WASHINGTON:
Badai musim dingin melanda sebagian besar wilayah Amerika Serikat pada hari Minggu, membawa salju, es, dan suhu beku. Sekitar 60 juta orang di lebih dari selusin negara bagian, dari Kansas hingga New Jersey, berada di bawah peringatan dan nasihat cuaca musim dingin.
Badai bergerak menuju Atlantik tengah, tempat Washington, DC, bersiap menghadapi hujan salju besar dan cuaca dingin yang parah pada hari Senin. Hal ini bertepatan dengan jadwal pertemuan Kongres AS untuk secara resmi mengesahkan terpilihnya Donald Trump dari Partai Republik sebagai presiden.
Meskipun kondisinya sulit, Ketua DPR dari Partai Republik Mike Johnson meyakinkan Fox News pada hari Minggu bahwa anggota parlemen akan melanjutkan tugas mereka. Namun, Kantor Manajemen Personalia mengumumkan bahwa kantor federal di ibu kota akan tetap tutup.
Kansas dan sebagian barat laut Missouri mengalami kondisi badai salju, menurut Layanan Cuaca Nasional. Salju dan es membuat jalan raya menjadi berbahaya, sehingga mendorong para pejabat untuk menyarankan agar tidak melakukan perjalanan.
Interstate 70, jalan raya utama di Kansas, ditutup sepanjang hari Minggu karena kondisi yang berbahaya. Di Missouri, polisi negara bagian menyisir lebih dari 50 mil bagian tertutup di Interstate 29 untuk membantu pengendara yang terjebak. Pada Minggu sore, pasukan telah merespons hampir 600 kendaraan yang terdampar dan 285 kecelakaan, menurut pembaruan yang dibagikan di X.
Total hujan salju berkisar antara enam hingga 12 inci (15 hingga 30 cm) diperkirakan terjadi di wilayah selatan Ohio hingga Washington. Mengantisipasi dampak badai, ratusan sekolah, termasuk di Indianapolis, Cincinnati, Washington, dan Philadelphia, mengumumkan penutupan terlebih dahulu pada hari Senin.
Kentucky bagian utara dan Virginia Barat bagian selatan menghadapi hujan beku dan hujan es, yang mengakibatkan “akumulasi es yang berbahaya,” lapor badan cuaca. Pada saat yang sama, bagian belakang badai tersebut membawa badai petir hebat yang berpotensi menimbulkan tornado di Arkansas, Louisiana, Mississippi, dan Alabama.
Badai tersebut mengganggu perjalanan udara, dengan ratusan penerbangan dibatalkan, termasuk lebih dari 275 penerbangan masing-masing di Kansas City dan St. Louis, seperti yang dilaporkan oleh FlightAware, sebuah layanan pelacakan penerbangan. Gubernur di Kansas, Kentucky, Arkansas, West Virginia, dan Virginia mengumumkan keadaan darurat sebagai respons terhadap cuaca buruk.
Meskipun badai tersebut diperkirakan akan bergerak ke lepas pantai pada Senin malam, massa udara Arktik akan menyusul, sehingga menyebabkan suhu yang sangat rendah. Suhu siang hari pada hari Senin dan Selasa diperkirakan 10 hingga 20 derajat Fahrenheit di bawah rata-rata, membentang dari Great Plains hingga Pantai Timur, Layanan Cuaca Nasional memperingatkan.
