Jaksa Agung California Rob Bonta (D) pada hari Senin mengajukan gugatan terhadap ExxonMobil, menuduh bahwa perusahaan tersebut telah terlibat dalam upaya selama puluhan tahun untuk menyesatkan publik tentang daur ulang plastik.
Bonta, atas nama Departemen Kehakiman California, menuduh perusahaan itu menipu warga California selama setengah abad dengan pernyataan publik yang menipu dan alat pemasaran yang memposisikan daur ulang sebagai solusi untuk masalah sampah plastik yang sedang berkembang.
Melaluigugatan hukumdiajukan di Pengadilan Tinggi Daerah San Francisco, jaksa agung bertujuan untuk memaksa ExxonMobil mengakhiri praktik yang diduga menipu, sekaligus mengamankan dana pengurangan dan hukuman perdata atas kerugian yang ditimbulkan terhadap masyarakat.
“Plastik ada di mana-mana, dari bagian terdalam lautan, puncak tertinggi di bumi, dan bahkan di dalam tubuh kita, menyebabkan kerusakan yang tidak dapat dipulihkan — dengan cara yang diketahui dan tidak diketahui — terhadap lingkungan kita dan mungkin juga kesehatan kita,” kata Bonta dalam sebuah pernyataan.penyataan.
“Selama puluhan tahun, ExxonMobil telah menipu publik untuk meyakinkan kita bahwa daur ulang plastik dapat menyelesaikan krisis limbah plastik dan polusi padahal mereka jelas tahu hal ini tidak mungkin,” lanjut jaksa agung.
Gugatan tersebut menggambarkan ExxonMobil sebagai “produsen polimer plastik terbesar yang digunakan untuk memproduksi plastik sekali pakai,” dan menambahkan bahwa perusahaan tersebut telah “meningkatkan produksi plastik dan secara menipu mempromosikan daur ulang sebagai obat mujarab untuk limbah plastik.”
Pengaduan tersebut selanjutnya menuduh bahwa perusahaan tersebut “secara agresif mempromosikan pengembangan produk plastik berbasis bahan bakar fosil dan berkampanye untuk meminimalkan pemahaman publik tentang konsekuensi berbahaya dari produk ini.”
Kemampuan daur ulang saat ini tidak cukup untuk mengatasi volume plastik yang dihasilkan, gugatan tersebut menyatakan, menuduh perusahaan tersebut “mengetahui sepenuhnya” bahwa solusi ini tidak memadai.
“ExxonMobil berbohong untuk terus meraih keuntungan yang memecahkan rekor dengan mengorbankan planet kita dan mungkin membahayakan kesehatan kita,” kata Bonta.
“Gugatan hari ini menunjukkan gambaran terlengkap hingga saat ini tentang penipuan ExxonMobil selama puluhan tahun, dan kami meminta pengadilan untuk meminta pertanggungjawaban penuh kepada ExxonMobil atas perannya dalam secara aktif menciptakan dan memperburuk krisis polusi plastik melalui kampanye penipuannya,” tambah jaksa agung.
Dalam langkah terpisah terkait plastik pada hari Minggu, Gubernur California Gavin Newsom (D) menandatangani rancangan undang-undang yang akan mencegah toko kelontong menyediakan kantong plastik kepada pelanggan, dimulai pada tahun 2026.
Terkait gugatan Bonta, kelompok lingkungan memuji keputusan jaksa agung untuk mengajukan pengaduan terhadap ExxonMobil.
“Ini adalah gugatan paling penting yang diajukan terhadap industri plastik atas kebohongannya yang terus-menerus tentang daur ulang plastik,” kata Judith Enck, presiden LSM Beyond Plastics, dalam sebuah pernyataan.
“Industri plastik telah mengetahui selama beberapa dekade bahwa — tidak seperti kertas, kaca, dan logam — plastik tidak dirancang untuk didaur ulang dan karenanya tidak mencapai tingkat daur ulang yang tinggi,” lanjut Enck. “Namun, industri tersebut berupaya keras untuk meyakinkan masyarakat sebaliknya sambil mengambil untung dari krisis planet yang diciptakannya.”
Julie Teel Simmonds, penasihat senior di Center for Biological Diversity, menyuarakan sentimen serupa, dengan menggambarkan perusahaan petrokimia sebagai “para pemburu keuntungan yang tidak tahu malu dan mencemari lingkungan.”
“Setiap sudut dunia dipenuhi oleh polusi plastik dan kita semua membawa mikroplastik di tubuh kita,” tambah Simmonds.
Seorang juru bicara American Chemistry Council (ACC) — sebuah kelompok dagang industri yang mewakili produsen plastik — mengatakan bahwa karena ACC tidak disebutkan dalam gugatan tersebut, penyelidikan akan “paling baik diarahkan ke ExxonMobil.”
The Hill telah menghubungi ExxonMobil untuk memberikan komentar.
— Diperbarui pada pukul 13.17
