A senadora Tammy Baldwin (D-Wis.) e o desafiante republicano Eric Hovde se enfrentaram em um palco de debate na noite de sexta-feira em Madison, em uma violenta troca de ataques que mostrou o quão intensa esta corrida se tornou depois de passar despercebida pelo radar por meses.
Hovde não foi um candidato republicano ao Senado tão elogiado como alguns outros que tentaram derrubar os titulares democratas, mas a disputa em Wisconsin tornou-se extremamente acirrada nas últimas semanas, refletindo a pequena margem de diferença entre o vice-presidente Harris e o ex-presidente Trump nas últimas semanas. pesquisas em todo o estado.
Sexta-feira foi o único debate entre Baldwin, um titular de dois mandatos, e Hovde, um magnata imobiliário multimilionário e banqueiro, e os republicanos criticaram Baldwin por não concordar com mais encontros no palco. Participou de três debates em 2018.
Baldwin é um político habilidoso com experiência em Washington como líder em questões de saúde da mulher, e serviu 14 anos na Câmara.
Sua corrida à reeleição foi inicialmente vista como menos competitiva do que as propostas de reeleição dos senadores Jon Tester (D-Mont.), Sherrod Brown (D-Ohio), Bob Casey (D-Pa.) e Jacky Rosen (D- Nev.), mas alguns estrategistas republicanos agora veem Baldwin como o próximo maioria vulnerável candidato democrata depois de Tester e Brown.
Aqui estão cinco conclusões do debate.
A corrida ficou desagradável
O tom e o teor do debate rapidamente se tornaram contundentes, pessoais e francamente desagradáveis, à medida que os candidatos se acusavam mutuamente de mentiras, trapaças, lapsos éticos e insensibilidade.
Ambos os candidatos deixaram de lado qualquer noção de “bom meio-oeste” para atacar a jugular, aproveitando qualquer oportunidade para atacar o adversário.
Hovde iniciou o debate criticando Baldwin por não estar mais ansioso para debater:.
“Finalmente é bom ter este debate, senador Baldwin”, disse ele com uma dose de ironia.
Baldwin atacou Hovde na primeira pergunta sobre o Affordable Care Act, acusando Hovde de chamar de “estúpida” a disposição popular que permite que as crianças permaneçam nos planos de saúde dos pais até aos 26 anos e de querer revogar totalmente a lei.
Ela então o acusou de se opor às negociações com as empresas farmacêuticas para reduzir os custos dos medicamentos.
Isso rendeu uma resposta contundente de Hovde.
“Não posso acreditar no que acabei de ouvir. É uma mentira atrás da outra. … Acredito que os preços dos nossos medicamentos são demasiado elevados”, disse ele.
Depois, lançou um ataque à sócia de Baldwin, Maria Brisbane, uma consultora de património privado, que presta consultoria em indústrias reguladas por Baldwin.
Ele repetiu esse ataque várias vezes ao longo do debate, levando uma frustrada Baldwin a dizer ao seu oponente para “ficar fora da minha vida pessoal”.
Hovde, por sua vez, ofendeu-se com os repetidos ataques de Baldwin de que ele não era um verdadeiro cidadão de Wisconsin, depois de viver durante anos na Califórnia, e criticou-a por não ter frequentado a Universidade de Wisconsin como estudante de graduação.
Baldwin respondeu observando que ela estudou direito lá.
Questões que favorecem Baldwin, os democratas ocupam o centro do palco
Os questionadores no debate patrocinado pela Wisconsin Counties Association, que incluía repórteres e âncoras da PBS Wisconsin, WKBT News 8 Now, Big Radio, TMJ4, Milwaukee e WSAW-TV, fizeram perguntas sobre muitos dos tópicos que os democratas adoram discutir .
A primeira pergunta foi sobre o futuro da Lei de Cuidados Acessíveis, uma questão que os líderes republicanos do Senado minimizaram amplamente este ano.
A segunda era o que os candidatos fariam para reduzir o custo dos medicamentos prescritos, um dos pontos de discussão favoritos do líder da maioria no Senado, Chuck Schumer (DN.Y.).
A terceira pergunta era sobre o custo dos cuidados infantis, outra questão na casa do leme dos Democratas.
A quarta questão era sobre a protecção da Segurança Social, uma questão em que as sondagens mostram que mais eleitores confiam que os Democratas do que os Republicanos irão lidar bem.
A quinta pergunta era sobre cuidados de saúde a longo prazo para os idosos, algo que os republicanos geralmente não consideram da competência do governo federal.
A sexta pergunta era sobre o direito ao aborto – que é a questão em que os democratas depositam as suas esperanças nas eleições de 2024 e um tema que levantam repetidamente na campanha e em anúncios políticos.
Só na sétima pergunta, quase 20 minutos de debate, é que os candidatos foram questionados sobre a imigração, a questão que os republicanos colocaram no centro da campanha de 2024.
Algumas perguntas mais tarde, foi perguntado aos candidatos se o próximo presidente deveria manter o rumo no apoio à guerra na Ucrânia, outra questão que divide largamente os republicanos.
Hovde inicialmente evitou a questão de saber se o próximo presidente deveria continuar a financiar enormes quantidades de ajuda militar à Ucrânia, mas quando pressionado, admitiu que “as quantias de dezenas de milhares de milhões de dólares que foram para a Ucrânia e que não são responsáveis causam grande preocupação para mim”. .”
“Não creio que devamos continuar a financiar infinitamente dinheiro na Ucrânia”, disse ele.
Baldwin, por outro lado, declarou: “Apoio fortemente o apoio à Ucrânia, isto é realmente, literalmente, uma questão de democracia versus ditadura”.
Hovde cede terreno aos democratas em questões importantes
Num dos desenvolvimentos mais surpreendentes da noite, Hovde cedeu terreno aos Democratas em três questões principais: preços dos medicamentos sujeitos a receita médica, reforma do Supremo Tribunal e alguns tipos de regulamentação ambiental.
No início do debate, Hovde disse que seria a favor de mais negociações governamentais com as empresas farmacêuticas para reduzir o custo dos medicamentos prescritos, algo que foi uma reforma fundamental na lei de redução da inflação do presidente Biden.
O republicano irritou-se com a afirmação de que se opõe às negociações com as empresas farmacêuticas, insistindo que gostaria de ver o governo flexibilizar o seu poder de compra para reduzir os custos dos medicamentos.
“Acredito que precisamos negociar com a Big Phrma. Acho que os preços dos nossos medicamentos são demasiado elevados. Quando comecei a tomar meus medicamentos para (esclerose múltipla), eles custavam cerca de US$ 6 mil por ano, agora custam US$ 35 mil”, disse ele. “Sou eu quem estou contra a Big Phrma.”
Hovde disse mais tarde no debate que também apoiaria reformas mais duras da Suprema Corte, incluindo limites de mandato para os juízes em exercício, algo que Biden propôs em um artigo de opinião do Washington Post em julho.
“Acho que deveríamos absolutamente ter um código de ética para os juízes. Não creio que eles devam se envolver em qualquer tipo de investimento privado no mercado de ações enquanto exercem essa função e entendo o desejo de ter um limite de mandato. Sou favorável aos limites de mandato”, disse ele.
E Hovde disse que apoiaria uma regulamentação governamental mais rigorosa dos PFAS, os chamados produtos químicos para sempre, que poluem cursos de água e fontes de água.
O parceiro de vida de Baldwin se torna um ponto crítico
Baldwin ficou famoso em 1998 por ser o primeiro não-titular assumidamente gay eleito para o Congresso, mas sua parceira, Maria Brisbane, tornou-se um tema controverso no debate de sexta-feira por causa de sua carreira como conselheira patrimonial.
Hovde acusou repetidamente Baldwin de ter um conflito de interesses financeiros ao regular as indústrias nas quais Brisbane presta consultoria e por não divulgar os ativos financeiros de seu parceiro.
Baldwin e Brisbane possuem bens juntos, mas como não são casados, Baldwin não precisa divulgar publicamente todos os bens de seu parceiro.
Hovde levantou a questão na campanha porque Baldwin preside um subcomité de dotações que supervisiona o Departamento de Saúde e Serviços Humanos e os Institutos Nacionais de Saúde e Brisbane geriu um fundo mútuo de biotecnologia no passado.
“Não vou aceitar o dinheiro da Big Pharma. Não estou aceitando dinheiro com juros especiais como o senador Baldwin. Na verdade, o sócio dela está ganhando dinheiro com isso e nem divulga o lucro que está obtendo”, disse ele.
Baldwin deixou claro ao seu oponente, em termos contundentes, mais tarde no debate, que ela não aprecia os ataques pessoais.
“Eric Hovde, deveria ficar fora da minha vida pessoal”, disse ela incisivamente.
Mas Hovde recusou-se a desistir e insistiu que a questão é muito maior do que uma questão de privacidade pessoal.
“Sen. Baldwin, eu não poderia me importar menos com sua vida pessoal, mas quando seu parceiro está investindo em empresas que você supervisiona e você não divulga isso, isso é um conflito de interesses absoluto”, disse ele.
Ambos os candidatos se recusam a desistir de anúncios negativos enganosos
Numa altura em que a desinformação nas eleições de 2024 se tornou um importante tema de discussão, ambos os candidatos recusaram-se a repudiar anúncios de ataque político que grupos terceiros de verificação de factos consideraram enganosos.
Shannon Sims, âncora do TMJ4, Milwaukee, perguntou a Baldwin sobre um anúncio que alegava que Hovde chamava os agricultores de “preguiçosos” e perguntou a Hovde sobre um anúncio que alegava que Baldwin financiou uma clínica que oferece terapia transgênero para menores sem consentimento dos pais, ambos os quais foram determinados ser “falsa” por organizações apartidárias.
“Ambos os anúncios terminam com você dizendo: ‘Eu aprovo esta mensagem’. Você poderia retirar esses anúncios, por que não faz isso?”, perguntou o questionador, observando que muitos eleitores ficam “frustrados” com anúncios negativos enganosos.
Baldwin recusou-se a recuar, argumentando que tem todo o direito de “amplificar” o que o seu oponente disse no passado.
“Acho que é realmente difícil dizer que um anúncio é falso quando você ouve Eric Hovde em suas próprias palavras, você está vendo isso com seus olhos, estou lhe contando coisas que ele disse”, disse ela.
Hovde também manteve seus ataques a Baldwin.
“Cada um dos anúncios do senador Baldwin era uma mentira. Supostamente sou o idiota da Califórnia, mas nasci e cresci neste estado (e) passei meus últimos 12 anos morando onde (Baldwin) cresceu”, disse ele. “Eu voto aqui. Eu moro aqui. Sou formado pela UW.
Sobre o assunto da clínica supostamente comprovar a terapia transgênero, Hovde argumentou que a organização mudou seu site para ocultar a natureza de seus serviços.
“Ela financiou uma doação para aquela clínica. A clínica mudou o que está em seu site e retirou do ar o que fez sem a aprovação dos pais”, disse ele.
