Com o NDP do BC e os conservadores do BC cabeça a cabeça a aproximarem-se do dia das eleições no sábado, há também um número recorde de candidatos independentes que – se votados – poderiam manter o equilíbrio de poder num cenário de governo minoritário.
Os colombianos britânicos elegeram apenas um MLA independente nos últimos 60 anos. Vicki Huntington ganhou uma cadeira em 2009 e foi reeleita em 2013.
Mas o cientista político da Universidade de Fraser Valley, Hamish Telford, disse que a situação pode ser diferente neste ciclo eleitoral.
Dos 40 candidatos independentes concorrendo, seis deles são MLAs em exercício, que trazem o benefício do reconhecimento do nome em sua comunidade.
“Portanto, temos independentes nesta eleição que acho que poderíamos considerar como chances viáveis de realmente vencer uma corrida, o que não é normal”, disse Telford. “Eles ainda são possibilidades remotas, mas certamente são candidatos plausíveis.”
Uma dessas candidatas, Karin Kirkpatrick, membro do BC United, planejava se aposentar da política este ano, mas mudou de ideia quando o líder do partido Kevin Falcon retirou o BC United da eleição e deu seu apoio aos conservadores do BC.
Kirkpatrick, que representa West Vancouver-Capilano, disse que jogou o chapéu de volta no ringue como independente porque sente que os eleitores merecem uma opção centrista que não seja de extrema esquerda ou extrema direita.
“Isto tem a ver com democracia”, disse Kirkpatrick numa conferência de imprensa em West Vancouver, na quarta-feira, ladeada por cerca de uma dúzia de antigos e atuais funcionários eleitos para apoiá-la.
“Algo foi feito a esta província pelos Conservadores do BC e pelo BC United para tentar nos dizer em quem deveríamos votar, e tirar e privar o direito e a capacidade de voto de muitas pessoas moderadas em toda a Colúmbia Britânica.”
ASSISTA | Independentes expressam preocupações com a arrecadação de fundos antes da eleição do BC:
O BC United suspendeu a sua campanha na semana passada, mas agora afirma que planeia apresentar alguns candidatos nas eleições de 19 de Outubro para continuar a ser um partido político registado. E, como relata Katie DeRosa, alguns ex-candidatos do BC United, concorrendo como independentes, dizem que precisam começar a arrecadar dinheiro novamente.
Vários outros membros do BC United também decidiram concorrer por conta própria.
Dan Davies, atual BC United MLA que corre em Peace River North, disse estar confiante de que as pessoas em sua corrida estão dispostas a apoiá-lo como independente.
No entanto, ele disse que os ex-candidatos do BC United tiveram que recomeçar suas campanhas, porque não foram autorizados a usar nenhum dos dólares de arrecadação de fundos que arrecadaram antes do colapso do partido.
“Não está nem começando do zero. Está quase dois metros abaixo, basicamente, depois que puxamos o tapete debaixo de nós. Sem dados, sem dinheiro, sem nada”, disse Davies à CBC News.
No distrito vizinho de Peace River South, Mike Bernier, membro do BC United e de longa data do MLA, disse que também enfrenta uma batalha difícil.
“Vivo numa parte da província onde existe tudo menos o NDP”, disse ele.
“Não tenho a bagagem de uma festa, mas também não tenho todo o apoio para poder apontar ‘Isso é o que faremos como plataforma’”.
Outros ex-titulares do BC United concorrendo como independentes incluem Coralee Oakes, que representa Cariboo North, e Tom Shypitka, o MLA de Kootenay East.
Adam Walker está concorrendo como independente na corrida de Ladysmith Oceanside, depois de ser expulso da convenção política do NDP por má conduta que não foi tornada pública.
A líder do Partido Verde do BC, Sonia Furstenau, encorajou os eleitores a elegerem tanto os independentes quanto os candidatos verdes para evitar que o NDP ou os conservadores detenham todo o poder.
Se um dos dois partidos for eleito como minoria, os Independentes poderão chegar a um acordo para apoiar o partido do governo e dar-lhes uma maioria – como foi o caso do NDP e dos Verdes em 2017 – ou poderão realizar votações cruciais sobre legislação futura.
Se algum independente será eleito para ter assento na legislatura será determinado no dia da votação final, sábado.
