Kami adalah anggota klub eksklusif. Tidak seorang pun akan mencari akses ke sana, dan setiap orang yang bergabung ingin keluar secepat mungkin.
Kami didorong ke dalam peran kami karena diktator yang kejam memenjarakan pasangan kami. Perjalanan kami dimulai bukan sebagai figur publik, namun sebagai pendukung kerja keras suami kami. Ketika mereka dipenjara secara tidak adil, kami mengambil peran baru: memperjuangkan kebebasan dan demokrasi, tidak hanya untuk orang-orang yang kami cintai tetapi juga untuk banyak orang lain yang menderita di bawah rezim yang menindas.
Suami Sviatlana, Syarhei Tsikhanouski, dipenjara pada tahun 2020 setelah berani menantang diktator Belarusia Alyaksandr Lukashenka. Dia adalah menjalani hukuman 19 tahun untuk menggunakan hak kebebasan berpendapatnya. Sejak awal tahun 2023, dia telah melakukannya diadakan tanpa komunikasi. Bahkan keluarganya tidak memiliki kontak dengannya.
Memiliki selamat dari dua upaya pembunuhan pada tahun 2015 dan 2017, suami Evgenia, Vladimir Kara-Murza, ditangkap pada tahun 2022 setelah menyerukan perang mematikan yang dilakukan Presiden Rusia Putin melawan Ukraina. Dia kemudian dituduh melakukan pengkhianatan tingkat tinggi dan dijatuhi hukuman 25 tahun kerja paksa. Setelah lebih dari dua tahun dalam kondisi yang mengerikan di koloni hukuman Siberia, Vladimir dibebaskan dalam pertukaran tahanan yang inovatif bulan lalu.
Kami memiliki keyakinan yang sama dengan suami kami mengenai kebutuhan mendesak akan perubahan demokratis di Rusia dan Belarus. Kami mendukung pekerjaan mereka dan menerima risiko bawaan yang timbul dari aktivitas politik mereka. Tapi kami kebanyakan berada di belakang layar.
Tindakan keterlaluan para diktator ini memaksa kita langsung menjadi sorotan tajam. Mereka tidak memberi kami pilihan selain menjadi advokat dan pemimpin. Kini setelah kita berada di sini, kita tidak akan pernah bisa berhenti.
Vladimir ada di rumah — sebuah fakta yang terasa seperti keajaiban, dan kita tahu banyak hal yang tidak terjadi begitu saja.
Syarhei masih berada di balik jeruji besi, dan kami tidak akan pernah berhenti menyerukan pembebasannya.
Ribuan lainnya masih dipenjara di seluruh Rusia dan Belarus. Lukashenka memenjarakan jurnalis, blogger, pengusaha, tokoh politik, dan warga negara biasa. sesekali memaafkan beberapa orang untuk tujuan hubungan masyarakat. Rezim Putin, yang melanggar Konstitusi Rusia dan hukum internasional, memenjarakan siapa pun yang berani berbicara menentangnyaperangnya di Ukraina, atau masalah apa pun yang dianggapnya berbahaya.
Banyak dari tahanan ini tidak dikenal. Kisah mereka tidak menjadi berita utama. Namun keberanian mereka tidak kalah heroiknya.
Gerakan hak asasi manusia mempunyai peran penting dalam menjamin kebebasan mereka. Pembebasan Vladimir Kara-Murza menunjukkan bahwa advokasi internasional yang terkoordinasi berhasil. Tekanan dapat memaksa diktator seperti Lukashenka dan Putin menghadapi kenyataan pahit: menahan tahanan politik tidak akan berkelanjutan jika biayanya terlalu mahal.
Tapi kita tidak bisa melakukan ini sendirian. Kita membutuhkan negara-negara demokrasi paling kuat di dunia untuk bertindak dengan tekad yang kuat. Mereka harus mengerahkan segala cara yang tersedia, terutama sanksi Global Magnitsky, untuk memberikan tekanan maksimal.
Sayangnya, Human Rights First telah melakukannya melaporkan penurunan yang stabil dalam penerapan sanksi ini selama tiga tahun terakhir, dengan sanksi total dan sanksi utama diturunkan setiap tahun sejak tahun 2020.
Dengan banyaknya orang yang dipenjara hanya karena menggunakan haknya, sekarang bukan saat yang tepat untuk bersantai. Kita memerlukan lebih banyak sanksi terhadap mereka yang bertanggung jawab atas penindasan di Rusia dan Belarus.
Kita juga harus bersatu dengan Ukraina. Perang Putin melawan Ukraina bukan hanya serangan terhadap satu negara namun perang terhadap kebebasan itu sendiri. Rezim Lukashenka terlibat dalam hal inimembiarkan Rusia menggunakan wilayah Belarusia sebagai tempat peluncuran perang kriminal ini. Nasib Belarus dan Ukraina saling terkait. Kebebasan Ukraina akan membuka jalan bagi kebebasan Belarus, sama seperti kekalahan Putin akan menandai berakhirnya pemerintahan Lukashenka.
Kami menyerukan kepada komunitas internasional: jangan lupakan para tahanan politik. Jangan mengurangi tekanan pada penculiknya. Dukunglah rakyat Belarus dan Rusia yang terus melakukan perlawanan, yang masih berani memimpikan masa depan yang bebas dari kediktatoran.
Seminggu terakhir ini kami bersama-sama menerima Hadiah Hak Asasi Manusia Lantosyang menyandang nama mendiang Anggota Kongres Tom Lantos. Dia pernah berkata“Lapisan peradaban hanya setipis kertas. Kami adalah penjaganya, dan kami tidak akan pernah bisa beristirahat.”
Kadang-kadang orang dengan berani berdiri sebagai penjaga dan pembela hak asasi manusia tanpa disuruh apa pun — orang-orang seperti Vladimir, Syarhei, dan mendiang Alexei Navalny. Yang lain menemukan keberanian untuk berdiri ketika mereka tidak punya pilihan lain. Tidak peduli bagaimana kita mengambil keputusan, ketika kita memilih untuk melawan ketidakadilan dan berdiri sebagai penjaga kebebasan, demokrasi dan hak asasi manusia – kita membuat para diktator dunia mustahil untuk menang.
Kebebasan harus menang.
Evgenia Kara-Murza adalah aktivis demokrasi dan direktur advokasi Free Russia Foundation. Sviatlana Tsikhanouskaya adalah pemimpin kekuatan demokrasi Belarusia dan kepala Kabinet Transisi Bersatu.
