Kandidat perempuan akan menjadi pusat perhatian dalam pemilu federal, namun Australia masih tertinggal dalam hal keterwakilan perempuan di negara-negara demokrasi parlementer.
Perdana menteri mengangkat empat perempuan dalam perombakan kabinet pra-pemilihan pada hari Kamis ketika Menteri NDIS Bill Shorten bersiap untuk mundur dari parlemen.
Australia berada di peringkat ke-37 dunia dalam hal persentase perempuan di parlemen nasional, menurut data dari Inter-Parliamentary Union.
Perempuan merupakan kurang dari sepertiga anggota parlemen dan senator koalisi, sementara lebih dari separuh anggota parlemen federal Partai Buruh adalah perempuan, berdasarkan analisis parlemen.
Hal ini bisa berubah pada pemilihan federal mendatang, di mana kabinet baru Partai Buruh dan sejumlah perempuan independen akan diuji.
“Partai Liberal adalah pihak yang perlu mengambil tindakan tegas,” kata profesor media Universitas Sydney, Catharine Lumby.
Dia mengatakan Partai Liberal telah dikuasai oleh sayap kanan mereka, ketika mereka menyambut baik perombakan Partai Buruh.
“Tidak diragukan lagi bahwa Partai Buruh telah benar-benar meningkatkan pendekatannya terhadap kesetaraan gender,” katanya kepada AAP.
“Ini tidak sempurna, tapi tidak ada kekurangan talenta jika menyangkut perempuan di Partai Buruh.”
Dalam perombakan Menteri Pelayanan Sosial Amanda Rishworth mengambil alih NDIS, sementara Menteri Keuangan Katy Gallagher menambahkan layanan pemerintah – termasuk Centrelink – dan Anne Aly menjadi menteri junior NDIS.
Menteri Perawatan Lansia dan Olahraga Anika Wells juga telah dipromosikan ke kabinet, dengan Perdana Menteri Anthony Albanese menyoroti pekerjaannya selama Olimpiade dan reformasi perawatan lansia.
Permasalahan pra-seleksi mengenai kursi-kursi penting telah menghidupkan kembali kekhawatiran mengenai ketidakseimbangan gender dalam koalisi.
Para pemilih di Bradfield di utara Sydney secara historis merupakan kursi utama bagi Partai Liberal, namun Nicolette Boele yang independen telah muncul sebagai tantangan serius.
Banyak dari kursi Partai Liberal yang secara historis aman telah diambil oleh perempuan independen pada pemilu tahun 2022 dan, dengan anggota parlemen Partai Liberal dari Bradfield, Paul Fletcher, mengumumkan pengunduran dirinya pada pemungutan suara berikutnya, koalisi tersebut dilaporkan terpecah mengenai penggantinya.
Mantan perdana menteri Tony Abbott dan senator Jacinta Nampijinpa Price mendukung Nyunggai Warren Mundine, sementara wakil pemimpin oposisi Sussan Ley dan mantan bendahara Joe Hockey mendukung Gisele Kapterian, seorang direktur perusahaan teknologi.
“Kaum Liberal masih sangat dikuasai oleh sayap kanan partai dan ada pandangan kuno yang diungkapkan oleh beberapa orang bahwa mereka harus menunjuk orang berdasarkan ‘prestasi’,” kata Prof Lumby.
Banyak akademisi berpendapat bahwa mencapai kesuksesan, terlepas dari posisi sosialnya, melalui kemampuan seseorang tidak dapat dicapai secara luas – itulah sebabnya banyak perempuan dan kelompok marginal lainnya tidak terwakili dalam posisi kepemimpinan senior.
“Merit adalah gagasan yang sangat kuno dan kenyataannya adalah jika Anda ingin mengubah sistem, Anda harus melakukan beberapa tindakan afirmatif,” kata Prof Lumby.
“Tetapi itu tidak berarti bahwa perempuan-perempuan itu tidak cukup baik.”
Meskipun koalisi tersebut sebelumnya telah menetapkan target gender, koalisi tersebut dituduh terus memilih laki-laki untuk mendapatkan kursi aman yang dipegang oleh pensiunan anggota parlemen.
Namun juru bicara keuangan oposisi Jane Hume mengatakan klaim tersebut “tidak masuk akal”, dengan menyebutkan beberapa kandidat perempuan dari koalisi dan mencatat bahwa pensiunan anggota parlemen tidak hanya terkonsentrasi pada kursi yang aman.
“Tidak ada lagi tempat duduk yang aman,” katanya kepada radio ABC.
“Dari kursi-kursi yang kami coba menangkan – dan jumlahnya banyak – terdapat beberapa perempuan yang luar biasa.”
