Sebuah festival kembang api besar di Korea Selatan menarik banyak orang pada hari Sabtu, membuat lalu lintas di ibukota sibuk, mendorong polisi untuk mengerahkan 2.400 petugas dan membuat tarif kamar hotel di atas $7.400.
Acara tahunan yang populer ini telah mengambil dimensi keselamatan publik yang serius karena ingatan masih segar akan bencana malam Halloween dua tahun lalu yang menewaskan 159 orang yang sebagian besar adalah anak muda dalam kerumunan orang yang memadati kawasan hiburan yang padat.
Lebih dari 1 juta penonton yang diharapkan menyaksikan pertunjukan berdurasi 90 menit itu berkemah sejak tengah malam untuk mendapatkan tempat dengan pemandangan acara yang dijadwalkan dimulai pada pukul 19:20 (1020 GMT) di atas Sungai Han. melintasi Seoul.
Oh Soo-taek, 64 tahun, yang mengaku telah datang ke festival tersebut bersama istrinya selama tiga tahun, mendapati tempat tersebut sudah ramai ketika mereka tiba di sana pada pukul 14.00 namun mengatakan bahwa sangat menyenangkan menjadi bagian dari acara yang menghadirkan begitu banyak keluarga. dan teman bersama.
“Kami mengalami kecelakaan besar itu dua tahun lalu, jadi sangat menyenangkan melihat penyelenggara, polisi, dan semua orang saling membantu dan menjaga ketertiban.”
Banyak restoran, bar, dan kamar hotel di pulau Yeouido di tepi sungai dan tepiannya dengan pemandangan kembang api oleh tim dari Jepang, Korea Selatan, dan Amerika Serikat telah dipesan beberapa hari sebelumnya.
Kamar suite di lantai atas di salah satu hotel mewah di Yeouido terjual habis pada hari Sabtu hampir dua kali lipat dari harga normal, meskipun pemandangan kembang api yang mereka tawarkan kurang sempurna, kata seorang pejabat reservasi.
Acara ini diselenggarakan oleh konglomerat Hanwha, yang telah berkembang dari pembuat dinamit menjadi kontraktor pertahanan global. Timnya berpartisipasi dalam pertunjukan kembang api sebagai bagian dari festival.
Pihak berwenang tidak mengambil risiko dalam hal keamanan, karena penonton memenuhi area seluas beberapa blok kota di dan dekat Yeouido, pusat keuangan utama negara tersebut serta kawasan komersial dan perumahan yang padat.
Perdana Menteri Han Duck-soo mengarahkan polisi, layanan darurat dan kementerian keselamatan dan kesehatan untuk bersiaga penuh dengan fokus pada pengendalian massa dan juga meminta kerja sama penonton untuk memastikan ketertiban.
Tindakan pencegahan ini dilakukan ketika negara tersebut masih bergulat dengan bencana Halloween tahun 2022 di distrik kehidupan malam Itaewon di Seoul yang disebabkan oleh kegagalan pengendalian massa.
Pada hari Senin, kepala polisi di distrik tersebut dinyatakan bersalah karena kelalaiannya dan dijatuhi hukuman tiga tahun penjara dalam putusan pertama terhadap seorang pejabat publik senior atas bencana tersebut.
