Jadwal NFL yang tiada henti tidak menunggu siapa pun, dan Pittsburgh Steelers menghadapi kenyataan itu secara langsung.
Baru saja mengalami kekalahan telak 34-17 dari Ravens, tim kembali bekerja keras di UPMC Rooney Sports Complex pada hari Minggu.
Tantangan mereka selanjutnya? Pertarungan Hari Natal dengan Kansas City Chiefs, yang memburu gelar Super Bowl ketiga berturut-turut.
Bagi Mike Tomlin dan krunya, kemunduran dalam dua pertandingan ini terjadi pada saat yang sangat buruk, terutama dengan harapan kejuaraan AFC North yang berada di ujung tanduk.
Meskipun ada kemunduran baru-baru ini, ada hikmahnya. Legenda NFL Bill Cowher melihat potensi serius dalam skuad Steelers ini.
“Jika Pittsburgh membuat George Pickens kembali sehat, dan TJ Watt bisa pulih untuk babak playoff, mereka adalah tim yang bisa menguasai bola dan bermain bertahan dan melakukan perjalanan,” Cowher menekankan.
Bill Cowher: “Jika Pittsburgh membuat George Pickens kembali sehat, dan TJ Watt bisa sehat untuk babak playoff, mereka adalah tim yang bisa menguasai bola dan bermain bertahan dan kedua hal itu berjalan lancar.” #Steeler #NFL pic.twitter.com/ihATxku6sD
— Depot Steelers 7⃣ (@Steelersdepot) 22 Desember 2024
Bagian depan cedera Steelers menunjukkan tanda-tanda yang menjanjikan. George Pickens tampaknya siap untuk kembali beraksi setelah absen tiga pertandingan karena cedera hamstring.
Pemulihan TJ Watt juga mengarah ke arah yang benar seiring dengan berakhirnya permainan musim reguler.
Pada kedudukan 10-5, Steelers siap untuk melepaskan diri dari perjuangan mereka baru-baru ini. Jadwal tidak membantu mereka, dengan empat dari lima pertandingan tandang terakhir mereka menghasilkan rekor campuran 2-3.
Kini, mereka akan menutup musim reguler di kandang sendiri, meskipun perubahan haluan yang cepat menghadirkan tantangan tersendiri.
Meskipun tempat pascamusim mereka aman, setiap pertandingan diperhitungkan saat Chiefs mengejar unggulan teratas AFC.
Kekalahan hari Sabtu dari Baltimore tentu saja meningkatkan persaingan di AFC Utara, dengan Ravens menyamakan kedudukan dengan Pittsburgh.
Namun harapan tetap hidup bagi Steelers Nation, memenangkan dua pertandingan terakhir mereka akan mengunci mahkota divisi dan pertandingan playoff kandang yang didambakan.
BERIKUTNYA: Orang Dalam Mengatakan Steelers Bisa Reuni Dengan Mantan WR
