Di bagian utara kota, kawasan Whittlesea-Wallan perlu melayani hampir 12.500 tempat, dan di tenggara, Casey dan Dandenong perlu melayani sekitar 15.000 tempat baru untuk memenuhi permintaan.
Kepala Eksekutif Infrastruktur Victoria Jonathan Spear mengatakan bahwa dengan perencanaan yang matang, investasi pemerintah dan swasta di pusat-pusat anak usia dini dapat saling melengkapi.
“Pemerintah dapat memaksimalkan pendanaannya untuk infrastruktur taman kanak-kanak dengan memfokuskan investasinya pada bidang-bidang di mana penyedia layanan swasta dan nirlaba cenderung tidak berinvestasi,” kata Spear.
“Penelitian kami menunjukkan bahwa wilayah pertumbuhan di utara, barat, dan tenggara Melbourne akan mendapat manfaat paling besar dari investasi ini.”
Spear mengatakan badan tersebut merekomendasikan pemerintah segera mempublikasikan prioritasnya untuk investasi taman kanak-kanak selama lima tahun ke depan.
“Berbagi informasi terkini secara berkala mengenai permintaan dan pasokan taman kanak-kanak akan mengurangi kemungkinan kesenjangan akses, dan memberikan kepercayaan lebih besar kepada penyedia layanan swasta dan nirlaba untuk berinvestasi,” katanya.
Juru bicara Goodstart Early Learning, yang mengelola 177 pusat penitipan anak dan taman kanak-kanak nirlaba di Victoria, mengatakan tekanan pendaftaran di pusat kota Melbourne telah berkurang, namun pusat-pusat penitipan anak di wilayah lain memiliki “tingkat hunian yang sangat tinggi”.
Direktur Flemington Goodstart Early Learning Center Mousumi Chowdhury bersama anak-anak yang lebih ramah (dari kiri) Estelle, 4, Lucas, 4 dan Victoria, 4. Kredit: Paul Jeffers
“Pusat pendidikan yang terletak di CBD Melbourne dan wilayah sekitar kota dulunya sangat ramai, namun kini lebih banyak lowongan yang didorong oleh perubahan pola kerja dan kebutuhan keluarga, sehingga memengaruhi permintaan akan pembelajaran usia dini di wilayah tersebut,” kata juru bicara tersebut.
Meskipun Infrastruktur Victoria mendapati bahwa pemerintah berada pada jalur yang tepat untuk memenuhi janjinya untuk membangun 100 sekolah pada tahun 2026, pemerintah memperkirakan 60 sekolah lagi perlu dibangun pada dekade berikutnya, dan tekanan pendaftaran akan kembali menjadi yang paling besar di zona pertumbuhan Melbourne.
Wyndham dan Melton-Bacchus Marsh akan membutuhkan tambahan 28,000 meja sekolah antara tahun 2026 dan 2036, menurut badan infrastruktur, sementara sekitar 14,000 tempat baru harus ditemukan di Whittlesea dan 11,700 lainnya di Casey.
Memuat
Sebaliknya, beberapa wilayah regional seperti Barwon, Central Highlands, dan Loddon-Campaspe diperkirakan mengalami penurunan angka partisipasi sekolah dalam dekade mendatang.
Infrastruktur Victoria memperkirakan biaya pembangunan sekolah baru sekitar $7,2 miliar, namun mengatakan pemerintah dapat menghemat $1,5 miliar dengan melipatgandakan ukuran sekolah yang dibangunnya dari sekitar 525 siswa untuk sekolah dasar dan 1.200 siswa untuk sekolah menengah atas menjadi masing-masing 900 dan 2000 siswa.
Spear juga mendorong pemerintah untuk memaksimalkan ruang di sekolah-sekolah yang ada dengan penggunaan ruang kelas modern yang “dapat direlokasi”.
“Pemodelan kami menunjukkan cara terbaik untuk mewujudkan sekolah yang kita perlukan setelah tahun 2026 adalah dengan membangun sekolah baru yang lebih besar dan memperluas sekolah yang sudah ada jika terdapat lahan untuk melakukannya,” katanya.
“Kami merekomendasikan pemerintah untuk memulai pengiriman dan perluasan ini sebelum tahun 2030.”
Menteri Pendidikan Ben Carroll mengatakan pemerintah telah membangun lusinan sekolah baru di Wyndham, Whittlesea, Melton, Casey dan daerah-daerah dengan pertumbuhan tinggi lainnya dan merencanakan masa depan.
“Kami secara rutin merencanakan dan merespons perubahan tren penerimaan siswa, bekerja sama dengan seluruh pemerintah untuk menyediakan sekolah-sekolah baru dan taman kanak-kanak, perluasan dan peningkatan pada saat dan di tempat yang paling dibutuhkan,” katanya.
Mulailah hari dengan ringkasan cerita, analisis, dan wawasan paling penting dan menarik hari ini. Mendaftarlah untuk buletin Edisi Pagi kami.
