Kecuali yang kadang-kadang terdengar menggema, debat wakil presiden tidak banyak berdampak pada pemilihan presiden. Akankah pertarungan antara Senator Partai Republik JD Vance dari Ohio dan Gubernur Minnesota Tim Walz (kanan) terbukti berbeda?
Perdebatan sengit mungkin tidak menentukan, tapi bisa jadi dramatis. Konfrontasi ini bisa menjadi kali terakhir para pemilih melihat konfrontasi antara wakil-wakil dari kubu nasional. Menang atau kalah pada tahun 2024, Partai Republik akan membutuhkan pemimpin baru pada tahun 2028. Vance sedang mencoba untuk menempatkan dirinya sebagai penerus Trump.
Terlebih lagi, presiden-presiden yang sukses akan membuat pilihan-pilihan yang baik, dan debat ini akan menampilkan konsekuensi-konsekuensi dari pilihan-pilihan pertama yang telah diambil oleh Trump dan Harris sebagai calon presiden.
Aturan pertama dalam pemilihan wakil presiden adalah jangan merugikan. Seperti banyak pilihan lain yang diambil Trump, dia juga mengambil keputusan ini. Hanya Trump yang bisa memilih seseorang yang tidak sepopuler Vance. Kandidat gubernur Carolina Utara dari Partai Republik yang dipermalukan, Mark Robinson pasti telah menolaknya. Saya yakin mantan Gubernur Alaska Sarah Palin akan mengambil kesempatan ini untuk menjatuhkan Trump, seperti yang dilakukannya pada John McCain pada tahun 2008.
Sebuah survei nasional baru-baru ini untuk Pers Terkait menyoroti kekurangan Vance sebagai cawapres Trump. Ada dua kali lebih banyak pemilih yang tidak menyukai dia. Dampak negatifnya bahkan lebih tinggi dibandingkan pada bulan Juli.
Popularitas Walz memberikan kontras yang jelas dan menarik dengan negatif Vance. Empat dari setiap sepuluh pemilih secara nasional mempunyai pandangan yang baik terhadap gubernur, sedangkan hanya tiga dari sepuluh yang mempunyai pandangan tidak baik. Walz tampil sebagai sosok kakek dengan pesona sederhana yang bermain baik di negara bagian ayunan tingkat utara, tetapi profil Vance sebagai iblis yang menyamar.
Pertarungan memperebutkan pemilih di zona pertarungan pemilu akan menjadi pertarungan sampai akhir. Baik Walz maupun Vance dicalonkan untuk menarik pemilih di negara bagian yang menjadi medan pertempuran dekat Minnesota dan Ohio di Frostbelt. Jika baru-baru ini Marist survei di Michigan merupakan indikasinya, Trump mengambil keputusan yang tepat. Sejumlah pemilih di sana menyukai Partai Demokrat No. 2, sedangkan sejumlah besar pemilih tidak menyukai Vance.
Pilihan Trump terhadap Vance tidak sebanding dengan pilihan mantan presiden terhadap Mike Pence. Vance melambangkan pengurangan demi penambahan. Ada alasan yang jelas atas pilihan Pence, dan hal itu membuahkan hasil pada tahun 2016. Trump memiliki reputasi sebagai seorang playboy dan membutuhkan dukungan dari umat Kristen evangelis. Pence, yang bahkan tidak membiarkan dirinya berduaan dengan wanita selain istrinya, adalah pria yang tepat. Berkat Pence menjamin dukungan luar biasa dari kelompok sayap kanan beragama.
Namun Pence, yang patut dipuji, menunjukkan bahwa ia memiliki panggilan yang lebih tinggi daripada kesetiaan kepada Trump. Pence menandatangani sertifikasi kongres atas kemenangan Joe Biden di Electoral College setelah Trump kalah, dan hal ini membuat dia kehilangan reputasi baiknya sebagai anggota dunia Trump. Trump tidak akan melakukan kesalahan yang sama dua kali, jadi dia memilih calon wakil presiden yang akan mendukungnya, baik itu neraka atau air pasang.
Daripada menambahkan apa pun ke dalam kandidat Partai Republik yang bermasalah seperti yang dilakukan Pence pada tahun 2016 atau seperti yang dilakukan Walz untuk Partai Demokrat pada tahun 2024, Vance malah menggandakan naluri paling gelap pasangannya. Tiket GOP adalah pertandingan yang dibuat di neraka.
Kandidat Veep harus mengambil isyarat dari kandidat di bagian atas tiket. Tapi Vance adalah ekor yang mengibaskan anjing Trump. Vance pertama kali mengangkat kisah imigran Haiti di Ohio yang memakan hewan peliharaan masyarakat. Trump bertindak gegabah dan mempermalukan dirinya sendiri serta pasangannya dengan menirukan hal tersebut tuduhan palsu selama penampilan debatnya yang mengerikan melawan Harris.
Vance mempunyai satu tugas, yakni menggalang basis Partai Republik, namun ia telah melakukan hal yang sama atau lebih untuk menggalang basis pemilih perempuan di Partai Demokrat. Pernyataan lamanya tentang “wanita kucing yang tidak memiliki anak” dapat meningkatkan jumlah pemilih di Partai Demokrat dalam persaingan yang sangat ketat. Daripada mengambil kepemimpinan dari Trump, Vance bekerja dengan tujuan yang bertentangan dengannya. Pria yang berada di posisi teratas Partai Republik mencoba membingkai dirinya sebagai pelindung perempuan, sedangkan Vance tanpa alasan menghina mereka.
Biasanya, dalam debat cawapres, para pemainnya lebih berperan sebagai pengganti dibandingkan calon. Vance akan dengan kejam menyerang Harris dengan palu godam sementara Walz, dengan lebih mahir, akan menantang Trump. Kita mungkin belajar lebih banyak atau bahkan lebih banyak tentang calon presiden daripada detik-detik mereka. Kita juga akan mengetahui banyak hal tentang keputusan yang mungkin diambil Harris dan Trump sebagai presiden dari pemilihan pasangan calon wakil presiden mereka.
Brad Bannon adalah lembaga jajak pendapat Partai Demokrat, CEO Bannon Communications Research yang melakukan jajak pendapat untuk Partai Demokrat, serikat pekerja, dan kelompok isu progresif. Dia menjadi pembawa acara podcast progresif populer tentang kekuasaan, politik dan kebijakan, Batas waktu DC dengan Brad Bannon.
