Angkatan Luar Angkasa AS sedang bersiap untuk meluncurkan gelombang pertama jammer komunikasi satelit berbasis darat baru dalam beberapa bulan mendatang – yang dirancang untuk mengganggu sinyal dari pesawat ruang angkasa musuh.
Komando Operasi Luar Angkasa baru saja menyetujui Terminal Modular Jarak Jauh untuk digunakan pertama kali, kata seorang juru bicara kepada Defense News pada hari Rabu, seraya menambahkan bahwa jammer tersebut akan segera berada di tangan pengguna militer.
Angkatan Luar Angkasa berencana untuk menggunakan 11 sistem sebagai bagian dari peluncuran pertama, memberikan unit kesempatan untuk menggunakan sistem tersebut sebelum diterima untuk dioperasikan. Program ini memiliki pendanaan untuk membangun sekitar 160 unit, dan layanan ini memperkirakan akan membutuhkan sebanyak 200 unit di tahun-tahun mendatang.
Kantor Kemampuan Space Rapid, tim akuisisi yang bergerak cepat berbasis di Pangkalan Angkatan Udara Kirtland di New Mexico, adalah pemimpin program RMT. Direktur Space RCO Kelly Hammett mengatakan kepada wartawan pekan lalu bahwa terminal modular kecil dirancang untuk itu memblokir komunikasi musuh dari satelit yang mengawasi AS dan sekutunya, khususnya di Komando Indo-Pasifik AS.
“Kami ingin dapat mengganggu komunikasi dan rantai pembunuhan mereka serta tautan penargetan mereka,” kata Hammett dalam konferensi pers pada tanggal 11 Desember di Spacepower Conference di Orlando, Florida. “Itulah yang ingin dilakukan oleh sistem ini: untuk memblokir penerimaannya berasal dari, katakanlah, sensor yang mengamati pasukan gabungan kita dan melaporkannya ke satelit dan kembali ke pusat manajemen pertempuran, atau sebaliknya.”
AS sangat prihatin dengan satelit pengawasan yang diluncurkan Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir. Sistem jarak jauh, yang disebut Yaogan, menyediakan cakupan wilayah Indo-Pasifik yang berkesinambungan dan tidak terputus untuk mengidentifikasi kesenjangan antara kekuatan AS dan sekutu. Versi terbaru, Yaogan-41, diluncurkan ke orbit geostasioner akhir tahun lalu dan dapat melacak objek seukuran mobil, menurut laporan Januari 2024 dari Pusat Studi Strategis dan Internasional.
Pengacau RMT pada dasarnya akan “berteriak di telinga mereka” sehingga radar tidak dapat memerintahkan sistem lain untuk menyerang aset AS, menurut Hammett.
Hammett menolak mengatakan di mana sistem pertama akan digunakan, namun mengatakan lokasi awal telah diidentifikasi. Berbicara pada musim gugur ini di konferensi Space Industry Days yang terpisah di Los Angeles, Hammett mengatakan bahwa operator akan dapat mengendalikan sistem dari lokasi di Amerika bahkan ketika mereka ditempatkan di seluruh dunia.
Space RCO memberikan kontrak untuk program ini 18 bulan yang lalu, bekerja sama dengan perusahaan kecil yang berbasis di Virginia bernama Northstrat. Perusahaan tersebut bermitra dengan perusahaan yang lebih besar, Khaki, untuk memanfaatkan sebagian besar teknologi yang tersedia untuk membangun terminal.
Terminalnya sendiri berukuran kecil, kata Hammett, dan masing-masing berharga sekitar $1,5 juta.
“Sejauh peperangan elektronik antariksa, tidak ada yang lebih baik dari itu,” katanya.
Courtney Albon adalah reporter luar angkasa dan teknologi baru C4ISRNET. Dia telah meliput militer AS sejak 2012, dengan fokus pada Angkatan Udara dan Angkatan Luar Angkasa. Dia telah melaporkan beberapa tantangan akuisisi, anggaran dan kebijakan Departemen Pertahanan yang paling signifikan.
