Sudah lama sejak udara di Los Angeles dipenuhi asap akibat kebakaran hutan pertama tahun ini. Api telah menghanguskan beberapa lingkungan paling bergengsi di AS, melalap rumah-rumah milik banyak selebriti terkenal. Keterkejutan dan kesusahan akibat kehancuran akibat kebakaran Palisades telah mendominasi media Barat, dan memang demikian adanya – namun, ketika surga dibakar, responsnya adalah rasa persahabatan.
Selebriti seperti Jamie Lee Curtis membandingkan pemandangan di Los Angeles dengan pemandangan di Gaza. Benar, kekuatan alam tidak menyayangkan siapa pun. Namun, kehancuran yang ditimbulkan tidak berdampak sama pada semua orang dan perbedaan harus dibuat dalam hal ini.
Meskipun kita sama-sama merasakan penderitaan, tidak semua kita mengalaminya bersama-sama dan tentu saja kita tidak bisa pulih dengan cara yang sama. Ketimpangan dalam bidang ekonomi, politik, sosial dan geografis merupakan indikator tingkat penderitaan yang kita alami.
Ini adalah nada ketidakpercayaan yang bergema melalui media Barat ketika mereka yang menghadapi krisis bukanlah orang-orang di Afrika, Timur Tengah, Amerika Selatan atau Asia. Pelaporan mengenai kebakaran hutan di LA merupakan gejala dari budaya hak istimewa yang, dalam menghadapi kekacauan, tidak mampu memahami betapa dalamnya penderitaan akibat penindasan sistematis dan penghancuran tanpa henti terhadap suatu masyarakat dan wilayahnya.
Hak istimewa itu berani, karena ia berputar dalam realitas yang dibuatnya sendiri. Menderita telah menjadi sinonim dengan Dunia Selatan. Dengan lebih dari 17.000 anak terbunuh di Gaza, pemandangan ibu, ayah, dan saudara kandung yang menggendong jenazah orang yang mereka cintai telah menjadi hal yang biasa. Jumlah pengungsi yang berjumlah puluhan ribu orang di Sudan juga merupakan angka statistik yang jarang dimuat di halaman depan berita. Betapa berbedanya pemandangan ini jika ini bukan Gaza tapi LA?
Politisasi bantuan dalam kasus Gaza telah menghancurkan pendirian negara-negara Barat yang berbicara tentang penegakan hak asasi manusia, namun pada saat yang sama juga mendapat keuntungan dari pengiriman senjata ke Israel. Mulai dari kebakaran hutan di LA hingga Gaza, dua krisis yang sangat berbeda ini telah memperlihatkan perbedaan dalam kemauan politik.
Pendanaan tidak disalurkan dengan cara yang sama seperti ketika terjadi keadaan darurat di negara-negara Barat. Inilah sebabnya mengapa perbandingan yang dilakukan terhadap Gaza sangat tidak sopan. Sebaliknya, belas kasih harus menjadi hal yang perlu dimunculkan ketika kita sebagai manusia menghadapi penderitaan.
Pelajaran apa yang perlu dipetik dari kebakaran hutan di LA dan bagaimana kita dapat mendorong kepedulian yang lebih besar melalui narasi yang disampaikan? Mobilisasi sekitar 900 petugas pemadam kebakaran yang dipenjara untuk mendukung upaya penyelamatan menunjukkan bahwa ada kecerdikan dalam respons kemanusiaan.
Sebaliknya, warga sipil tak berdosa di Gaza tidak punya jalan lain dalam menghadapi jurang politik dan hukum. Pidato-pidato mengenai hak asasi manusia dan hak untuk hidup belum berhasil melampaui tembok-tembok yang membendungnya. Perlindungan dan bantuan adalah hak istimewa yang diberikan kepada segelintir orang.
Kekacauan dan penderitaan akan selalu menjadi bagian normal dalam kehidupan; kematian, penyakit, dan musibah merupakan pengalaman manusia yang terjalin erat. Yang tidak normal adalah kebrutalan yang dilakukan manusia terhadap satu sama lain dan terhadap planet ini. Kebakaran hutan di LA juga telah memicu perdebatan mengenai standar ganda yang sering kali luput dari perhatian dan menimbulkan dampak buruk pada perbedaan respons.
Krisis iklim adalah krisis kita bersama. Sebuah krisis yang merupakan konsekuensi dari industrialisasi paksa yang dibiayai oleh penjarahan negara-negara Selatan. Terlepas dari kode posnya, jelas bahwa masih banyak yang perlu dilakukan secara kolektif untuk menjamin perdamaian. Mengabaikan penderitaan orang lain bukanlah kualitas intrinsik manusia, melainkan perilaku yang dipelajari dari sistem yang hanya bisa bertahan melalui eksploitasi orang lain.
Inti dari bencana ini terletak pada kelemahan manusia, dan meskipun kita berada di kabin yang berbeda, kita tetap berada di kapal yang sama. Serangan balik terhadap perbandingan yang berani, dan cemoohan terhadap selebriti yang hidup dalam realitas yang berbeda dari kebanyakan orang biasa adalah reaksi terhadap suatu gejala, bukan solusi terhadap akar permasalahan. Orang-orang yang kita duka memiliki muatan politik dan menyadari kenyataan ini akan memungkinkan munculnya kepekaan baru yang kembali ke masyarakat Barat. Berapa banyak lagi perang dan bencana yang diperlukan untuk menghentikan kekacauan yang disebabkan oleh manusia?
