Seorang hakim Hong Kong mengkritik pemerintah atas keterlambatannya dalam memproses permohonan bantuan hukum terkait dengan gugatan atas rencana pembangunan pusat teknologi.
Setelah menolak permohonan aktivis Eddie Tse untuk menunda proses gugatan hukum terhadap rencana pusat teknologi pada hari Senin, Hakim Russell Coleman di a keputusan diterbitkan pada hari Rabu menyarankan agar Departemen Bantuan Hukum “menangani permohonan bantuan hukum dengan lebih cepat.”
Tse berupaya menantang persetujuan otoritas lingkungan hidup atas laporan pengembangan San Tin Technopole. Rencana untuk membangun pusat teknologi seluas 600 hektar di dekat perbatasan kota tersebut dengan Shenzhen telah memicu kekhawatiran atas dampaknya terhadap lahan basah dan spesies langka yang sering mengunjunginya.
Pengadilan Tinggi pada hari Senin mendengar bahwa Tse mengajukan permohonan bantuan hukum pada bulan Agustus, segera setelah hakim menyetujui permohonan peninjauan kembali. Namun Tse tidak menerima tanggapan dari Departemen Bantuan Hukum selama hampir tiga bulan, kata pembela.
Tse mengajukan permohonan layanan bantuan hukum pada tanggal 14 Agustus dan telah menyerahkan semua dokumen ke Departemen Bantuan Hukum pada akhir bulan itu. Periode tiga bulan untuk memproses aplikasi berakhir pada hari Kamis.
Coleman mengakui bahwa “tidak ada indikasi bahwa terdapat kegagalan pemohon dalam memberikan informasi yang tepat waktu terkait dengan pokok perkara.”
Sesuai Peraturan Bantuan Hukum, prosedur hukum ditangguhkan selama 42 hari sejak permohonan bantuan hukum diajukan. Setelah jangka waktu tersebut, prosedur akan dimulai dan pemohon akan dikenakan biaya hukum.
Kepentingan umum
Coleman memutuskan pada hari Rabu bahwa “kepentingan publik yang penting dalam penyelesaian secepatnya” gugatan hukum Tse berarti bahwa proses persidangan tidak dapat ditunda.
“Hal-hal yang berkaitan dengan perlindungan lingkungan hidup merupakan urusan kepentingan umum. Demikian pula hal-hal yang berkaitan dengan infrastruktur dan proyek pembangunan pemerintah lainnya, termasuk penyediaan akomodasi residensial dan komersial, juga merupakan hal yang menjadi kepentingan publik,” ujarnya.
Memberikan penundaan proses selama 14 hari “tidak banyak manfaatnya,” kata Coleman, karena Tse mungkin akan mengajukan perpanjangan penangguhan tersebut jika permohonan bantuan hukum tidak diproses dalam jangka waktu tersebut.
Hakim Coleman juga mengkritik cara pemerintah menangani permohonan bantuan hukum Tse, dengan menyebutkan surat dari Asisten Penasihat Utama Bantuan Hukum Emily Ho, di mana dia meminta Tse dan tim hukumnya untuk menahan diri dari melakukan “penyelidikan berulang dan tidak perlu” tentang status bantuan hukum tersebut. aplikasi.
Coleman menulis: “(T)ada ruang untuk berpikir bahwa surat itu sedikit tidak menarik dan tidak membantu.”
Ia menambahkan bahwa Ho telah memperlakukan permohonan bantuan hukum yang diajukan Tse sebagai sesuatu yang “biasa-biasa saja,” tanpa mempertimbangkan “masalah kepentingan umum” dan “tingkat urgensi” yang timbul dari gugatan hukum yang diajukan Tse.
“Saya bahkan mengutarakan anggapan – yang ternyata terlalu optimis dan salah sasaran – bahwa pengajuan bantuan hukum bisa ditentukan dalam waktu yang cukup singkat terhitung mulai 7 Oktober 2024,” kata Coleman.
‘Jika sekring perlu dinyalakan’
Ada kebutuhan untuk mempercepat kasus-kasus yang melibatkan kepentingan publik, kata Coleman pada hari Rabu.
“Cara terbaik untuk mencapai hal tersebut adalah dengan terus mendorong Direktur untuk menggunakan sumber daya yang diperlukan untuk menangani permohonan bantuan hukum dengan lebih cepat. Jika sekring perlu dinyalakan di suatu tempat, maka sekring tersebut harus menyala,” tulis Coleman.
Dia menambahkan: “Proses litigasi khusus ini lebih mendesak dan melibatkan lebih banyak isu kepentingan publik dibandingkan banyak kasus lain bahkan di bidang hukum publik.”
Tse mengatakan dalam pernyataan hari Rabu bahwa Departemen Bantuan Hukum “tidak punya alasan” untuk menunda lebih lanjut pemrosesan permohonannya. Ia menambahkan bahwa departemen tersebut harus meninjau kembali mekanisme yang ada untuk memastikan bahwa tidak seorang pun yang memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan hukum tidak mendapatkan akses terhadap keadilan karena kurangnya dana.
Mendukung HKFP | Kebijakan & Etika | Kesalahan/salah ketik? | Hubungi Kami | Buletin | Transparansi & Laporan Tahunan | Aplikasi
Bantu jaga kebebasan pers & jaga agar HKFP tetap gratis untuk semua pembaca dengan mendukung tim kami
