Industri mobil listrik AS telah berkembang pesat berkat Undang-Undang Pengurangan Inflasi yang dicanangkan oleh Presiden Joe Biden, dengan kebijakan yang menghasilkan kredit pajak senilai ratusan miliar dolar dan pendanaan untuk energi terbarukan, manufaktur baterai listrik, serta produksi dan penjualan kendaraan listrik.
AS saat ini menggunakan sekitar 6 persen litium dunia dan diperkirakan akan menyerap 9 persen pada tahun 2030 menurut pemodelan Morgan Stanley.
Trump diperkirakan akan mencabut insentif konsumen hingga $US7.500 ($11.300) untuk pembelian kendaraan listrik, yang akan membuat mobil listrik lebih mahal untuk dibeli dan mengakibatkan lebih sedikit penjualan. Dia juga dengan lantang memproklamirkan kembalinya kebijakan energi bahan bakar fosil “bor, sayang, bor” ketika dia dilantik bulan ini.
Mobil Tesla di depan pabrik perusahaan di California. Produsen mobil tersebut memiliki beberapa perjanjian pasokan dengan penambang Australia, termasuk Liontown.Kredit: Bloomberg
Dalam skenario ekstrem, pertumbuhan permintaan baterai di pasar kendaraan listrik AS bisa anjlok hingga 20 persen, menurut pemodelan.
“Pada akhirnya, kita akan melihat pertumbuhan (kendaraan listrik) terus berlanjut, hanya saja pertumbuhannya akan jauh lebih lambat,” kata Prateek Biswas, analis transportasi dan material di konsultan Wood Mackenzie.
Meskipun pemerintahan Trump yang kedua akan meningkatkan tantangan global dalam mencegah bencana perubahan iklim, hal ini mungkin bukan berita buruk bagi Australia.
Ini merupakan masalah besar bagi negara-negara Barat, terutama AS, karena semua mineral penting ini kini disalurkan melalui Tiongkok
Ken Brinsden, veteran industri dan kepala eksekutif Patriot Battery Metals yang berbasis di Quebec.
Janji Trump untuk membatalkan dana yang “belum terpakai” berdasarkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi dapat menjadikan AS sebagai tujuan yang kurang menarik untuk investasi energi ramah lingkungan, dan meningkatkan kemampuan Australia untuk bersaing mendapatkan modal global guna memanfaatkan lebih banyak peluang dalam pengolahan dan pemurnian mineral penting. “Jika negara-negara lain mengabaikan hal ini, mari kita ambil alih hal-hal yang tidak lagi mereka inginkan,” kata Ketua Otoritas Perubahan Iklim, Matt Kean.
Donald Trump telah berjanji untuk menghentikan proyek pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai pada “hari pertama” dan “mengakhiri” Undang-Undang Pengurangan Inflasi.Kredit: AP
Brinsden, yang perusahaannya pada akhir tahun lalu menandatangani kesepakatan pasokan penting dengan produsen mobil global Volkswagen dan cabang baterainya PowerCo, mengatakan dominasi Tiongkok atas produksi litium dan mineral penting merupakan masalah besar bagi negara-negara Barat yang akan mempengaruhi kebijakan AS dan negara-negara lain.
“Terlepas dari apa yang Trump katakan, saya pikir Anda akan menemukan bahwa apa yang dia lakukan adalah sesuatu yang sangat berbeda. Ini merupakan masalah besar bagi negara-negara Barat, terutama AS, karena semua mineral penting ini kini disalurkan melalui Tiongkok,” kata Brinsden.
Penambang global Rio Tinto juga mendukung sektor ini dengan investasi besar.
Rio hampir menyelesaikan pengambilalihan Arcadium Lithium senilai $10,7 miliar. Hal ini akan memberikan peningkatan produksi langsung di Argentina di mana Arcadium mengekstrak litium dari “air asin” air tanah yang terletak di bawah danau garam di pegunungan Andes.
Rio mengatakan pada bulan Desember bahwa pihaknya akan menghabiskan $4 miliar untuk memperluas operasi Rincon, juga di Argentina. Kepala eksekutif Rio de Janeiro, Jakob Stausholm, mengatakan kepada investor pada akhir tahun lalu bahwa siklus penurunan litium saat ini berperan dalam rencana Rio.
Harga litium turun sekitar 90 persen dari rekor tertinggi yang dicapai pada tahun 2022.Kredit: bahasa Kristen
“Kalau kita mengambil keputusan untuk membangun Rincon misalnya, itu akan berproduksi pada 2028/29. Sebenarnya, semakin rendah harga, semakin banyak kelebihan pasokan di tahun-tahun berikutnya, (itu) bagus karena berarti lebih sedikit produksi di luar sana (pada tahun 2029),” kata Stausholm.
Brinsden mengatakan, pengalaman menunjukkan kemerosotan ekonomi tidak akan bertahan selamanya. “Biasanya di dunia lithium, itu tidak bertahan lama. Siklusnya terbukti cukup singkat secara historis,” katanya.
“Sementara investor masih menunggu pada hari ini, saya dapat meyakinkan Anda, mereka mengamati dengan cermat apa yang terjadi sehubungan dengan harga dan mungkin siap untuk mengambil risiko,” kata Brinsden.
Buletin Pengarahan Bisnis menyampaikan berita utama, liputan eksklusif, dan opini ahli. Daftar untuk mendapatkannya setiap pagi hari kerja.
