Selama sembilan bulan terakhir perang di Gaza, Nora al-Batran mengandung anak kembar. Perempuan berusia 38 tahun itu beberapa kali mengungsi bersama suami dan anak-anaknya ketika mereka menghindari bom dan tembakan serta mencari perlindungan di sebuah tenda di kota Deir al Balah.
Pada 6 Desember, al-Batran melahirkan putra kembarnya, Jumaa dan Ali, di rumah sakit Al-Aqsa di kota tersebut.
Namun dua minggu kemudian, Jumaa meninggal karena hipotermia saat cuaca dingin mulai terjadi dan al-Batran berjuang untuk menjaga bayinya tetap hangat di bawah terpal tendanya pada malam hari.
“Karena kedinginan, anak-anak saya berhenti bergerak, mereka berhenti menyusui,” katanya kepada videografer lepas CBC, Mohamed El Saife. “Ini sangat sulit…. Sangat dingin.”
Cuaca dingin dan hujan lebat telah melanda sebagian besar Jalur Gaza dalam beberapa pekan terakhir, menyebabkan banyak warga Palestina yang tinggal di tenda-tenda berisiko terkena cuaca buruk, dan seorang ayah menggali lubang di bawah tendanya untuk memberikan perlindungan bagi keluarganya.
Jumaa termasuk di antara delapan bayi yang meninggal karena hipotermia dalam beberapa pekan terakhir, menurut Dr. Ahmed al Farra di Nasser Medical Complex.
Pada musim dingin kedua perang di Gaza, cuaca telah menambah penderitaan bagi ratusan ribu orang yang terpaksa mengungsi.
Jumaa al-Batran lahir pada 6 Desember bersama saudara kembarnya, namun karena cuaca buruk di Gaza, Jumaa tidak selamat dari hipotermia.
Suhu turun menjadi sekitar 10 C hingga 15 C pada malam hari di Gaza pada saat ini.
A laporan yang diterbitkan oleh UNRWA, Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB, pada bulan Januari mengatakan bayi-bayi meninggal karena hipotermia karena kurangnya akses terhadap pasokan dasar sehingga tidak dapat melintasi perbatasan ke warga sipil di Gaza.
“Persediaan yang akan melindungi mereka telah tertahan di wilayah tersebut selama berbulan-bulan menunggu persetujuan dari otoritas Israel untuk masuk ke Gaza,” bunyi pernyataan tersebut.
Bayi berisiko lebih tinggi terkena hipotermia karena mereka kehilangan panas lebih cepat dibandingkan orang dewasa. Banyak dari mereka yang harus menghabiskan waktu berjam-jam dalam keadaan basah kuyup dan kedinginan karena cuaca di Gaza, yang keduanya dapat menyebabkan hipotermia. menurut kepada profesional kesehatan.
Duduk di tendanya, putranya, Ali, dalam pelukannya, al-Batran mengenang hari ketika dia menemukan tubuh tak bernyawa Jumaa di sampingnya.
Dia mengatakan pada malam sebelumnya, dia telah membungkus Jumaa dengan selimut sebanyak yang dia bisa temukan, hanya membiarkan hidungnya terbuka sehingga dia bisa bernapas, dan meletakkan sebotol air panas di selimutnya untuk menjaganya tetap hangat.
“Saya bangun jam 6 pagi dan menemukan anak saya membiru dan membeku. Dia tidak bernapas,” kata al-Batan. “Saya merasa bersalah karena anak saya meninggal di depan mata saya karena kedinginan dan saya tidak bisa melakukan apa pun untuknya.”
Tayseer Obeid mengatakan dia berharap lubang sedalam 1,5 meter yang dia gali di bawah tendanya akan melindungi anak-anaknya dari cuaca dingin, namun dia tidak bisa melindungi mereka dari perang.
Delapan bayi yang meninggal semuanya berusia kurang dari sebulan, kata al Farra, kepala bagian pediatri di rumah sakit Nasser di Gaza selatan.
“Situasinya sangat kritis dan sangat serius. (Bayi baru lahir) tidak mampu melindungi diri dari hipotermia parah karena mereka adalah bayi yang rapuh,” katanya kepada El Saife.
Bayi lebih rentan terkena hipotermia
Al Farra mengatakan bayi-bayi tersebut sudah rentan mengalami hipotermia meskipun mereka tinggal di gedung yang bersuhu panas, “lalu apa yang akan terjadi jika mereka berada di tenda tanpa perabotan, listrik, atau bahan bakar untuk penghangat?”
Setiap hari, kata al Farra, dia menangani empat hingga lima kasus bayi yang mengalami hipotermia di Rumah Sakit Nasser.
Meskipun pihak rumah sakit berupaya semaksimal mungkin untuk menghangatkan bayi-bayi tersebut dan memberikan nasihat kepada para orang tua tentang cara menjaga bayi-bayi tersebut tetap hangat, ia mengatakan beberapa bayi yang lahir sudah dalam keadaan meninggal, seperti Jumaa.
Al-Batran adalah salah satu dari ratusan ibu yang berusaha bertahan hidup di musim dingin bersama keluarganya. Dia mengatakan anak-anaknya yang lebih tua tidur saling menempel, menggunakan panas tubuh agar tetap hangat sementara dia fokus pada Ali yang berusia satu bulan.
“Malam hari sangat dingin, orang-orang tinggal di tenda darurat, setiap kali cuaca terlalu berangin, hujan turun di dalam tenda mereka,” Amanda Bazerolle, koordinator darurat Doctors Without Borders, mengatakan kepada CBC News.
Bazerolle mengatakan musim dingin lalu, banyak pengungsi berada di Rafah, di mana bangunan-bangunan masih berdiri dan orang-orang bisa berlindung.
“Saat ini, sebagian besar penduduk berlindung di tenda atau tenda darurat, sehingga mereka lebih berisiko dan lebih terpapar cuaca buruk,” kata Bazerolle.
Dalam postingan ke XUnit resmi Israel yang bertugas mengoordinasikan inisiatif kemanusiaan, COGAT, mengatakan bahwa pihaknya bekerja sama dengan mitra untuk “memfasilitasi pasokan penting dan peralatan musim dingin yang dikirim ke Gaza.” Postingan tersebut selanjutnya mengatakan bahwa 8.400 ton barang musim dingin memasuki Jalur Gaza selama tiga bulan terakhir, “termasuk peralatan pemanas, selimut, mantel dan pakaian.”
Berlindung dari hawa dingin
Di Khan Younis, seorang ayah yang prihatin berusaha melindungi anak-anaknya dari hawa dingin dengan turun ke bawah tanah.
Tayseer Obeid menggali lubang selebar dua meter dan kedalaman 1,5 meter di bawah tendanya untuk melindungi 10 anaknya dari cuaca buruk.
Lubang-lubang tersebut, yang menurut orang-orang disebut sebagai “seperti kuburan”, dilapisi dengan terpal plastik untuk mencegah pasir jatuh menimpa keluarga tersebut.
Dia membangun rak untuk menampung barang-barang keluarga yang terbatas dan tangga dari pasir sehingga anak-anak dapat keluar masuk dengan lebih mudah.
Di atas tanah, dia mendirikan dua tenda untuk menampung keluarganya. Keduanya hanya memiliki terpal plastik sebagai penutupnya. Di tengah semua itu, ia membuat dua ayunan untuk dimainkan anak-anaknya. Dia mengatakan butuh waktu 60 hari untuk menggali lubang tersebut.
“Ini sudah menjadi rutinitas sehari-hari bagi saya. Rutinitas harian yang berat dan melelahkan,” katanya kepada El Saife. “Lahannya keras dan keras, dan ada hari-hari di mana kami merasa lelah.”
Kembali ke Deir al Balah, al-Batran menggendong putranya yang masih hidup, Ali, dalam pelukannya.
Bayi berusia satu bulan itu terbungkus banyak selimut setelah kunjungan terakhirnya ke unit perawatan intensif di Rumah Sakit Al-Aqsa dengan gejala hipotermia.
Dengan sedikit pilihan yang tersedia baginya, sang ibu mengandalkan botol air panas yang ia tempatkan di selimutnya untuk menjaga bayinya tetap hangat. Tapi itu hanya bertahan sebentar sebelum menjadi dingin.
Dia mengatakan dia melarikan diri dari perang di Gaza utara dan menghadapi kehancuran, kedinginan dan kelaparan di Gaza tengah.
“Bagaimana orang bisa hidup seperti ini?” katanya. “Bagaimana caranya agar anak-anakku tetap hangat?”
