjadinya kebakaran hutan.
“Jika terjadi gangguan pada hari Kamis, hal ini mungkin berarti pemadaman listrik akan berlangsung lebih lama karena kami perlu melakukan pemeriksaan tambahan dan patroli untuk memastikan kondisi aman untuk menghidupkan kembali listrik,” kata seorang juru bicara.
Kebakaran hutan terjadi tanpa terkendali di Taman Nasional Grampians di barat Victoria, sementara kebakaran lainnya berhasil diatasi di Bullengarook di barat laut Melbourne.
Chief Officer Otoritas Kebakaran Negara Jason Heffernan telah memperingatkan bahwa angin kencang dapat mempersulit pemadaman api.
“Kami tidak melihat hujan musim dingin tersebut. Kami tidak melihat hujan musim semi, yang menyebabkan kawasan hutan semak menjadi sangat kering,” katanya.
Saat perubahan dingin melanda Victoria pada hari Jumat, bahaya kebakaran ekstrem akan meluas ke NSW.
