NBukan hanya mobil listrik, teknologi dan manufaktur. Kolonialisme Tiongkok juga menjalar ke sektor yang sampai saat ini Eropa mempunyai rekam jejak keunggulan dalam bidang penelitian. Ini tentang obat-obatan. Untuk pertama kalinya, pada tahun 2023, Tiongkok melampaui Eropa dalam pengembangan obat-obatan baru. Dari laporan tahunan Eppia, asosiasi perusahaan Eropa di sektor ini, diketahui bahwa dari 90 molekul baru yang masuk ke pasar pada tahun penyalaan Tiongkok, 28 di antaranya “buatan AS”, 25 berasal dari Tiongkok dan hanya 17 dari Eropa. Lompatan ke depan ini dibarengi dengan peningkatan investasi dalam penelitian dan pengembangan yang mengesankan, yang tumbuh sebesar 650 persen dalam dekade terakhir, meningkat dari dua menjadi 15 miliar euro. Pada periode pasca-Covid, antara tahun 2020 dan 2022, Beijing meningkatkan belanja penelitian sebesar 33 persen, dibandingkan dengan 19 persen di Eropa dan 4 persen di Amerika Serikat. Dinamisme ini telah menarik perusahaan farmasi Barat seperti Roche yang menginvestasikan 110 juta euro untuk meningkatkan pusat penelitian dan pengembangannya di Shanghai, sementara AstraZeneca mengakuisisi perusahaan Republik Rakyat Tiongkok yang berspesialisasi dalam terapi sel senilai 1,2 miliar dolar.
Dari 15 perusahaan farmasi terbesar di dunia, 11 perusahaan memiliki pusat penelitian penting di Tiongkok dan banyak perusahaan Dragon telah membuka cabang di pusat farmasi asing. Industri juga semakin bergantung pada perusahaan-perusahaan Beijing untuk memasok peralatan medis, serta melakukan penelitian dan memproduksi obat-obatan. Saat ini antara 80 dan 90 persen bahan aktif antibiotik yang digunakan di Eropa berasal dari Tiongkok. Meskipun hingga 25 tahun yang lalu, setengah dari pengobatan baru “dibuat di UE”, saat ini hanya satu dari lima obat yang tersedia. Menurut Farmindustria, “hal ini merupakan tanda yang benar-benar mengkhawatirkan: hal ini berarti bahwa Eropa tidak lagi mampu menjadi menarik dan mempertahankan keterampilan dan kemampuannya untuk melakukan penelitian dan pengembangan”. Menyalipnya dipengaruhi oleh beragam penyebab yang kita temukan di sektor lain: bantuan pemerintah Beijing kepada perusahaan-perusahaannya, kecepatan produksi dan penetrasi pasar. Eropa, terutama Italia, yang selama ini merupakan pemimpin di sektor farmasi, menderita akibat kurangnya investasi, fragmentasi pasar internal dan birokrasi yang memperlambat waktu persetujuan. dan oleh karena itu penjualan produk yang sebenarnya.
