Setahun setelah melambai dari balkon ke kerumunan besar bersama suaminya yang baru menjabat, Frederik, Ratu Denmark kelahiran Australia, Mary, menunjukkan langkahnya dan menggunakan pengaruh besar di balik tembok istana.
“Mary dan saya sangat mengharapkan awal yang lebih baik sebagai raja dan ratu,” kata Raja Frederik dalam pidato siaran langsung pertamanya di TV pada Malam Tahun Baru.
Dan tampaknya para pengamat Denmark dan kerajaan setuju.
Mary dan Frederik masing-masing menerima 85 persen peringkat persetujuan dalam jajak pendapat bulan Desember terhadap 1.004 responden untuk lembaga penyiaran Denmark DR.
Selasa menandai peringatan satu tahun suksesi kerajaan yang berisiko tinggi, dengan Ratu Margrethe yang merupakan perokok berat dan telah dipuja oleh publik selama 52 tahun sebelum turun takhta secara mengejutkan.
“Ini merupakan tahun yang sangat sukses bagi raja dan ratu… mereka tidak melakukan kesalahan apa pun,” kata pakar istana kerajaan Thomas Larsen kepada AAP.
“(Mary) adalah seorang pialang kekuasaan… dia adalah penasihat penting bagi raja.”
Trine Villemann, penulis 1015 Copenhagen K: Mary’s Dysfunction In-Laws, mencirikan Mary yang berusia 52 tahun sebagai “tulang punggung” pemerintahan suaminya.
“Dia adalah Raja Mary. Dia adalah kekuatan di balik takhta. Tidak ada yang bisa dilakukan di Istana Amalienborg tanpa Mary (atau masukan dari stafnya),” kata Villemann kepada AAP.
“Di sini kita memiliki gadis dari Tasmania, seorang gadis normal biasa yang tidak takut untuk merebut kekuasaan. Ini adalah kisah feminis yang sangat sukses.”
Frederik, 56, “melakukannya dengan cukup baik” di jabatan puncak, kata Ms Villemann – jauh berbeda dari anak laki-laki berusia lima tahun yang pernah hilang sebelum seorang pengasuh menemukannya “menangis sekuat tenaga” dan berteriak: “Saya tidak ingin menjadi raja”.
Rakyat jelata Tasmania telah menjadi anugerah bagi generasi berikutnya.
Ms Villemann menyebut Putra Mahkota Christian yang berusia 19 tahun – yang tampak jauh lebih nyaman dengan nasibnya dibandingkan ayahnya pada usia yang sama – sebagai “salah satu pencapaian terbesar Mary”.
“Mary selalu memastikan bahwa Christian melihat dan belajar dari apa yang dilakukan orang tuanya, yang berarti hari ini kita memiliki putra mahkota yang sangat percaya diri dan percaya diri,” katanya.
Pasangan kerajaan ini “sangat energik” dan pekerja keras, kata Larsen, seraya mencatat bahwa mereka menjadi tuan rumah kunjungan kenegaraan presiden Islandia dan Mesir serta melakukan perjalanan resmi ke Swedia, Norwegia, Greenland, dan Jerman.
Mary juga melakukan perjalanan sendirian ke Brasil – wajahnya terkejut saat menyadari ada semut di menu makan siangnya.
Menyoraki para atlet Denmark di Olimpiade Paris memberi pasangan kerajaan itu kesempatan untuk mengenang bagaimana semuanya dimulai – pertemuan di sebuah pub di Sydney pada Olimpiade tahun 2000. (Kebetulan, Mary melakukan kunjungan diam-diam untuk mengucapkan ‘G’day’ kepada tim Australia di perkampungan atlet Paris.)
Meski merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang ke-20 pada tahun 2024, spekulasi tabloid beredar tentang pernikahan mereka.
Beberapa bulan sebelum menjadi raja, Frederik difoto di Madrid bersama sosialita Meksiko Genoveva Casanova. Istana menolak berkomentar, dan Casanova dengan tegas membantah laporan perselingkuhannya.
Setahun setelah episode tersebut, Mary melakukan kunjungan pribadi ke Australia untuk menghadiri pernikahan keponakannya di Tasmania dan pergi ke pantai di Sydney.
Pernikahan ini “kokoh,” kata Villemann.
Frederik merefleksikan kehidupan rumah tangganya dalam sebuah memoar berjudul The King’s Word, yang diterbitkan beberapa hari setelah ia naik takhta.
“Saya mencintai pernikahan, istri saya, anak-anak kami, dan seluruh dasar kebahagiaan yang muncul dari orang-orang yang berhasil tetap bersama dan bertahan,” kata ayah empat anak ini.
Asisten toko Kopenhagen dan penggemar kerajaan, Ida Hansen, berpendapat pasangan kerajaan harus lebih sering berpegangan tangan.
“Mengapa mereka berhenti melakukan kontak fisik satu sama lain di depan umum? Itu hanya memicu rumor,” katanya kepada AAP.
Namun berpegangan tangan bukanlah barometer yang akurat, tegas Ms Villemann.
“Saya pikir apa yang Anda lihat akhir-akhir ini adalah Mary berusaha menjadi ratu yang sempurna. Dan dalam bukunya, ratu yang sempurna tidak selalu bergandengan tangan dengan suami rajanya,” katanya.
Satu hal yang pasti: Australia mempunyai tempat istimewa di hati Mary.
Foto-foto istana di media sosial menunjukkan asal usulnya: gaun dari label fesyen Australia Zimmerman dan MOSS & SPY, hiasan Natal kanguru dan pinus Tasmania yang dipadukan ke dalam meja makan kayu daur ulang.
