Seorang pejabat tinggi kampanye Trump berusaha untuk mengelola ekspektasi menjelang debat wakil presiden hari Selasa antara Senator JD Vance (R-Ohio) dan Gubernur Minnesota Tim Walz (D), memuji gubernur sebagai pendebat yang berbakat dan memberi isyarat kepada Vance akan tersinggung atas hal tersebut. imigrasi dan catatan militer Walz.
“Tim Walz sangat pandai berdebat. Benar-benar bagus,” kata penasihat senior kampanye Trump, Jason Miller, saat berbicara dengan wartawan yang meninjau debat tersebut. “Dia sudah menjadi politisi selama hampir 20 tahun. Dia akan bersiap dengan sangat baik untuk besok malam. Dia tidak akan menjadi karikatur banci yang menggerakkan tangan dengan liar seperti yang kita lihat di rapat umum sambil menunjuk Kamala Harris dan menari-nari di atas panggung, Walz akan dikancing.”
Miller dan sekutu Trump mengatakan kepada wartawan bahwa Walz bersedia “berbohong” tentang rekam jejak Harris dan dirinya sendiri, mengutip beberapa komentarnya di masa lalu yang mendapat sorotan terkait perjalanannya ke Tiongkok dan masa tugasnya di Garda Nasional.
Mantan Presiden Trump telah berulang kali mengejek Walz atas sikap dan kepribadiannya yang bersemangat ketika berada di panggung rapat umum. Trump juga terkadang terpaku pada kritik Walz yang menyebut kubu Partai Republik itu “aneh”.
Anggota Parlemen Tom Emmer (R-Minn.), yang membela Walz selama persiapan debat Vance, menolak gagasan bahwa Walz akan mampu “bersandar pada sikapnya yang sederhana” untuk menarik penonton.
“Saya menghabiskan bulan lalu untuk mempelajari semua rekaman debat lama Walz dan mempelajari sikap dan posisi kebijakannya,” kata Emmer. “Berdasarkan apa yang saya lihat, JD Vance siap untuk menyapu bersih Tim Walz dan mengekspos dia sebagai seorang liberal radikal.”
Emmer tumpang tindih dengan Walz ketika gubernur bertugas di Kongres.
Para sekutu Trump memberi isyarat bahwa Vance akan berupaya untuk melakukan pelanggaran khususnya terkait imigrasi, dengan menyerang Walz atas penanganan pemerintahan Biden di perbatasan selatan dan berpendapat bahwa Wakil Presiden Harris belum berbuat cukup untuk mengatasi lonjakan migran di sana.
Para sekutu Vance berpendapat bahwa sang senator akan dapat berbicara dengan pihak berwenang mengenai dampak inflasi terhadap keluarga-keluarga Amerika, dengan alasan bahwa senator tersebut dibesarkan dalam hal kemiskinan.
Mereka juga mengisyaratkan Vance mungkin akan menyalahkan Walz atas penanganannya terhadap kerusuhan di Minnesota setelah pembunuhan George Floyd pada tahun 2020.
Acara hari Selasa, yang akan dipandu oleh CBS News, adalah satu-satunya debat di kalender antara Walz dan Vance.
Debat ini juga berpotensi menjadi debat terakhir dalam kampanye presiden sebelum Hari Pemilihan, karena Wakil Presiden Harris dan mantan Presiden Trump tidak akan mengadakan pertarungan lagi di kalender meskipun Harris mendesak untuk mengadakan debat kedua.
