Dalam pemilihan presiden yang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya, salah satu fenomena yang paling banyak dibahas adalah curahan dukungan yang sangat besar dan cepat yang menyusul kenaikan Wakil Presiden Kamala Harris ke posisi puncak menyusul pengunduran diri Presiden Biden.
Seperti yang kami tulis di awal bulan Agustus, segera setelah Harris mendapatkan nominasi, jajak pendapat mulai menunjukkan “lonjakan popularitas Harris.”
Namun, peringatan yang kami catat adalah, meskipun ada antusiasme sejati terhadap pencalonan Harris, khususnya di antara daerah pemilihan utama Demokrat, ada kemungkinan besar bahwa apa yang ditunjukkan oleh jajak pendapat merupakan masa bulan madu, bukannya lonjakan yang sejati dan berkelanjutan.
Kini setelah Harris menjadi calon Demokrat selama dua bulan — dan dengan waktu kurang dari 50 hari hingga rakyat Amerika memberikan suara mereka — sah saja untuk bertanya apakah “lonjakan dukungan terhadap Harris” akan bertahan lama.
Ada dua alasan utama untuk pertanyaan-pertanyaan ini. Pertama, dukungan Harris dalam jajak pendapat telah mencapai titik jenuh selama dua bulan terakhir, tanpa ada perubahan nyata dalam persaingan. Ini terlepas dari penampilan debat yang mengesankan dan lebih banyak waktu untuk memperkenalkan dirinya kepada para pemilih.
Kedua, meskipun Harris tidak diragukan lagi telah mendorong dukungan dan antusiasme di kalangan Demokrat, tidak begitu jelas apakah ia telah berhasil merambah kalangan independen atau pemilih yang tidak jelas arah politiknya. Hampir semua perolehan suara Harris dalam jajak pendapat berasal dari Demokrat. Hal ini menyisakan kemungkinan bahwa jajak pendapat hanya mencerminkan dukungan pemilih yang, kemungkinan besar, akan memilih Demokrat.
Ini bukan berarti meremehkan Harris, yang telah mengambil alih peran yang belum pernah terjadi sebelumnya, menutupi semua kekalahan Biden dari Trump — bahkan menyalip Trump dalam beberapa jajak pendapat — dan telah membangkitkan kegembiraan di kalangan basis yang tidak ada saat Biden menjadi calon presiden.
Sebaliknya, yang ingin disampaikan adalah bahwa persaingan ini pada dasarnya menemui jalan buntu meskipun ada sejumlah hal yang menguntungkan Harris — kemenangannya yang tak terbantahkan dalam debat, desakan Trump untuk menjalankan kampanye yang memecah belah (alih-alih berbasis isu), dan serangkaian dukungan dari tokoh terkenal.
Dengan kata lain, meskipun hampir segalanya berjalan baik bagi Harris di jalur kampanye, pemilu tetaplah sebuah pertarungan sengit, dan Harris belum mampu memisahkan dirinya dari Trump.
Memang benar, seperti yang ditulis oleh New York Times menulisMeskipun dua pertiga (67 persen) dari kemungkinan pemilih percaya Harris tampil baik dibandingkan hanya 40 persen yang mengatakan hal yang sama tentang Trump, pemilihan presiden tetap menemui jalan buntu, dengan kedua kandidat memperoleh 47 persen suara dalam survei New York Times-Siena terbaru. pemilihan.
Perjuangan Harris untuk memperluas keunggulannya dalam jajak pendapat tercermin dalam semua jajak pendapat yang dikumpulkan oleh RealClearPolitics. Dari sebelum tanggal tersebut hingga 20 September, RealClearPolitics rata-rata telah menunjukkan keunggulan Harris tumbuh kurang dari satu poin persentase. Ia kini unggul 49 persen berbanding 47 persen.
Yang penting, perolehan 49 persen suara Harris juga lebih buruk daripada perolehan suara Biden empat tahun lalu, saat ia memenangkan 51 persen suara rakyat tetapi hanya menang tipis di Electoral College berdasarkan kurang dari 50.000 suara di negara-negara bagian utama.
Terlebih lagi, jajak pendapat nasional, yang cenderung menunjukkan Harris unggul, tidak konsisten dengan data dari negara-negara bagian yang pada akhirnya akan menentukan hasil pemilu ini.
Pikirkan secara khusus jajak pendapat seperti yang dilakukan oleh Konsultasi Pagi menunjukkan Harris mengungguli Trump dengan 6 poin (51 persen berbanding 45 persen). Jajak pendapat yang menyimpang (seperti yang terlihat) membuat berita utama yang sangat mudah diklik dan berkontribusi pada narasi “lonjakan Harris,” meskipun data dari negara-negara bagian yang menjadi penentu menunjukkan sesuatu yang sangat berbeda.
Sementara Harris memimpin di negara bagian “tembok biru” yang harus dimenangkan — Michigan (+2), Pensylvania (+1), dan Wisconsin (+1) — Trump memiliki keunggulan serupa di Bahasa Indonesia: Georgia Dan Bahasa Indonesia: Arizona (+2 masing-masing), dengan North Carolina seri, menurut rata-rata RealClearPolitics.
Patut dicatat, keunggulan kedua kandidat di negara bagian mana pun tidak berada di luar margin kesalahan.
Secara keseluruhan, jajak pendapat menunjukkan bahwa meskipun Harris jelas telah membantu Demokrat menghilangkan kesenjangan antusiasme — terdapat peningkatan antusiasme sebesar 26 persen di antara Demokrat menurut ABC-Ipsos pemungutan suara — hal ini belum diterapkan pada seluruh pemilih.
Lebih jauh, ada alasan lain untuk mempertanyakan apakah momentum yang diperoleh Harris benar-benar akan bertahan lama.
Seperti yang ditulis Alexander Bolton dalam publikasi ini, “Di balik kegembiraan publik atas kenaikan jabatan Wakil Presiden Harris yang cepat…para anggota parlemen Demokrat secara pribadi merasa cemas tentang prospeknya untuk mengalahkan mantan Presiden Trump.”
Senada dengan itu, Amie Parnes mengutip seorang ahli strategi Demokrat yang menyatakan bahwa meskipun Harris berhasil “menyatukan basis” sambil mempertanyakan apakah wakil presiden “dapat menarik perhatian para pemilih, Demokrat selalu membutuhkan kita untuk menang.”
Memang benar bahwa dalam apa yang diperkirakan akan menjadi pemilihan yang ketat, setiap suara diperhitungkan, dan jika Harris dapat mendorong partisipasi yang tinggi, dia memiliki peluang yang lebih baik untuk menang.
Namun, sebagai analisis jajak pendapat di Washington Post menyarankanHarris terutama diuntungkan oleh meningkatnya dukungan di antara para pemilih Demokrat tradisional, bukan menarik pemilih baru yang belum menentukan pilihan. Ini pada dasarnya tidak buruk, meskipun hal itu menunjukkan bahwa jauh dari “lonjakan Harris” yang sesungguhnya, jajak pendapat hanya mencerminkan Demokrat yang kembali berpihak.
Pada akhirnya, peningkatan drastis dalam “kegembiraan” dan “getaran positif” di kalangan Demokrat sejak pencalonan Harris sungguh mengesankan. Hal itu dapat mendorongnya melewati garis finis, terutama dalam pemilihan yang ketat seperti ini.
Namun, berdasarkan data, tampaknya pernyataan bahwa Harris memiliki posisi yang benar-benar kuat terhadap Trump masih terlalu dini. Apakah Harris dapat menang dengan mendatangkan pemilih yang masih belum jelas dan moderat, atau apakah ia hanya menyegarkan basisnya, masih harus dilihat.
Douglas E. Schoen dan Carly Cooperman adalah para penyusun jajak pendapat dan mitra perusahaan opini publik Schoen Cooperman Research yang berpusat di New York. Mereka adalah rekan penulis buku, “America: Unite or Die.”
