Com seu restaurante de tendência mediterrânea prestes a abrir, Chris Lucas já tem planos para um bistrô francês por perto – e possivelmente outro Chin Chin.
Às vésperas de abrir seu primeiro restaurante em Camberra Carlotao restaurateur Chris Lucas dobrou sua aposta na capital do país, abocanhando o local do fracassado Açougue de Botswana.
“Ele foi negociado apenas por alguns meses”, diz Lucas sobre a filial de Canberra da rede de restaurantes, um dos maiores fracassos do grupo hoteleiro em 2024, uma implosão de US$ 23 milhões que também viu fechamentos em Sydney e Melbourne, mercados onde Lucas opera sua empresa. Restaurantes Chin Chin.
No próximo ano Lucas abrirá um bistrô francês ainda sem nome no local, que fica perto de Carlotta, no distrito de Scotts Crossing. “Provavelmente aconteceu um pouco mais cedo do que o esperado, mas eu nunca iria a Canberra para abrir um restaurante”, diz Lucas.
Vantagens competitivas, como um grupo demográfico jovem e um elevado rendimento disponível, fizeram com que um grupo de donos de restaurantes marchasse sobre a capital do país. O chef Matt Moran está entre eles, tendo inaugurado uma churrascaria italiana Compa em abril.
“Eu nunca iria a Canberra para abrir um restaurante.”
Chris Lucas
Lucas, que administra uma rede de restaurantes, incluindo o Melbourne Fine Diner Society e a churrascaria Grill Americano, diz que Chin Chin é a marca com maior probabilidade de cair em Canberra. Mas qualquer ação está longe, com seu foco atualmente no lançamento, em 21 de outubro, do Carlotta de 120 lugares.
“Quero criar algo novo”, diz Lucas. “Quero que seja um restaurante em Canberra. É um mercado sofisticado – há muitas pessoas fazendo coisas ótimas e legais.”
O que Lucas vai levar para Canberra é mussarela fresca – trazida da Itália todas as semanas – e uma equipe com muitas informações locais. O chefe do grupo de culinária, Mark Glenn, tem o Pialligo Estate de Canberra em um currículo que também inclui jantar de Heston Blumenthal, e o chef principal de Carlotta, Brendan Hill, é um forte local, tendo trabalhado nos restaurantes de Canberra, Akiba e Wilma.
Embora Carlotta tenha um nome italiano e muitos clássicos italianos em seu menu de abertura, Lucas deu-lhe um amplo resumo mediterrâneo. “Isso nos dá uma visão mais ampla, e a culinária central do Mediterrâneo é, na minha opinião, italiana.”
Um forno a lenha importado de Nápoles produzirá focaccia caseira, o ex-subchefe sênior do Grill Americano Simone Giorgianni supervisionará as massas caseiras, e a lagosta a l’Americaine e a bistecca alla fiorentina estarão entre os itens mais caros na abertura menu.
Amy Hemmings
Lucas espera que mais operadoras mergulhem no mercado de Canberra nos próximos anos.
“(Espero) que possamos trazer uma sensação de sofisticação e excelência culinária, mas combinando perfeitamente com Canberra”, diz ele.
Carlotta abrirá diariamente das 11h30 até tarde de 21 de outubro.
20 Scotts Crossing, Camberra, carlotta.com.au
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Scott Bolles escreve a coluna semanal Short Black na Good Food.
