Penduduk di kota pedesaan California mengatakan mereka terpecah belah karena masuknya ‘orang-orang liberal kota yang radikal’ ke lingkungan mereka.
Inyo County, sebuah komunitas berpenduduk 19.000 orang di perbatasan antara negara bagian Sierra Timur dan Nevada, secara historis merupakan kubu Partai Republik di negara bagian California yang berhaluan Biru.
Meskipun mereka tidak lagi mendukung calon presiden dari Partai Demokrat sejak tahun 1964, membanjirnya penduduk kota yang mengungsi ke pinggiran kota akibat pandemi ini telah mengubah politik mereka secara radikal – sehingga Joe Biden bisa menang pada tahun 2020 hanya dengan 14 suara.
Kini, hanya tiga minggu menjelang pemilu, penduduk setempat mengatakan kepada LA Times bahwa kebangkitan Partai Demokrat di komunitas mereka telah membawa mereka ke titik puncaknya.
Bahkan salah satu warga liberal baru, Fran Hunt, 65, mengatakan kepada outlet tersebut: ‘Kita mungkin lebih biru – atau lebih ungu – tapi kita lebih terpecah.’
Komunitas pedesaan di Inyo County, Kalifornia telah menyaksikan gelombang besar penduduk liberal dalam beberapa tahun terakhir yang telah mendorong nilai-nilai tradisional konservatif di wilayah tersebut terpecah.
Fran Hunt, 65, seorang perempuan liberal yang pindah ke Inyo County dalam beberapa tahun terakhir, mengatakan komunitasnya ‘mungkin lebih biru – atau lebih ungu – namun kami lebih terpecah’
Hunt berbicara kepada outlet tersebut bersama dengan pendukung setia Trump, Lynette McIntosh, yang telah tinggal di Inyo County selama lebih dari lima dekade, sementara Hunt pindah pada tahun 2014.
Perbedaan-perbedaan di antara mereka menjadi perbandingan yang mencolok mengenai seberapa terpecahnya masyarakat Amerika pada pemilu terakhir sebelum pemilihan presiden, dengan Kabupaten Inyo menjadi penentu arah bagi para pemilih mengingat hasil pemilu tahun 2020.
Menjelaskan mengapa dia tidak memilih Trump di bekas kubu Partai Republik, Hunt mengatakan dia yakin mantan presiden itu ‘mengancam kediktatoran.’
“Dia mengancam akan mengadili lawan-lawannya. Deportasi massal. Dia mengancam kekacauan di negara yang penuh senjata. Di manakah daftar kekhawatiran saya berhenti?’ katanya.
McIntosh, sebaliknya, mengecam penduduk baru yang liberal seperti McIntosh karena menghancurkan kota tradisional tempat dia tinggal selama beberapa dekade.
‘Kami adalah komunitas yang benar-benar konservatif, tapi ada banyak sekali kelompok sayap kiri yang datang – maksud saya, radikal – radikal!’ katanya.
Sebagaimana dicatat oleh LA Times, gelombang penduduk baru yang liberal bahkan menyebabkan ‘begitu banyak sampah dan kotoran di hutan’ sehingga penduduk setempat terpaksa memasang tanda yang menyerukan etika berkemah yang benar.
Lynette McIntosh, seorang pendukung setia Trump yang telah tinggal di Inyo County selama lima dekade, mengatakan bahwa komunitasnya melihat ‘rentetan besar sayap kiri yang datang – maksud saya, radikal – radikal!’
Donald Trump memenangkan Inyo County dengan selisih 13 poin pada tahun 2016, namun kemudian kalah dengan hanya selisih 14 suara pada tahun 2020 karena pergeseran demografi pemilih di wilayah tersebut.
Dia yakin Trump ‘dipanggil oleh Tuhan’ untuk memimpin negaranya, dan berpendapat bahwa Kabupaten Inyo dapat menjadi peringatan bagi wilayah konservatif lainnya di seluruh negeri.
Dia menyalahkan kelompok progresif karena mendorong masyarakat ke dalam komunitas kecil dan memecah belah mereka, menyusup ke dewan kota dan dewan sekolah sambil meyakinkan penduduk setempat untuk memilih menentang Trump.
Sebagai contoh bagaimana perubahan demografi akibat pandemi ini dapat berdampak pada pemilu mendatang, Inyo County menjelaskannya dengan jelas.
Trump memenangkan pemilu tersebut dengan selisih 13 poin persentase pada tahun 2016, namun gelombang masuknya kaum liberal ke dalam komunitas menyebabkan kemenangan tipis Biden empat tahun kemudian.
Dan ketika Trump menang pada tahun 2016, ia meraih kemenangan berkat keunggulan 10 persen dari pemilih terdaftar yang berasal dari Partai Republik. Pada tahun 2020, Partai Republik hanya mempunyai keunggulan pendaftaran sebesar empat persen.
David Blacker, ketua Komite Sentral Partai Republik Kabupaten Inyo, mengatakan kepada LA Times bahwa pendukung lokal Trump terkejut dengan hasil pemilu mereka pada tahun 2020.
Dia mengatakan kaum konservatif ‘terbuai dengan rasa aman yang salah’ mengingat sejarah sejarah perolehan suara mereka, namun ia berpendapat bahwa kebijakan Biden-Harris yang tidak populer – yang disebut-sebut sebagai penyebab menurunnya jumlah jajak pendapat Harris baru-baru ini – akan memberikan keuntungan kembali kepada Trump.
“Semua orang yang saya ajak bicara sekarang mengatakan bahwa mereka lebih memilih tweet yang jahat dan perekonomian yang dinamis daripada melanjutkan apa yang kita jalani,” katanya.
David Blacker (kanan), ketua Komite Sentral Partai Republik di Kabupaten Inyo, mengatakan dia yakin wilayahnya akan kembali ke Partai Republik, karena dia sekarang sering melihat orang-orang yang ‘lebih suka memiliki tweet yang jahat dan perekonomian yang dinamis daripada melanjutkan keadaan kita’. kembali pergi’
Hal serupa juga terjadi pada Emily Lanphear, wakil ketua Komite Sentral Partai Republik setempat, yang mengatakan bahwa dia terkejut dengan banyaknya pemilih muda yang berinteraksi dengannya ketika dia memimpin stan Partai Republik di pekan raya daerah bulan lalu.
“Mereka menganggap (Trump) orang yang sangat tangguh,” tambahnya.
Namun, Lanphear menyoroti bagaimana pergeseran demografi masih memecah-belah komunitasnya, dan mengatakan banyak pendukung Trump takut mengibarkan bendera MAGA untuk menghindari pertengkaran dengan tetangga mereka.
Dia mengatakan ketika arus masuk kaum liberal melanda kotanya, ‘tiba-tiba kita melihat protes hak-hak perempuan, protes anti-Trump, protes pro-imigran di perbatasan terbuka.
‘Penduduk setempat bertanya-tanya, ‘Apa yang terjadi?’ Itu menciptakan perpecahan.’
Kim Nalder, direktur Project for an Informed Electorate di Sacramento State, mengatakan kepada LA Times bahwa dia berharap perselisihan politik yang mencengkeram kotanya akan pulih setelah pemilu.
‘Politik kita saat ini sangat terpecah, tapi saya punya secercah harapan bahwa keterbukaan satu sama lain sebagai manusia akan memecahkan perpecahan itu suatu saat nanti,’ katanya kepada outlet tersebut.
‘Saya pikir peluang terbaik untuk penyembuhan di masa depan adalah di kota-kota kecil di mana tidak ada cara untuk menghindari orang-orang dari belahan dunia lain.’
