Seperti judul karakternya yang mengerikan, “Wolf Man” tidak bisa lepas dari kesan sebuah film yang berada di tengah-tengah dua dunia yang sangat berbeda. Mereka yang bersiap menghadapi pengalaman menonton yang mendalam, intens, dan tajam secara budaya seperti “The Invisible Man” sebaiknya menurunkan ekspektasi tersebut. Sejujurnya, kedua film tersebut berusaha mencapai tujuan yang sangat berbeda dengan karakter yang sama sekali berbeda satu sama lain. Meski begitu, tidak ada jalan keluar dari kenyataan yang tidak mengenakkan bahwa narasi yang mengakar dan isu-isu kreatif menghambat “Manusia Serigala” dalam satu putaran yang terlalu sering.
Masalahnya dimulai dengan casting, yang cukup mengejutkan. Christopher Abbott telah memantapkan dirinya sebagai salah satu aktor karakter kami yang paling andal dan memiliki bakat dalam memilih proyek yang tepat. Dan, dalam hal ini, kemampuannya untuk mengubah dirinya menjadi seorang pria yang gugup, berkeringat, namun bermaksud baik adalah awal yang sempurna untuk transformasinya yang mengganggu di kemudian hari dalam cerita. Setelah Manusia Serigala akhirnya muncul dengan baik, performa fisik Abbott hanya dikalahkan oleh matanya yang sangat sedih dan ngeri yang mengintip dari balik monsternya. Julia Garner juga memanfaatkan sepenuhnya kehadirannya yang tak tertandingi sebagai seorang pemain, membawa keberanian rapuh yang bahkan hampir tidak diketahui oleh karakternya. Namun dinamika di antara keduanya, yang menjadi sandaran sebagian besar beban emosional, tidak pernah terasa meyakinkan seperti yang seharusnya. Dialognya juga tidak membantu mereka, menyudutkan kedua pemeran utama dengan garis-garis yang sangat kaku dan langsung tidak wajar yang terasa bertentangan dengan keseluruhan gambar. (Setelah ini, saya tidak ingin mendengar kabar buruk lagi tentang dialog M. Night Shyamalan!)
Whannell tampaknya hampir terganggu oleh upayanya untuk membuat kita peduli terhadap para protagonis ini, dengan mengorbankan “Manusia Serigala” yang sangat menakutkan. Ada beberapa jumpscare yang efektif dan kengerian tubuh yang membuat kita mual untuk membuat kita tetap waspada, tetapi sebaliknya film ini sangat bergantung pada nada firasat dan desain suara yang brilian — semua penghargaan diberikan kepada seluruh departemen suara, bersama dengan Skor komposer Benjamin Wallfisch yang sering membangkitkan gambaran kaki yang menghentak mengejar pahlawan kita — untuk menambah ketegangan. Apa pun yang bisa dikatakan tentang hal ini, bagaimanapun, ini adalah pengalaman indrawi yang sesungguhnya. Hal ini juga mencakup pengambilan gambar dan seringkali pencahayaan abstrak oleh sinematografer Stefan Duscio, yang bekerja sama dengan pilihan inovatif Whannell untuk menunjukkan kepada kita dunia melalui mata dan telinga Manusia Serigala pada beberapa momen penting. Penggemar horor akan menghargai penggunaan efek praktis dan peningkatan VFX yang cermat dalam berbagai iterasi desain makhluk eponymous, tetapi ini pun gagal memenuhi hype.
Pada saat “Wolf Man” menyelesaikan semuanya dengan akhir yang hanya sedikit juga rapi dan rapi, pemirsa akan dibiarkan merenungkan peluang yang terlewatkan daripada jalan berani yang diambil. Untungnya, bahkan kesalahan kebakaran Whannell yang sederhana pun patut untuk diwaspadai, terutama ketika begitu banyak perhatian dan upaya telah dicurahkan ke dalam setiap aspek konstruksinya. Masih banyak kesenangan yang bisa didapat di sini… selama Anda tidak berharap gigitan monster ini cocok dengan gonggongannya.
/Peringkat Film: 6 dari 10
“Wolf Man” tayang di bioskop 17 Januari 2025.
