Swiatek, yang memiliki sejarah taktik penundaan yang patut dipertanyakan pada momen-momen penting dalam pertandingan, mengambil istirahat panjang dari toilet setelah kalah pada set kedua, mendorong Keys untuk mengetukkan pergelangan tangannya ke arah wasit kursi.
Madison Keys mempertanyakan waktu yang diambil Iga Swiatek antar set.Kredit: Sembilan
Keys merespons dengan sebuah ace untuk mengawali set, kemudian melakukan servis yang kuat untuk memulai perjalanan yang liar.
Pada waktu dua jam, para pemain terkunci di posisi empat setelah Swiatek menghindari sepasang break point.
Keys bangkit dari 0-40 pada game berikutnya untuk mempertahankan servis – setelahnya ia berteriak ke arah pelatih dan suaminya Bjorn Fratangelo – tetapi tidak seberuntung itu pada dua game kemudian.
Permainan kekuatan petenis Amerika itu membawanya ke titik tersebut, namun sebuah pukulan drop shot yang keliru memberikan pukulan forehand yang mudah ditepis Swiatek untuk mematahkan servisnya.
Swiatek segera membawa match point, namun Keys terus mengayunkan pukulan kerasnya untuk bangkit dari ambang kekalahan, namun pemain Polandia itu melakukan kesalahan ganda di luar net dan membuat set tersebut menjadi tie-breaker pertandingan roller-coaster.
“Saya pikir pada akhirnya, saya merasa seperti kami sedang berjuang melawan rasa gugup, sebenarnya hanya saling mendorong,” kata Keys.
“Yang penting adalah siapa yang bisa mendapatkan poin terakhir dan siapa yang bisa menjadi sedikit lebih baik dari yang lain – dan saya senang itu adalah saya.”
Sebelumnya, petenis kuat asal Belarusia Sabalenka berhasil melewati sahabatnya Badosa untuk mencapai final Australia Terbuka lainnya.
Setelah tertinggal 2-0, Sabalenka meraih kemenangan 6-4, 6-2 atas Badosa berkat 32 kemenangan yang luar biasa.
Aryna Sabalenka memberi apresiasi kepada penonton setelah kemenangannya di semifinal.Kredit: Eddie Jim
Kini petenis nomor satu dunia hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk membuat sejarah, saat ia berupaya memenangkan gelar tunggal putri ketiga berturut-turut di Melbourne. Ini akan menjadi pertama kalinya seseorang mencapai prestasi tersebut sejak Martina Hingis pada 1997-99.
Satu-satunya wanita lain yang memenangkan tiga gelar tunggal putri Australia Terbuka berturut-turut adalah Margaret Court (1969-1971), Evonne Goolagong Cawley (1974-1976), Steffi Graf (1988-1990) dan Monica Seles (1991-1993).
“Saya merinding (memikirkannya). Saya sangat bangga pada diri saya sendiri. Saya bangga dengan tim saya – (bahwa kami) mampu menempatkan diri kami dalam situasi seperti ini,” kata Sabalenka.
“Ini suatu keistimewaan. Jika saya bisa mencatatkan nama saya dalam sejarah, itu akan sangat berarti. Itu akan sangat berarti bagiku. Itu hanya mimpi. Sejujurnya, aku bahkan tidak bisa memimpikan hal itu.
“Pertama, saya bermimpi memenangkan setidaknya satu grand slam. Sekarang, saya punya kesempatan ini. Sungguh luar biasa. Saya akan keluar dan meninggalkan semua yang saya miliki, di final.”
Sabalenka tampil luar biasa ketika ia kembali ke posisi teratas, dan akhir sudah dekat ketika Badosa melakukan kesalahan ganda berturut-turut untuk mematahkan servis pada game ketiga set kedua.
Itu adalah malam yang berat bagi petenis Spanyol itu, yang juga terjatuh di awal set kedua dan terjatuh terlebih dahulu di lapangan sebelum mengacungkan jempol kepada Sabalenka.
Persahabatan mereka yang kuat terlihat saat ia berbagi tawa di ruang ganti 15 menit setelah pertandingan.
“Saya pikir setelah beberapa pertarungan melawan satu sama lain, kami berbicara dan memutuskan untuk mengesampingkannya,” kata Sabalenka.
“Dia sangat menginginkannya. Kami berdua sangat menginginkannya. Itu impian kami. Di sini, kami adalah lawan. Tidak peduli (apa yang terjadi) di lapangan, kami akan tetap berteman setelah pertandingan.
Memuat
“Ini sulit untuk dilakukan (tetapi) kami sepakat akan hal itu. Saya pikir kami melakukannya dengan cukup baik. Aku harap dia masih menjadi temanku. Maksudku, aku yakin dia (akan) membenciku selama satu jam, atau satu atau dua hari ke depan. Saya bisa mengatasinya.
“Setelah itu, menurutku kita kembali berteman. Kembali pergi keluar bersama, berbelanja.”
Tonton Australia Terbuka langsung & gratis di 9Network & 9Now. Stan Sport adalah satu-satunya tempat untuk menonton setiap pertandingan bebas iklan, langsung & sesuai permintaan.
Berita, hasil, dan analisis ahli dari olahraga akhir pekan dikirim setiap hari Senin. Mendaftarlah untuk buletin Olahraga kami.
