Pada tanggal 19 Juli, Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) memulai siaran langsung Instagram streaming dengan judul “Momen yang kacau ini.” Selama hampir satu jam, ia berbicara spontan tentang drama di dalam Partai Demokrat mengenai apakah Presiden Biden harus tetap menjadi calon presiden. Ia berjanji untuk menyampaikan “kebenaran yang sebenarnya” tentang bagaimana “semuanya kacau balau,” dan “kekacauan” dan “bahaya besar” jika Biden mengundurkan diri.
Streaming tersebut menjangkau jutaan penonton. menjadi berita utama nasionalTentu saja, dua hari kemudian, semuanya akan sia-sia. Biden diumumkan dia mengundurkan diri dari pencalonan melalui sebuah surat yang diunggah di akun media sosialnya.
Apa pun pendapat Anda tentang Ocasio-Cortez, Siaran Langsung Instagram malam itu menunjukkan bahwa ia telah membangun hubungan yang autentik dengan para penontonnya. Mungkin hal itu tidak terasa begitu familiar bagi orang-orang yang mengharapkan dan menganut etika politik Amerika yang tepat, tetapi itulah intinya.
AOC “Sangat Online,” seperti yang mereka katakan, tetapi dia berhasil melakukannya karena tidak dibuat-buat. Itu sangat kontras dengan upaya selama berbulan-bulan untuk menjadikan Wakil Presiden Kamala Harris “anak nakal” — untuk secara kikuk mengaitkannya dengan gerakan “keren” (berdasarkan album baru bintang pop Charli XCX) yang akan dia ikuti melalui kepura-puraan dan penipuan budaya.
Melihat hasil media sosial Harris, orang meragukan bahwa dia tahu kata sandi untuk masuk ke akunnya. Semuanya tidak berarti dan hampa — slogan kampanye yang dibuat asal-asalan dan bahasa pemasaran media sosial yang tidak bermutu. Tidak ada bedanya dengan apa yang akan kita dapatkan jika kita meminta ChatGPT untuk melakukan pekerjaan itu.
Namun, itu tidak mengejutkan — Harris menunjukkan ketidakaslian. Saksikan bagaimana ia tersandung minggu lalu dalam acara bincang-bincang dengan Oprah Winfrey yang diproduksi secara berlebihan, di mana ia dengan senang hati mengambil tempat kedua dalam perayaan tersebut.
Di sisi lain, mantan Presiden Donald Trump layak mendapat plakat di Twitter Hall of Fame — salah satu juara sejati dalam hal keterampilan dan seni memposting. Dia dengan senang hati beralih ke dunia Online Ekstrem sambil melontarkan pesan seperti “SAYA BENCI TAYLOR SWIFT,” yang dia benar-benar memposting di Truth Social, yang dimilikinya.
Hal ini tentu saja membuat para penasihat dan pengkritiknya merasa ngeri. Namun, hal ini tidak jauh berbeda dari jenis konten yang ia nikmati di media sosial selama beberapa dekade — seperti pada tahun 2012, ketika ia terasa sangat kuat bahwa Robert Pattinson harus meninggalkan Kristen Stewart, lawan mainnya di “Twilight”.
Lalu ada calon wakil presiden Trump, Senator JD Vance (R-Ohio), yang menggunakan media sosial dengan cara yang belum pernah dilakukan oleh tokoh politik Amerika sebelumnya.
Awal bulan ini, Vance menanggapi komentar singkat di X tentang penitipan anak dari Hannah Anderson, seorang penulis Kristen, oleh menyampaikan disertasi kebijakan poin demi poin, 350 kata dalam format posting karakter tak terbatas yang dibawa Elon Musk ke platformnya.
Tulisannya bernuansa, penuh pertimbangan, dan benar-benar autentik — dan jelas ditulis oleh JD sendiri. Seperti yang dikatakan jurnalis Zaid Jilani dicatat“Lucu sekali bagaimana JD Vance mengunggah seluruh manifesto kebijakan dalam balasan Twitter dan Kamala Harris tidak dapat menjelaskan satu kebijakan pun sedetail ini dalam wawancara yang disiarkan televisi.”
Seminggu kemudian, Jilani-lah yang mendapat balasan panjang bertanda X dari Vance, tentang isu Extremely Online tentang klaimnya dan Trump tentang imigran Haiti yang “memakan hewan peliharaan” di Springfield, Ohio. Vance memulai tanggapannya dengan “Bung, aku selalu menyukaimu, jadi mungkin ini harus menjadi pembicaraan yang lebih panjang…” Ia kemudian memaparkan pendapatnya tentang bagaimana imigrasi merugikan kelas pekerja secara lebih luas.
Itu adalah pertukaran yang menarik, dan yang meninggalkan Jilani, seorang liberal lama yang menjalankan Substack “The American Saga”dengan rasa hormat kepada Vance, meskipun mereka tidak sependapat. “Vance sangat ingin tahu secara intelektual,” kata Jilani kepada saya. “Dia membaca hal-hal dari kalangan kiri dan kanan. Dia sangat aktif di dunia maya, dan menghabiskan banyak waktu dalam ruang teori dan debat…dengan cara yang tidak dilakukan oleh sebagian besar anggota parlemen.”
Meskipun balasan X awalnya menggunakan kata “dude” yang biasa saja, Jilani mengatakan bahwa ia hanya pernah bertemu Vance secara langsung satu kali, sebelum ia menjadi senator. Saat itu, Vance mengatakan bahwa ia membaca karya Jilani. Jilani juga bersahabat dengan kepala staf Vance, Jacob Reses.
“Sangat menyegarkan melihat seseorang yang terlibat dalam pemerintahan dan politik benar-benar tanggap,” kata Jilani tentang pertukaran pendapat, tidak hanya dengan dirinya sendiri tetapi juga dengan orang lain di X. “Ia mencurahkan banyak pikiran dan upaya untuk meredakan kekhawatiran seseorang.”
Baik Vance maupun AOC adalah generasi milenial, jadi, seperti yang dicatat Jilani, mereka “mungkin tumbuh besar dengan menulis postingan media sosial” — tidak seperti Biden yang sudah tua, atau Harris dari Generasi X. Namun, persona daring Vance sangat cocok dengan persona di kehidupan nyata — yang hanya menambah persepsi bahwa interaksi daring adalah JD yang “asli”.
Vance telah menjawab pertanyaan dari lebih dari 100 pewawancara sejak ia bergabung dengan tiket GOP — dan itu belum termasuk sejumlah besar kesempatan santai bagi konstituen untuk berinteraksi dengannya.
Trump mungkin adalah “Presiden Poster,” tetapi “Vance memiliki lebih banyak kecerdasan intelektual,” kata Jilani kepada saya. Dan itu jelas merupakan sifat alamiahnya.
Ini adalah keterampilan yang mungkin akan sulit dikuasai Gubernur Minnesota Tim Walz (D) saat ia bertemu Vance di panggung debat pada hari Selasa. Dan tidak peduli bagaimana hasilnya ketika lampu-lampu terang menyala dalam format politik yang paling tradisional, Vance kemungkinan akan segera kembali ke X untuk lebih banyak keingintahuan intelektual dan pertarungan yang penuh pertimbangan.
Mungkin menjadi Sangat Online bukanlah hal yang buruk — terutama ketika hal itu dipadukan dengan kekosongan yang kaku pada tiket lawan.
Steve Krakauer, kontributor NewsNation, adalah penulis buku “Uncovered: How the Media Got Cozy with Power, Abandoned Its Principles, and Lost the People” dan editor sekaligus pembawa acara buletin dan podcast Fourth Watch.
