Undang-undang narkoba di Australia mencegah pengguna tembakau beralih ke bentuk penggunaan nikotin yang lebih aman, terutama melalui undang-undang vaping yang tidak realistis. Dr John Jiggens menulis.
SELAMA lima dekade terakhir, kebijakan narkoba di Australia telah diperebutkan oleh dua kelompok utama: kelompok pelarangan, yang bertujuan untuk melarang narkoba sosial dengan mengkriminalisasi pengguna dan konsumen; dan itu penganut paham pengurangan dampak burukpraktisi di bidangnya yang tidak terlalu mencela penggunaan narkoba dan bertujuan untuk mendidik pengguna tentang cara meminimalkan dampak buruk yang terkait dengan penggunaan narkoba.
Karena politisasi kebijakan narkoba oleh politisi yang memerangi narkoba seperti John Howard Dan Joh Bjelke-Petersenkelompok pelarangan mendominasi departemen kesehatan negara bagian dan Persemakmuran, dan beberapa kemenangan kelompok pengurangan dampak buruk – seperti ruang suntik, pengujian pil, dan legalisasi ganja medis – adalah hasil dari advokasi selama beberapa dekade.
Salah satu pendukung pengurangan dampak buruk yang paling berpengaruh di Australia adalah Dr Alex Wodak. Sekarang penasihat bahaya tembakau Pengurangan Dampak Buruk AustraliaDr Wodak menganjurkan konsumsi tembakau bebas asap, seperti vape, sebagai alternatif rokok yang non-karsinogenik karena penyebab utama kanker paru-paru pada pengguna tembakau adalah tar dalam rokok.
Dr Wodak berkata:
Kami punya empat cara terbaik untuk mengonsumsi nikotin melalui pilihan bebas asap rokok. Di Australia, kami hanya membicarakan vaping. Di Skandinavia, mereka membicarakannya Snus. Di banyak belahan dunia, mereka berbicara tentang produk tembakau yang dipanaskan dan kita juga punya kantong nikotin.
Selandia Baru dan Inggris sudah mempunyai kebijaksanaan yang sangat cerdas dalam mengatur vaping dan tingkat merokok mereka telah menurun dan mereka tidak memiliki pasar gelap di salah satu negara tersebut untuk vape, seperti halnya di Australia, sehingga sangat mungkin untuk mengelola transisi ini. lebih baik dari yang dimiliki Australia.
Wodak berpendapat bahwa, seperti pengguna narkoba lainnya, pengguna tembakau akan beralih ke bentuk penggunaan nikotin yang lebih aman, asalkan cara mengonsumsi narkoba yang lebih aman itu menarik, lebih murah, dan tersedia. Dan hal itulah yang disabotase di Australia karena undang-undang vaping yang tidak realistis, yang diumumkan oleh Departemen Kesehatan.
Baru peraturan federal untuk penjualan rokok elektrik atau vape mulai berlaku pada 1 Oktober 2024. Peraturan ini menggantikan model Departemen Kesehatan sebelumnya yang mengharuskan konsumen vape mendapatkan resep dari dokter sebelum membeli vape. Tak heran jika model ini gagal karena sebagian besar vapers mengabaikannya dan masuk ke pasar gelap.
Berdasarkan model saat ini, pengguna vape diharapkan membeli vape mereka dari apoteker. Namun model ini juga mengalami masalah serius. Menurut baru-baru ini survei nasional dari 305 apotek Australia, dipimpin oleh Dr Colin Mendelsohnperaturan Departemen Kesehatan yang baru, yang dirancang untuk memberikan perokok dewasa akses terhadap vape rendah nikotin melalui apoteker, gagal. Sembilan puluh sembilan persen apoteker Australia tidak mematuhi sistem ini.
Menurut Dr Wodak, survei menunjukkan bahwa sistem tersebut mengalami kegagalan besar. Hal ini tidak mengejutkan, kata Dr Wodak, karena apoteker tidak diajak berkonsultasi sebelum sistem ini diterapkan.
Hanya 1 persen apoteker yang menyediakan bahan-bahan yang diinginkan oleh para vaper dan satu-satunya stok yang diizinkan oleh peraturan pemerintah adalah merek-merek yang tidak terlalu diinginkan oleh para vapers.
Menurut Dr Wodak:
“Merek tersebut bukanlah merek yang populer dan hanya tiga rasa yang diizinkan adalah tembakau, mint, dan mentol, yang merupakan rasa yang paling tidak populer. Jadi, tidak mengherankan jika skema apotek jarang digunakan sejak diperkenalkan pada bulan Oktober.”
Lebih dari 1,7 juta orang di Australia menggunakan vape dan sebagian besar dari mereka bergantung pada pasar gelap, kata Dr Wodak. Proporsi tersebut mungkin meningkat sejak bulan Oktober, ketika skema vaping baru dimulai.
Dr Wodak berkata:
Ini merupakan kegagalan yang menyedihkan. Kita tahu bahwa harga saham vaping sedang turun. Di pasar gelap, ketika harga turun, itu berarti pasokan meningkat lebih cepat daripada permintaan.
Berdasarkan ukuran apa pun, sistem ini gagal. Pasokan sebagian besar berasal dari pasar gelap. Harga-harga sedang turun, dan yang paling menyedihkan bagi saya adalah bahwa menteri dan polisi, para pemimpin politik dan lembaga kesehatan berulang kali mengatakan hal-hal yang mereka harus tahu bahwa hal tersebut tidak benar.
Mereka mengatakan bahwa vaping tidak membantu perokok berhenti padahal sekarang kita tahu bahwa hal ini tidak benar: vaping memang membantu perokok untuk berhenti.
Mereka mengatakan bahwa vaping menyebabkan epidemi merokok di kalangan anak muda, yang disebut dengan gateway effect. Kita tahu bahwa yang terjadi justru sebaliknya – semakin sering suatu kelompok umur menggunakan vaping, semakin cepat pula penurunan jumlah perokok. Itu adalah efek substitusi. Tidak ada kelompok yang melakukan vaping secepat anak muda. Merokok telah menurun drastis di kalangan generasi muda.
Tidak ada efek gateway. Ada pintu keluar dari kebiasaan merokok.
Satu-satunya pihak yang diuntungkan dari undang-undang baru ini adalah pasar gelap dan kejahatan terorganisir, kata Dr Wodak. Kebijakan dan undang-undang tembakau Australia sedang bermain-main dengan kejahatan terorganisir.
Meningkatnya jumlah perampokan dan pengeboman terhadap para pedagang tembakau merupakan bukti kuat kegagalan besar kebijakan kita mengenai tembakau.
Dalam satu setengah tahun terakhir, lebih dari 200 aksi pengeboman dan penggerebekan di toko-toko tembakau, yang menjual pasokan vaping di pasar gelap, rokok di pasar gelap, dan tembakau di pasar gelap, telah terjadi sebagai akibat dari badai undang-undang yang merugikan. .
Pasar gelap rokok dan tembakau akibat tingginya pajak rokok di Australia telah mendorong banyak orang memasuki pasar gelap.
Kata Dr Wodak:
“Sebagian besar permintaan rokok dan tembakau di Australia berasal dari masyarakat berpenghasilan rendah, dan terutama selama krisis biaya hidup, mereka tidak mampu membayar $50 atau $60 untuk sebungkus 20 batang rokok. Jadi, kita mengalami lonjakan penjualan rokok dan tembakau serta vaping dan ini merupakan pasar dengan risiko rendah dan keuntungan tinggi, dibandingkan dengan pasar gelap obat-obatan terlarang tradisional – heroin, kokain, amfetamin – yang memiliki risiko jauh lebih tinggi bagi konsumen. para pedagang manusia.”
Dampaknya adalah persaingan yang sengit, khususnya di Victoria, antara geng-geng kriminal yang bersaing memperebutkan kendali atas perdagangan tersebut dan akibatnya adalah pengeboman dan penyerangan terhadap gerai-gerai tembakau.
Dr Wodak menyatakan keprihatinannya:
Kita sudah mengalami lebih dari 200 kasus dalam waktu kurang dari 18 bulan dan keadaannya semakin buruk.
Hanya masalah waktu sebelum seseorang terbunuh dalam insiden pengeboman ini. Ada tiga kematian, kematian akibat penembakan, yang oleh polisi dikaitkan dengan perang antara geng kriminal yang bersaing memperebutkan pasar gelap.
Semakin hari, pasar gelap rokok, tembakau, dan vaping tampak seperti pasar obat-obatan terlarang lainnya.
Wodak setuju bahwa kebijakan Departemen Kesehatan Persemakmuran saat ini merupakan upaya untuk melarang tembakau secara sembunyi-sembunyi. Hal ini merupakan pengulangan dari pertarungan sebelumnya antara kelompok pragmatis pengurangan dampak buruk dan kelompok abstain dan pelarangan, yang tidak ingin nikotin atau tembakau digunakan sama sekali, sedangkan orang-orang seperti dirinya memandang pengurangan dampak buruk tembakau sebagai pelengkap kesehatan masyarakat konvensional. pendekatan terhadap tembakau.
Dr Wodak menyimpulkan:
“Apa yang kami lakukan saat ini di Australia dengan vaping sama sekali tidak masuk akal dan sangat berbahaya.”
Dr John Jiggens adalah seorang penulis dan jurnalis yang saat ini bekerja di ruang redaksi komunitas di Teluk-FM di Teluk Byron.
Dukung jurnalisme independen. Berlangganan IA.
Artikel Terkait
