Pemilu federal tampaknya akan menjadi pertarungan besarnya biaya hidup, namun kedua partai besar tersebut belum mengeluarkan banyak uang dalam upaya untuk merayu pemilih.
Karena warga Australia akan memberikan suara mereka sebelum tanggal 17 Mei, Anthony Albanese mengawali tahun ini dengan merayu para pemilih di daerah pemilihan marginal di berbagai negara bagian.
Keputusan mereka mungkin bermuara pada pertanyaan apakah mereka merasa lebih baik dibandingkan ketika Partai Buruh berkuasa pada Mei 2022.
Bendahara bayangan Angus Taylor mengklaim bahwa rata-rata warga Australia mengalami kondisi yang lebih buruk sebesar $8000 dibandingkan 18 bulan lalu.
Namun perdana menteri menekankan bahwa pihak oposisi tidak mendukung potongan tagihan energi sebesar $300 untuk rumah tangga dan belum mengumumkan ukuran biaya hidup.
“Tidak satu pun,” katanya kepada wartawan di klinik perawatan darurat Midland di Perth, kunjungannya yang ke-27 ke Australia Barat sebagai perdana menteri.
Setelah melakukan perjalanan melalui Queensland dan Northern Territory, Albanese pada hari Kamis mengumumkan dana sebesar $200 juta untuk perumahan dan infrastruktur masyarakat di WA dan tiga pelabuhan tambahan untuk mengimpor dan mengekspor barang di wilayah regional negara bagian tersebut.
WA berperan penting dalam kemenangan Partai Buruh pada pemilu tahun 2022 dan partai tersebut akan berusaha mempertahankan cengkeramannya dan meningkatkan dukungan di segelintir daerah pemilihan yang terpinggirkan.
Politisi biasanya kembali bekerja setelah hari libur umum tanggal 26 Januari, sehingga kunjungan perdana menteri menandai awal yang tidak biasa dalam kalender politik.
Pemimpin oposisi tersebut cukup diam sejak awal tahun 2025, tetapi Sembilan surat kabar menyarankan Peter Dutton akan memulai kampanye tidak resminya pada hari Minggu.
Perdana menteri tetap bungkam mengenai kapan dia akan mengadakan pemilu.
“Saya dapat mengonfirmasi bahwa saya tidak mengumumkan tanggal pemilu di sini hari ini,” katanya.
Meningkatnya biaya hidup masih menjadi kekhawatiran utama bagi banyak warga Australia dan, meski pemerintah akan melakukan apa yang bisa mereka lakukan, Menteri Keuangan Jim Chalmers mengatakan pemerintah harus bertanggung jawab.
“Masyarakat tidak boleh berharap pemilu ini akan menghasilkan uang publik dalam jumlah besar atau memberikan dana besar,” katanya pada hari Kamis.
“Kami harus terus mengelola anggaran secara bertanggung jawab, namun jika kami dapat berbuat lebih banyak untuk membantu masyarakat yang mengalami tekanan biaya hidup, tentu kami akan mempertimbangkannya.”
Warga Australia semakin mengarahkan ketidakpuasan mereka pada partai-partai besar, dan jajak pendapat memperkirakan Partai Buruh maupun koalisi tidak akan mampu membentuk pemerintahan mayoritas.
Hal ini dapat memberikan peluang bagi partai-partai kecil dan independen untuk menggunakan pengaruhnya pada masa jabatan berikutnya.
“Pemilu ini sangat penting bagi masa depan Australia dan peran kita di dunia,” kata senator Partai Hijau Sarah Hanson-Young kepada ABC.
“Baik itu Anthony Albanese atau Peter Dutton, kami akan meminta pertanggungjawaban mereka dan memberikan jaminan kepada rakyat Australia bahwa kebijakan berbahaya tidak akan diloloskan.”
Albanese telah menghabiskan jutaan dolar untuk belanja fasilitas dan infrastruktur komunitas lokal di Queensland utara, di mana Partai Buruh mengincar kursi Leichhardt yang dipegang oleh pensiunan anggota parlemen dari Partai Liberal, Warren Entsch.
Albanese juga memanfaatkan kunjungannya ke peternakan sapi di NT pada hari Rabu untuk menyoroti manfaat ekonomi dari Tiongkok yang mengakhiri penangguhan ekspor daging sapi Australia.
