Angka obesitas di AS masih tinggi dan stabil, namun proporsi orang dengan obesitas parah — khususnya perempuan — telah meningkat sejak satu dekade lalu, menurutpenelitian pemerintah baru.
Tingkat obesitas di AS sekitar 40 persen, menurut survei tahun 2021-2023 yang melibatkan sekitar 6.000 orang. Hampir 1 dari 10 responden melaporkan obesitas parah, menurut temuan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS. Wanita hampir dua kali lebih mungkin melaporkan obesitas parah dibandingkan pria.
Tingkat obesitas secara keseluruhan tampak menurun dibanding survei 2017-2020, tetapi perubahan itu tidak dianggap signifikan secara statistik; angkanya cukup kecil sehingga ada peluang matematis bahwa angka tersebut tidak benar-benar menurun.
Artinya, masih terlalu dini untuk mengetahui apakah perawatan baru untuk obesitas, termasuk obat penurun berat badan terlaris seperti Wegovy dan Zepbound, dapat membantu meredakan epidemi penyakit kronis yang terkait dengan sejumlah masalah kesehatan, menurut Dr. Samuel Emmerich, pejabat kesehatan masyarakat CDC yang memimpin studi terbaru.
“Kami tidak dapat melihat secara rinci penggunaan obat resep dan membandingkannya dengan perubahan prevalensi obesitas,” kata Emmerich. “Semoga saja itu adalah sesuatu yang dapat kita lihat di masa mendatang.”
Namun yang paling penting, hasil yang menunjukkan bahwa tingkat obesitas secara keseluruhan di AS tidak berubah secara signifikan dalam satu dekade, bahkan ketika tingkat obesitas parah meningkat dari hampir 8 persen dalam survei 2013-2014 menjadi hampir 10 persen dalam survei terbaru. Sebelum itu, obesitas telah meningkat pesat di AS sejak tahun 1990-an, survei federal menunjukkan.
Ukuran obesitas dan obesitas parah ditentukan berdasarkan indeks massa tubuh, yaitu perhitungan berdasarkan tinggi dan berat badan. Orang dengan BMI 30 dianggap mengalami obesitas; sedangkan orang dengan BMI 40 atau lebih dianggap mengalami obesitas parah. BMI dianggap sebagai alat yang cacat tetapi masih banyak digunakan oleh dokter untuk mendeteksi obesitas.
“Melihat peningkatan obesitas parah bahkan lebih mengkhawatirkan karena tingkat obesitas itulah yang paling berkaitan dengan beberapa tingkat penyakit kardiovaskular dan diabetes tertinggi serta kualitas hidup yang rendah,” kata Solveig Cunningham, profesor kesehatan global di Emory University yang mengkhususkan diri dalam obesitas.
Cunningham, yang tidak terlibat dalam studi baru tersebut, mengatakan tidak jelas mengapa tingkat obesitas parah meningkat, atau mengapa angka tersebut lebih tinggi di kalangan wanita. Faktor-faktornya dapat mencakup efek hormon, dampak dari melahirkan anak atau penyebab lain yang memerlukan studi lebih lanjut, katanya.
Studi baru ini juga menemukan bahwa tingkat obesitas bervariasi menurut tingkat pendidikan. Hampir 32 persen orang dengan gelar sarjana atau lebih tinggi melaporkan mengalami obesitas, dibandingkan dengan sekitar 45 persen dari mereka yang memiliki ijazah perguruan tinggi atau SMA atau kurang.
Laporan baru ini menyusul rilis awal bulan ini data dari negara bagian dan teritori AS yang menunjukkan bahwa pada tahun 2023, tingkat obesitas sangat bervariasi berdasarkan tempat, dari yang tertinggi lebih dari 41 persen pada orang dewasa di Virginia Barat hingga yang terendah kurang dari 24 persen pada orang dewasa di Washington, DC. Tingkat tertinggi terdapat di Midwest dan Selatan.
Semua negara bagian dan teritori AS mencatat tingkat obesitas lebih tinggi dari 20 persen. Di 23 negara bagian, lebih dari 1 dari 3 orang dewasa mengalami obesitas, menurut data tersebut. Sebelum 2013, tidak ada negara bagian yang memiliki tingkat obesitas setinggi itu, kata Dr. Alyson Goodman, yang memimpin tim CDC yang berfokus pada kesehatan masyarakat.
Peta AS berkode warna yang melacak perubahan tersebut telah berangsur-angsur bergeser dari hijau dan kuning, warna yang dikaitkan dengan tingkat obesitas yang lebih rendah, menjadi oranye dan merah tua, yang dikaitkan dengan prevalensi yang lebih tinggi.
“Kadang-kadang, ketika Anda melihat semua warna merah itu, Anda benar-benar merasa patah semangat,” kata Goodman.
Namun, tambahnya, penekanan terkini pada pemahaman obesitas sebagai penyakit metabolik dan intervensi baru, seperti kelas baru obat penurun berat badan, memberinya harapan.
Kuncinya adalah mencegah obesitas sejak dini, dimulai sejak anak usia dini, kata Cunningham. Bahkan ketika orang mengalami obesitas, mencegah penambahan berat badan harus menjadi tujuan.
“Sangat sulit untuk mengatasi obesitas pada tingkat individu dan populasi,” kata Cunningham. “Saya kira tidak mengherankan bahwa kita tidak melihat penurunan prevalensi obesitas.”
