Regulator AS menginginkan hakim federal untuk memecah Google untuk mencegah perusahaan tersebut terus menekan persaingan melalui mesin pencari dominannya setelah pengadilan memutuskan bahwa perusahaan tersebut telah mempertahankan monopoli yang kejam selama dekade terakhir.
Usulan perpecahan tersebut muncul dalam dokumen setebal 23 halaman yang diajukan Rabu malam oleh Departemen Kehakiman AS yang menyerukan agar Google menjual browser web Chrome yang terkemuka di industrinya dan menerapkan pembatasan yang dirancang untuk mencegah perangkat lunak ponsel pintar Android mereka lebih mengutamakan mesin pencarinya.
Hukuman yang direkomendasikan menggarisbawahi betapa beratnya regulator yang beroperasi di bawah Presiden Biden percaya bahwa Google harus dihukum menyusul keputusan Hakim Distrik AS Amit Mehta pada bulan Agustus yang mencap Google sebagai perusahaan monopoli. Para pengambil keputusan di Departemen Kehakiman yang akan mewarisi kasus ini setelah Presiden terpilih Donald Trump mulai menjabat tahun depan mungkin tidak akan sekeras itu. Sidang pengadilan di Washington, DC mengenai hukuman Google dijadwalkan akan dimulai pada bulan April dan Mehta berencana mengeluarkan keputusan terakhirnya sebelum Hari Buruh.
Jika Mehta menerima rekomendasi Departemen Kehakiman, Google hampir pasti akan mengajukan banding atas hukuman tersebut, sehingga memperpanjang perselisihan hukum yang telah berlangsung selama lebih dari empat tahun.
Selain mengupayakan spin-off Chrome dan memperbaiki perangkat lunak Android, Departemen Kehakiman ingin hakim melarang Google melakukan kesepakatan bernilai miliaran dolar untuk mengunci mesin pencari dominannya sebagai opsi default pada iPhone Apple dan perangkat lainnya.
Regulator juga ingin Google membagikan data yang dikumpulkannya dari pertanyaan masyarakat kepada para pesaingnya, sehingga memberi mereka peluang lebih baik untuk bersaing dengan raksasa teknologi tersebut.
Langkah-langkah tersebut, jika diperintahkan, mengancam akan menjungkirbalikkan bisnis yang diperkirakan menghasilkan pendapatan lebih dari $300 miliar tahun ini – sebuah mesin penghasil uang yang telah memberikan perusahaan induk Google, Alphabet Inc.
“Persaingan tidak seimbang karena perilaku Google, dan kualitas Google mencerminkan perolehan keuntungan yang diperoleh secara tidak sah,” Departemen Kehakiman menegaskan dalam rekomendasinya. “Perbaikan ini harus menutup kesenjangan ini dan menghilangkan keuntungan-keuntungan Google.”
Departemen Kehakiman masih mungkin meringankan upaya untuk memecah Google, terutama jika Trump mengambil langkah yang diharapkan secara luas untuk menggantikan Jonathan Kanter, yang ditunjuk oleh Biden untuk mengawasi divisi antimonopoli badan tersebut.
Meskipun kasus yang menargetkan Google pada awalnya diajukan pada bulan-bulan terakhir masa jabatan pertama Trump, Kanter mengawasi persidangan tingkat tinggi yang berpuncak pada keputusan Mehta melawan Google. Bekerja sama dengan Ketua Komisi Perdagangan Federal Lina Khan, Kanter mengambil sikap tegas terhadap perusahaan teknologi besar yang memicu upaya tindakan keras lainnya terhadap perusahaan-perusahaan besar di industri seperti Apple dan menghambat tercapainya kesepakatan bisnis selama empat tahun terakhir.
Trump baru-baru ini menyatakan kekhawatirannya bahwa perpecahan tersebut mungkin akan menghancurkan Google, namun tidak menguraikan hukuman alternatif yang mungkin ada dalam pikirannya. “Yang bisa Anda lakukan tanpa memecah belah adalah memastikan hal ini lebih adil,” kata Trump bulan lalu. Matt Gaetz, mantan anggota kongres Partai Republik yang dicalonkan Trump untuk menjadi Jaksa Agung AS berikutnya, sebelumnya menyerukan pembubaran perusahaan-perusahaan Teknologi Besar.
Gaetz, penghasut Trump, menghadapi sidang konfirmasi yang sulit.
Pengajuan terbaru ini memberi Kanter dan timnya kesempatan terakhir untuk menjelaskan langkah-langkah yang mereka yakini diperlukan untuk memulihkan persaingan dalam penelusuran. Hal ini terjadi enam minggu setelah Justice pertama kali melontarkan gagasan perpisahan dalam garis besar awal kemungkinan hukuman.
Namun usulan Kanter telah menimbulkan pertanyaan tentang apakah regulator berupaya menerapkan kontrol yang melampaui isu-isu yang dibahas dalam persidangan tahun lalu, dan – lebih jauh lagi – keputusan Mehta.
Melarang kesepakatan pencarian default yang kini harus dipertahankan oleh Google dengan biaya lebih dari $26 miliar per tahun adalah salah satu praktik utama yang menyusahkan Mehta dalam keputusannya.
Masih belum jelas apakah hakim akan menerima anggapan Departemen Kehakiman bahwa Chrome perlu dipisahkan dari Google dan Android harus dipisahkan dari layanan perusahaan lainnya.
Upaya untuk memecah Google mengingatkan kita pada hukuman serupa yang awalnya dijatuhkan pada Microsoft seperempat abad yang lalu menyusul persidangan antimonopoli besar lainnya yang berpuncak pada hakim federal yang memutuskan bahwa pembuat perangkat lunak tersebut telah menggunakan sistem operasi Windows untuk PC miliknya secara ilegal untuk menghambat persaingan.
Namun, pengadilan banding membatalkan perintah yang akan memecah Microsoft, sebuah preseden yang diyakini banyak ahli akan membuat Mehta enggan melakukan hal serupa dengan kasus Google.