Jimmy Carter, mantan presiden AS yang berjuang menghadapi perekonomian yang buruk dan krisis penyanderaan namun memiliki karir yang panjang dan dikagumi pasca menjabat di Gedung Putih, akan diberi penghormatan pada pemakaman kenegaraan di Washington pada hari Kamis.
Rekan Presiden Demokrat Joe Biden akan memberikan penghormatan kepada presiden ke-39 yang meninggal pada 29 Desember di usia 100 tahun. Presiden terpilih dari Partai Republik Donald Trump akan menjadi salah satu tokoh di pemakaman tersebut, sebelum jenazah Carter dikembalikan ke Georgia, tempat Carter dibesarkan. seorang petani kacang tanah.
Puluhan ribu warga Amerika selama dua hari terakhir ini memenuhi Rotunda Capitol AS untuk memberikan penghormatan kepada Carter, yang menjabat dari tahun 1977 hingga 1981, dan dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 2002 atas kerja kemanusiaannya.
Pada Kamis pagi, seorang penjaga kehormatan militer membawa peti mati Carter yang terbungkus bendera dari Capitol dalam perjalanan ke Katedral Nasional Washington.
Beberapa orang mengatakan bahwa mereka mengagumi mantan guru Sekolah Minggu Baptis Selatan yang memainkan peran penting dalam negosiasi perjanjian perdamaian Mesir-Israel tahun 1979 sebagai orang yang lembut, bukan sebagai pejuang partisan.
“Kami sudah jauh dari Jimmy Carter sebagai pribadi dan ini agak menyedihkan,” kata Dorian DeHaan, 67, yang melakukan perjalanan sekitar 275 mil (440 km) dari Sugar Loaf, New York, untuk memberikan penghormatan. “Saya harap ini akan menjadi pengingat bagi masyarakat mengenai apa yang perlu kita lakukan kembali – bahwa ini bukan soal kekuasaan, ini soal rakyat.”
Saat dia menunggu di antrean publik di luar Capitol, DeHaan mengatakan putrinya menikah dengan keluarga adik perempuan presiden, Ruth, sehingga memberikan kesempatan untuk bertemu mantan presiden di Plains, Georgia.
“Tapi ini momen yang menyedihkan,” kata DeHaan. “Ini adalah akhir dari sebuah era dan saya pikir kita telah kehilangan kepercayaan nyata terhadap kemanusiaan, pada kepresidenan kita.”
Katedral Nasional Washington menjadi tuan rumah pemakaman kenegaraan pendahulu Carter, Gerald Ford, dan penerusnya, Ronald Reagan.
Carter menghadiri pemakaman kedua pria tersebut dan memberikan pidato untuk Ford, bercanda bahwa mereka sama-sama menyukai kartun majalah New Yorker yang menggambarkan seorang anak kecil menatap ayahnya, berkata, “Ayah, ketika saya besar nanti, saya ingin menjadi seorang mantan presiden.”
MANUSIA DARI DATARAN
Setelah pemakaman kenegaraan, jenazah Carter akan dikembalikan ke negara asalnya, Plains, tempat ia tinggal selama 44 tahun pasca-Gedung Putih dan dijadikan basis operasi untuk pekerjaan diplomatik dan upaya amal termasuk Habitat for Humanity.
Carter hidup lebih lama dibandingkan presiden AS lainnya dan telah dirawat di rumah sakit selama hampir dua tahun sebelum kematiannya. Penampilan publik terakhirnya adalah di pemakaman istrinya Rosalynn pada November 2023, di mana dia menggunakan kursi roda dan terlihat lemah.
Pada bulan Agustus, cucunya Jason Carter mengatakan Carter menantikan untuk memberikan suara untuk Wakil Presiden Partai Demokrat Kamala Harris dalam pemilu 5 November, yang kalah dari Trump.
Biden, selama karirnya yang panjang di Senat AS, adalah anggota pertama majelis tersebut yang mendukung Carter sebagai presiden.
Sarah Jolie, 59, telah melakukan perjalanan dari rumahnya di luar Chicago untuk memberikan penghormatan. Dia membawa foto penghargaan pemuda yang diterimanya di sekolah menengah pertama dari pemerintahan Carter atas “pencapaian luar biasa dalam pelayanan perlindungan lingkungan.”
“Dia adalah pahlawan bagiku,” kata Jolie. ‘Dia menganut hal-hal dari generasi ke generasi yang tidak dimiliki orang lain.’
