Administrasi Penerbangan Federal adalah memerintahkan SpaceX untuk melakukan penyelidikan kecelakaan tentang penyebab roket Starship perusahaan meledak di tengah penerbangan pada 16 Januari. Sampai FAA menyetujui laporan investigasi SpaceX, perusahaan tidak akan diizinkan untuk melanjutkan misi Starship di masa depan.
Peluncuran SpaceX tampaknya berjalan sesuai rencana sebelum ledakan terjadi. Starship berhasil keluar dari landasan peluncuran dan SpaceX bahkan mampu mengejar booster kapal tersebut. Namun kemudian, hanya delapan setengah menit setelah lepas landas, pesawat luar angkasa Starship meledak Postingan blog pasca peluncuran SpaceX. Menanggapi ledakan mendadak, FAA mengaktifkan a “Area Respons Puing” dan memperlambat atau mengalihkan penerbangan terdekat untuk mencegah kecelakaan lebih lanjut, sehingga menunda penerbangan dari beberapa maskapai penerbangan, menurut CNBC.
Pernyataan FAA mengatakan bahwa tidak ada yang terluka oleh puing-puing yang berjatuhan tetapi mereka berupaya “untuk mengkonfirmasi laporan kerusakan properti umum di Turks dan Caicos.” Investigasi kecelakaan yang dilakukan SpaceX harus menentukan tidak hanya penyebab ledakan, tetapi juga tindakan perbaikan apa yang perlu diambil perusahaan untuk mencegah hal serupa terjadi lagi. “Data awal menunjukkan kebakaran terjadi di bagian belakang kapal,” kata SpaceX.
Ini bukan pertama kalinya Starship mengalami akhir yang eksplosif. Beberapa peluncuran Starship telah berakhir dengan booster SpaceX, pesawat luar angkasa Starship, atau keduanya meledak. Namun, perusahaan tersebut tampaknya menjadi lebih baik dalam menangkap dan menggunakan kembali booster Super Heavy-nya. Keberhasilan penangkapan sebelum ledakan pada 16 Januari ini hanyalah kali kedua SpaceX berhasil melakukannya. Penangkapan Super Heavy pertama yang berhasil dilakukan pada Oktober 2024.
