Senator Lindsey Graham (RS.C.) pada hari Kamis mengkritik perjalanan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky ke Pennsylvania, di mana ia muncul bersama Gubernur Josh Shapiro (D) dalam apa yang oleh banyak anggota Partai Republik dilihat sebagai acara politik.
Graham mengatakan kepada wartawan di Capitol bahwa “apa yang terjadi di Pennsylvania adalah sebuah kesalahan.”
Graham mengatakan dia tidak tahu siapa yang mengatur pertemuan itu, dan kunjungan Zelensky ke pabrik amunisi untuk berterima kasih kepada para pekerja “masuk akal.” Namun, menurut Graham, hal-hal yang bernuansa politis dalam perjalanan tersebut sebaiknya dihindari.
“Entah disengaja atau tidak, hal itu memiliki persepsi politik, dan itu adalah sebuah kesalahan,” kata Graham.
Namun Graham juga mengatakan bahwa kesalahan harus dihilangkan dari tujuan jangka panjang untuk memastikan keberhasilan Ukraina dalam pertempurannya dengan Rusia.
“Sekarang, inilah pandangan saya: ini bukan tentang momen ini, ini tentang hasil jangka panjang,” katanya. “Adalah kepentingan kita sebagai orang Amerika untuk memastikan bahwa Putin tidak berhasil memecah belah Ukraina, karena hal itu akan membuat Tiongkok terikat pada Taiwan, dan saya pikir Putin akan terus melakukan hal tersebut. Sangat penting bagi saya bahwa Presiden Zelensky menyampaikan argumennya kepada Presiden Biden hari ini akan mengubah strategi militernya, atau Ukraina, menurut saya, akan mengalami kegagalan.”
Zelensky berada di Washington untuk bertemu dengan anggota Kongres serta Biden dan Wakil Presiden Harris.
Kunjungan pemimpin Ukraina ke Pennsylvania bersama Shapiro, finalis calon wakil presiden Harris, dan anggota Partai Demokrat lainnya memicu kritik dari sejumlah anggota Partai Republik, termasuk Ketua Mike Johnson (R-La.) dan Ketua Komite Pengawas DPR James Comer (R-Ky. ).
Johnson telah menuntut Zelensky memecat duta besar Ukraina untuk AS dan Comer telah memulai penyelidikan atas kunjungan presiden Ukraina ke Pennsylvania.
“Fasilitas tersebut berada dalam kondisi medan pertempuran yang diperebutkan secara politik, dipimpin oleh pejabat tinggi pengganti Kamala Harris, dan gagal melibatkan satu pun anggota Partai Republik karena – dengan sengaja – tidak ada anggota Partai Republik yang diundang. Tur ini jelas merupakan acara kampanye partisan yang dirancang untuk membantu Partai Demokrat dan jelas merupakan campur tangan pemilu,” tulis Johnson pada Rabu kepada Zelensky.
Zelensky mengadakan pertemuan dengan sekelompok senator bipartisan pada hari Kamis, di mana dia mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia dapat membawa Rusia ke meja perundingan pada tahun mendatang jika pemerintahan Biden mempercepat pengiriman senjata ke Ukraina dan memberi lampu hijau untuk serangan rudal. lebih jauh ke Rusia.
“Presiden Zelensky mengatakan dia ingin mengakhiri perang ini melalui negosiasi,” kata Graham di Captol, Kamis. “Satu-satunya cara (Anda akan) membawa Rusia ke meja perundingan adalah dengan memukul mereka lebih keras daripada yang kita lakukan hari ini. Permintaan pertamanya adalah penggunaan rudal jarak jauh yang lebih permisif untuk mencapai sasaran militer yang sah. Dia yakin jika dia bisa menutup pangkalan udara dan pangkalan rudal Rusia yang menyerang negaranya, hal itu akan memberinya pengaruh untuk mengajak (Presiden Rusia Vladimir Putin) ke meja perundingan. Saya juga percaya itu.”
