Pelanggan energi ritel secara umum membayar lebih sedikit pada tahun 2024 dibandingkan 12 bulan sebelumnya, namun pengawas konsumen memperingatkan kegagalan untuk mengubah rencana secara rutin akan menyebabkan banyak pelanggan membayar atas loyalitas mereka.
Pelanggan di NSW, Victoria, Australia Selatan, dan Queensland tenggara yang menerima penawaran lama biasanya membayar ratusan dolar lebih banyak per tahun dibandingkan pelanggan yang memanfaatkan penawaran perkenalan.
Laporan terbaru Komisi Persaingan dan Konsumen Australia mengenai Pasar Listrik Nasional menemukan bahwa pelanggan dengan penawaran pasar dengan tarif tetap yang berumur dua tahun atau lebih mengalami harga tahunan rata-rata 16,9 persen lebih tinggi, atau $317, dibandingkan dengan penawaran yang lebih baru.
ACCC mengamati apa yang disebut “penalti loyalitas” semakin meningkat seiring semakin lamanya pelanggan menunggu untuk beralih.
“Meskipun sejumlah manfaat karena menggunakan penawaran baru diperlukan untuk memberikan insentif kepada konsumen agar beralih dari penawaran tersebut, tampaknya beberapa pelanggan berpotensi mendapatkan hukuman yang tidak proporsional karena tidak berpartisipasi secara rutin,” kata laporan tersebut.
Meskipun upaya telah dilakukan untuk mendorong pelanggan agar berbelanja – termasuk memberi mereka cek “penawaran terbaik” – lebih dari sepertiganya masih menunggu penawaran dua tahun atau lebih.
ACCC menyebutkan kebingungan seputar pesan “penawaran terbaik” atau “penawaran lebih baik” kepada pelanggan sebagai kemungkinan hambatan untuk beralih, dengan beberapa pengecer ditemukan menggunakan label yang sama untuk penawaran baru dan lama.
Namun peningkatan belanja antara bulan Agustus 2023 dan Agustus 2024 – yang didorong oleh tekanan biaya hidup dan faktor lainnya – tampaknya telah membantu menurunkan harga tahunan yang dihitung di pasar energi, kata ACCC.
Pengecer juga sangat dipengaruhi oleh perubahan tahunan dalam perubahan harga penawaran default oleh regulator, yang lebih rendah dibandingkan tahun finansial sebelumnya di sebagian besar pasar energi.
Rata-rata, ACCC menemukan bahwa pelanggan perumahan yang menerima tawaran tarif tetap telah mengalami penurunan harga energi sebesar empat persen.
Variasi dicatat di berbagai jenis rencana energi dan wilayah yang berbeda.
Penurunan rata-rata tersebut masih belum cukup untuk sepenuhnya menghentikan pertumbuhan harga dari tahun 2022 hingga 2023.
“Ini berarti harga pada tahun 2024 masih lebih tinggi dibandingkan harga sebelum terjadinya volatilitas pasar energi pada pertengahan tahun 2022,” kata laporan tersebut.
Penilaian ACCC terhadap perhitungan harga tahunan tidak memperhitungkan potongan harga energi pemerintah, yang menurut pengawas konsumen akan menyebabkan pengurangan tagihan listrik aktual yang diterima oleh banyak pelanggan.
Bendahara Jim Chalmers mengatakan harga energi turun karena berbagai alasan.
“Reformasi yang kami lakukan sangat membantu, semakin banyak orang yang berbelanja untuk mendapatkan kesepakatan yang lebih baik, terdapat persaingan yang lebih kuat antara pengecer dan kondisi yang lebih baik di pasar energi internasional,” katanya.
