Pekan lalu, Kalifornia mencatat kasus keempat demam berdarah yang ditularkan secara lokal pada tahun ini – sebuah peningkatan yang mengkhawatirkan dalam penyakit yang terkadang mematikan ini dan dikhawatirkan para ahli dapat dipicu oleh perubahan iklim.
Departemen Kesehatan Masyarakat Kabupaten Los Angeles mengkonfirmasi kejadian terbaru penyakit yang ditularkan nyamuk pada penduduk Panorama City, sebuah lingkungan di San Fernando Valley, Los Angeles. Departemen tersebut mencatat bahwa individu tersebut belum melakukan perjalanan ke daerah di mana demam berdarah endemik, dan bahwa kasus tersebut tampaknya tidak ada hubungannya dengan daerah tersebut tiga lainnyajuga diperoleh secara lokal, yang dilaporkan di wilayah tersebut awal bulan ini.
“Kami melihat penularan demam berdarah lokal, yang belum pernah terjadi sebelumnya di Los Angeles County,” Muntu Davis, petugas kesehatan Los Angeles County, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Meski menekankan bahwa kasus penyebaran lokal sangat jarang terjadi di wilayah tersebut, pejabat daerah mendesak warga untuk proaktif dalam mencegah gigitan dan perkembangbiakan nyamuk.
Disebarkan oleh jenis nyamuk tertentu, demam berdarah bersifat tropis dan subtropis infeksi virus ditularkan ke manusia melalui gigitan, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Meskipun banyak infeksi yang hanya menimbulkan efek ringan seperti flu, virus ini juga dapat menyebabkan gejala parah atau bahkan kematian.
Insiden demam berdarah telah meningkat tajam dalam beberapa tahun terakhir, melonjak dari 505.430 kasus di seluruh dunia pada tahun 2000 menjadi 6,5 juta pada tahun 2023, menurut laporan WHO.
Badan kesehatan global tersebut mengaitkan peningkatan tersebut dengan pergeseran distribusi nyamuk pembawa virus, fenomena cuaca, dan perubahan iklim. Yang terakhir ini, menurut WHO, telah membawa suhu, curah hujan, dan kelembapan yang lebih tinggi – kondisi yang umumnya menguntungkan bagi nyamuk.
Florida telah mempunyai kasus demam berdarah yang tertular secara lokal setidaknya sejak tahun 2010,menurut datadari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Negara-negara bagian lain juga secara berkala melaporkan kasus-kasus yang ditularkan secara lokal dalam dekade terakhir, termasuk Texas, New York, West Virginia, North Carolina, Hawaii, dan Arizona.
Namun California, yang mengalami dua kasus demam berdarah pertama yang menyebar secara lokal pada tahun 2023, adalah satu-satunya negara bagian selain Florida yang penduduknya tertular penyakit tersebut di wilayah tempat mereka tinggal tahun ini.
Sebelum kejadian pada 25 September, Departemen Kesehatan Masyarakat Kabupaten Los Angeles mengumumkan dua kasus di kota Baldwin Park pada 18 September dan satu di kota yang sama 9 September.
“Tahun ini dan tahun lalu merupakan dua tahun dengan tingkat demam berdarah terbesar yang pernah tercatat di seluruh dunia, dan perubahan iklim kemungkinan besar memainkan peran besar dalam hal ini,” Erin Mordecai, seorang profesor biologi di Universitas Stanford, mengatakan kepada The Hill dalam email.
“Seiring dengan penyebaran demam berdarah yang lebih cepat ke seluruh dunia, semakin banyak kasus yang ‘diimpor’ ke California,” katanya, menjelaskan bahwa para pelancong tertular di tempat lain dan kemudian membawa demam berdarah ke negara bagian tersebut.
Ketika terdapat “populasi vektor lokal” – nyamuk Aedes aegypti dan Aedes albopictus – di California, kasus impor kemudian dapat menyebabkan “rantai penularan lokal,” kata Mordecai.
“Ini masih dalam skala yang jauh lebih kecil dibandingkan wabah demam berdarah di banyak daerah endemis, namun perlu diperhatikan karena semakin banyak penularan lokal yang terjadi di sini, semakin besar kemungkinan penyebarannya,” katanya.
Perubahan iklim kemungkinan besar berkontribusi terhadap peningkatan kasus demam berdarah global “dengan menjadikan suhu lebih cocok untuk vektor (Aedes aegypti) dan untuk penularan dalam jangka waktu yang lebih lama sepanjang tahun,” menurut Mordecai. Demikian pula, jelasnya, kondisi tersebut membuat wilayah California lebih cocok dengan penyebaran demam berdarah.
Cuaca ekstrem dan banjir juga dapat menyebabkan kerusakan infrastruktur dan mendorong wabah demam berdarah, seperti yang terjadi di Peru pada tahun 2023, setelah Topan Yaku, kata Mordecai.
Dalam beberapa tahun terakhir, perubahan iklim juga berkontribusi terhadap peningkatan virus West Nile, yang penularannya lebih luas di Amerika Serikat.
Karena virus tersebut dapat menyebar pada suhu yang jauh lebih rendah dan mudah ditemukan pada burung dan nyamuk liar – sedangkan demam berdarah sebagian besar menyebar antara nyamuk dan manusia saja – terdapat “reservoir” serangga yang terinfeksi West Nile yang siap menggigit manusia, Mordecai menjelaskan.
Namun meskipun beban penyakit demam berdarah belum bisa menyamai virus West Nile dalam hal beban domestik di AS, Mordecai memperingatkan bahwa “kita bisa menuju ke arah itu.”
Ia menggambarkan beberapa peluang untuk menekan penyebaran demam berdarah, dan mencatat bahwa “pengurangan emisi dan perubahan iklim akan memberikan manfaat besar dalam melindungi terhadap peningkatan demam berdarah terburuk di masa depan.”
Dia dan rekan-rekannya baru-baru inimenunjukkanbahwa sejarah perubahan iklim telah meningkatkan kejadian demam berdarah sebesar 18 persen di Amerika dan Asia, dan memperkirakan lonjakan sebesar 40 hingga 57 persen di masa depan pada pertengahan abad ini. Namun mereka juga menunjukkan bagaimana skenario emisi yang lebih rendah dapat “secara signifikan mengurangi peningkatan beban demam berdarah yang disebabkan oleh pemanasan.”
Namun, Mordecai memenuhi syarat temuan tersebut dengan pernyataan bahwa “banyak peningkatan demam berdarah telah ‘disebabkan’ oleh pemanasan iklim yang telah kita mulai.”
Meskipun demikian, ia menekankan pentingnya mengurangi emisi yang disebabkan oleh aktivitas manusia, karena hal ini sangat penting untuk mengurangi banyak dampak negatif perubahan iklim terhadap kesehatan manusia.
Dan dalam jangka pendek, Mordecai mendesak warga California untuk “waspada dan waspada dalam menghindari gigitan nyamuk dan menghubungi badan pengendalian vektor setempat ketika mereka melihat sejumlah besar nyamuk.” Dia menyarankan agar berhati-hati terhadap nyamuk yang menggigit pada siang hari, karena demam berdarah biasanya disebarkan oleh spesies yang beroperasi pada jam-jam tersebut.
Davis, petugas kesehatan LA County, mengatakan dalam bukunyapernyataan publikbahwa “mencegah gigitan nyamuk dan perkembangbiakan nyamuk adalah cara terbaik menghentikan penularan demam berdarah lokal yang sedang berlangsung.”
Dia menyarankan agar warga menggunakan obat nyamuk, menghilangkan benda-benda yang menahan genangan air di dekat rumah mereka dan memasang pintu kasa dan jendela.
Tindakan proaktif tersebut, tambah Davis, adalah beberapa dari “langkah sederhana yang dapat dilakukan setiap orang untuk secara signifikan mengurangi risiko penyakit yang ditularkan oleh nyamuk baik bagi Anda maupun tetangga Anda.”
