Selama dua tahun, orang-orang yang dituduh membunuh Elizabeth Struhs sebagian besar tetap bungkam atas apa yang terjadi di jam-jam terakhirnya.
Gadis berusia delapan tahun, yang menderita diabetes tipe 1, ditemukan tewas di rumahnya di Rangeville di Toowoomba pada 8 Januari 2022 – terbaring di kasur merah muda yang keluarganya pindahkan ke ruang tamu di lantai bawah untuk ventilasi yang lebih baik.
Saat-saat terakhirnya yang fatal kini menjadi subyek salah satu persidangan pembunuhan terbesar dan paling aneh di Queensland ketika 14 anggota sekte agama pinggiran yang dikenal sebagai The Saints – termasuk orang tuanya, Jason Richard Struhs dan Kerrie Elizabeth Struhs, dan kakak laki-lakinya Zachary Alan Struhs – dituduh menyebabkan kematiannya.
Jason dan Brendan Luke Stevens – pemimpin The Saints – didakwa melakukan pembunuhan.
Kerrie dan Zachary Struhs serta 10 anggota kelompok lainnya didakwa melakukan pembunuhan.
Ke-14 terdakwa telah mengaku tidak bersalah atas dakwaan mereka masing-masing, dan pengadilan sedang mempertimbangkan keputusannya.
Selama persidangan, Kerajaan menuduh Jason menarik insulin penyelamat nyawa Elizabeth beberapa hari sebelum kematiannya sebagai ujian atas iman barunya kepada Tuhan.
Anggota The Saints, yang telah berulang kali menyatakan penolakan mereka terhadap pengobatan modern dan perawatan medis, lebih memilih doa dan kuasa penyembuhan dari Tuhan, dituduh menekan Jason untuk mengadopsi keyakinan pinggiran mereka dan mendorongnya untuk tidak mundur dari keputusannya. menghentikan pengobatan Elizabeth meskipun anak tersebut semakin tidak sehat.
Selama beberapa hari, mereka diduga menyanyikan lagu dan berdoa kepada Tuhan untuk menyembuhkan Elizabeth alih-alih mencari pertolongan medis hingga dia meninggal antara 6-7 Januari 2022.
Pada hari terakhir persidangan, anggota The Saints memecah keheningan mereka mengenai apa yang terjadi pada minggu yang menentukan itu di rumah Rangeville.
Hakim Agung Martin Burns masih mempertimbangkan putusannya.
NED-12925 Terdakwa Elizabeth Struhs
‘Aku akan bertemu dengannya lagi’: Air mata ayah atas kematian anaknya
Daripada menguraikan alasan dia membantah tuduhan tersebut, Jason awalnya tampak lebih tertarik untuk menceritakan perjalanan imannya ke pengadilan.
Sambil menangis dan terisak-isak di bangku cadangan, dia menggambarkan bagaimana 973 hari telah berlalu sejak putrinya “tertidur” sebelum mengungkapkan penyesalan terbesarnya: menyaksikan putrinya “menderita” saat dia mengonsumsi insulin – yang telah dia lakukan sejak 2019.
Setelah meminta nasihat dari rekan kerja dan putranya, Jason mengatakan kepada pengadilan bahwa dia kemudian mulai “berjalan dengan Tuhan” dan terbangun dengan perasaan “tanpa kemarahan” di dalam hatinya untuk pertama kalinya dalam 49 tahun.
Dia menggambarkan tanggal 30 Agustus 2021 – sehari setelah dia berusia 50 tahun – sebagai “hari terbesar dalam hidupnya” ketika dia “menerima kekuatan sejati dari Tuhan”.
Jason membantah anggapan bahwa dia menyerah pada tekanan untuk menarik insulin Elizabeth.
“Satu-satunya dorongan yang saya terima adalah percaya pada Tuhan,” katanya di pengadilan.
“Itu hanya keputusan saya dan keputusan Elizabeth untuk menghentikan penggunaan insulin. Tidak ada orang lain.
“Saya tahu Elizabeth hanya tidur dan saya akan menemuinya lagi karena Tuhan telah berjanji bahwa dia akan sembuh.”
Hakim Burns menghentikan Jason selama pengajuannya, mengatakan kepadanya bahwa dia perlu menanganinya berdasarkan bukti yang diajukan di pengadilan.
“Apa yang selama ini Anda lakukan adalah menceritakan kisah Anda kepada saya,” katanya.
“Anda memilih untuk tidak memberikan bukti. Jika ada versi lain dari cerita Anda yang ingin Anda kembangkan, maka tempat yang tepat untuk melakukannya adalah saat itu.”
NED-12455-Struhs-kotak fakta
Kisah aneh ‘Lima Mata’ pemimpin Orang Suci
Ketika tiba gilirannya untuk berpidato di pengadilan, Brendan Stevens memperlakukan laporan penutupnya seperti khotbah hari Minggu.
Dia menyinggung kisah alkitabiah tentang Lazarus, yang dibangkitkan oleh Yesus menurut kitab suci Perjanjian Baru, dan bagaimana jemaatnya percaya Elizabeth akan “dibangkitkan kembali” karena iman mereka.
Brendan berbicara tentang masyarakat yang berada dalam “kehancuran total” dan Alkitab mengacu pada “kehancuran besar” dan “penghakiman” yang akan terjadi di bumi – merujuk pada bagaimana Raja Nebukadnezar dari Babilonia menghancurkan Yerusalem pada tahun 604 SM.
Dia mengklaim aliansi keamanan Lima Mata sebenarnya adalah “Israel masa lalu”, mengacu pada mata uang Amerika yang dicetak “In God We Trust” pada uang kertas mereka dan 13 garis pada bendera Amerika mirip dengan anak-anak Israel dalam Perjanjian Lama.
Brendan mengatakan tidak dapat dikatakan bahwa jemaah membunuh Elizabeth jika bukti menunjukkan bahwa dia meninggal karena “penyakit” (ketoasidosis diabetik).
NED-12516-Di Dalam-Kepercayaan-Para-Orang Suci
Di sisi lain, Brendan bercerita tentang seorang pria dalam tahanan yang telah kecanduan narkoba selama 12 tahun.
Dia mengklaim setelah The Saints mendoakannya, dia “disembuhkan” dari kecanduan narkoba.
“Kami bisa memberi tahu dia alasan kami ikut serta,” kata Brendan.
“Dan dia hampir menangis sambil berkata ‘Wow, saya dapat melihat gadis itu mati demi saya karena kamu tidak akan berada di sini jika hal itu tidak terjadi’.”
Pemimpin The Saints mengatakan jemaatnya tidak pernah menyangka Elizabeth akan meninggal, namun dia mengatakan kematiannya adalah sesuatu yang Tuhan ijinkan untuk “membawa pengetahuan Injil” ke dunia.
‘I love Elizabeth’: Air mata anak laki-laki atas kematian gadis itu
Alexander Francis Stevens menangis tersedu-sedu ketika dia berbicara tentang cintanya pada Elizabeth pada hari terakhir persidangan.
Dia mengatakan Elizabeth tidak benar-benar ingin menggunakan insulin, ia menganggap keputusannya sebagai “gadis muda yang tabah dan dewasa” yang menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya dari orang-orang yang tidak sepenuhnya dia percayai.
Alexander Stevens mengatakan tidak ada tanda-tanda jelas bahwa anak berusia delapan tahun itu juga menderita sakit yang menyiksa di hari-hari terakhirnya – dia tidak menangis, atau meminta obat, dan semua yang dia minta “dikabulkan”.
“Tidak ada titik yang jelas atau nyata di mana Elizabeth beralih dari istirahat dan tidur normal menjadi sadar hingga koma,” kata Alexander.
Dia mengatakan tidak ada “konspirasi” antara pihak lain untuk mencapai tujuan menarik perhatian Elizabeth.
Tersedak di mimbar, Alexander mengatakan dia mencintai Elizabeth dengan sepenuh hatinya dan akan memberikan hidupnya “1000 kali untuknya”.
Dia berkata bahwa dia senang dia tidak mengkhianati kepercayaannya kepadanya sebagai “saudara dalam Kristus dan seorang sahabat”, dan menegaskan bahwa dia tidak merendahkan imannya karena usia dan kondisinya.
“Saya berdoa untuknya dengan tekun, dengan iman yang sama seperti dia,” isak Alexander.
“Dan meskipun saya tahu bahwa kami terlihat seperti orang bodoh dan idiot, tertipu dan dicuci otak, sebuah bahan tertawaan, saya tahu yang terjadi justru sebaliknya.
“Firman Tuhan itu benar, tidak peduli bagaimana keadaannya.”
Keheningan ibu yang mencekam saat penutupan
Ketika giliran Kerrie Struhs berpidato di pengadilan, dia tidak banyak bicara.
Yang dia lakukan hanyalah mengikuti masukan dari rekan-rekannya – seperti yang dilakukan banyak orang sebelumnya – dan menyangkal mengetahui suaminya percaya bahwa Elizabeth akan mati setelah dia menghentikan insulinnya.
Kerrie malah menunjuk pada pengajuannya dalam pidato penutupannya ketika dia diadili pada tahun 2021, karena gagal menyediakan kebutuhan hidup Elizabeth pada tahun 2019.
Elizabeth hampir meninggal tahun itu – dia hanya diselamatkan ketika Jason yang saat itu tidak percaya membawanya ke rumah sakit.
Kerrie mengaku tidak bersalah atas dakwaan tersebut, dengan audio dari laporan penutupnya diputar selama persidangan saat ini.
Ibu yang bersuara pelan itu dengan gugup memulai pidatonya dengan mengatakan bahwa dia adalah putri Tuhan dan menceritakan perjalanannya menuju iman – bagaimana 17 tahun yang lalu, dia mempelajari “pengetahuan tentang Alkitab”, yang digambarkan olehnya sebagai Tuhan “(menempatkan) Kudus-Nya Hantui orang-orang yang percaya kepada-Nya”, dibuktikan dengan “berkata-kata dalam bahasa roh”.
Dalam audio tersebut, Kerrie tak menampik Elizabeth jatuh sakit. Dia mengakui bukti medis di mana putrinya dibawa ke rumah sakit karena gagal ginjal, pembengkakan di otak, dan pembekuan darah
Baginya, kesembuhan anak tersebut merupakan tanda bahwa “tangan Tuhan” sedang menyelimuti putrinya.
Dalam pengajuannya yang gagal, Kerrie mencela sistem medis karena melakukan kesalahan. Dia merujuk pada perilaku mantan ahli bedah Jayant “Dr Death” Patel yang dipermalukan, bagaimana dokter meresepkan obat yang salah, bagaimana pasien mengamputasi anggota tubuh yang salah pada masa itu.
Ia mengaitkan “kebingungan” reaksi sistem medis terhadap pandemi Covid-19 sebagai bukti betapa manusia telah menyimpang dari Tuhan.
Namun yang mengerikan, Kerrie mengatakan kepada para juri bahwa dia tidak percaya dirinya diadili di pengadilan.
NED-12925 Elizabeth Struhs lebih banyak kutipan
“Saya yakin saya di sini hari ini hanya untuk memberi tahu Anda bahwa Tuhan itu ada dan Anda harus berpaling kepada-Nya karena penghakiman-Nya akan datang,” terdengar ucapannya.
“Saya telah dihakimi, saya telah berpaling kepada Tuhan. Dia telah menghakimi saya dengan benar.
“Ini adalah tugasmu untuk menyelesaikannya sendiri.”
Para juri akan mengembalikan putusan bersalah dalam waktu satu jam setelah pengajuan Kerrie.
Hakim Pengadilan Negeri Jennifer Rosengren memenjarakan Kerrie selama 18 bulan, memerintahkan dia menjalani hukuman lima bulan di balik jeruji besi.
“Adalah kekhawatiran bahwa Anda mengatakan kepada polisi bahwa Anda akan melakukan hal yang sama lagi, meskipun mengetahui situasi mengerikan yang dialami putri Anda ketika dia dibawa ke rumah sakit,” kata Hakim Rosengren selama hukumannya.
