Rosita Missoni, yang meninggal pada usia 93 tahun, berasal dari jantung bersejarah tekstil Italia di Lombardy utara, dan meskipun ia melakukan perjalanan ke seluruh dunia selama beberapa dekade dan merek fesyen dan dekorasi Missoni menjadi terkenal secara global, ia tetap mengabdi pada terroir asalnya. Semua keterampilan artistik, artisanal, dan teknologi yang selalu inovatif yang menopang kesuksesan perusahaan selama 70 tahun merupakan bagian dari wilayah tersebut seperti halnya pegunungan dan danau.
Pendiri perusahaan lainnya, suaminya, Ottavio (Tai) Missoni, berasal dari pantai Adriatik, tetapi bekerja di bidang rajutan, dan setelah menikah bermigrasi ke wilayahnya. Mereka adalah gabungan dari talenta-talenta yang saling melengkapi – Tai adalah seorang seniman dengan bakat warna-warni yang luar biasa yang membuat koreografi bagaimana benang harus dimasukkan ke mesin mana untuk merajut pola apa, sementara dia membentuk arah fesyen perusahaan secara keseluruhan dan penggunaan hasilnya.
Nenek dan ibu Rosita memegang kekuasaan di pabrik keluarga mereka, Torrani dan Jelmini, yang didirikan pada tahun 1921 di kota Golasecca, yang mengkhususkan diri pada pakaian dalam bersulam halus, dan aksesori rajutan mesin, terutama syal.
Rosita bereksperimen dengan barang-barang bekas sejak masa bayi, selalu menyadari interaksi warna, kain, teknologi, dan mode. Pada tahun 1953, Missonis yang baru menikah mendirikan bengkel pakaian rajut mesin kecil mereka sendiri, Maglificio Jolly, di dekat Gallarate. Ini adalah bagian dari gerakan Italia pascaperang yang menggabungkan pengetahuan berabad-abad tentang material dengan pengembangan mesin yang canggih (awalnya didanai oleh dana Marshall Plan Amerika untuk menghidupkan kembali industri Eropa) dan preferensi baru terhadap pakaian informal dan siap pakai.
Pada awalnya beberapa mesin mereka hanya dapat menangani pakaian bergaris tiga warna untuk label lain. Pada tahun 1955, sebuah butik Milan menyediakan Maglificio Jolly; pada tahun 1958, department store besar Milan, La Rinascente, membeli koleksi garis-garis berbagai warna, berlabel “Missoni”. Repertoar pola Tai dan Rosita diperluas dengan setiap mesin baru dari garis horizontal ke vertikal, pengulangan tartan hingga jacquard.
Tanda pangkat tanda tangan tiba pada tahun 1962 ketika mereka menemukan pembaruan dari mesin Raschel yang berusia lebih dari satu abad: Rosita ingat bagaimana kakek-neneknya menggunakan selendang sutra yang mirip dengan sulaman sulaman api antik, jenis selendang, dia berkata, “kamu akan melemparkan kap lampu”. Versi Missoni yang lebih berani disesuaikan dengan kegemaran pola geometris di awal tahun 1960-an, dan Missoni dengan antusias dipromosikan oleh Anna Piaggi dari Vogue Italia dan Diana Vreeland di AS.
Pada tahun 1967, Missonis memiliki gerai di New York dan Paris, dan butik mereka sendiri di Milan; mereka menampilkan koleksinya dalam pertunjukan cerdas di ruang-ruang menarik – teater, kolam renang – di sekitar kota. Mereka membantu mengalihkan fokus fesyen Italia dari Florence yang keras dan Roma yang angkuh ke Milan yang penuh seni, tempat fesyen tersebut masih bertahan.
Dekade berikutnya membawa tahun-tahun terbaik bagi Missoni. Yang pertama adalah kebangkitan art deco – berkat kenangan Rosita, desain Missoni deco penuh kasih sayang tetapi bukan bunga rampai. Kemudian dunia fesyen mendambakan kerajinan tangan, sebagian besar barang rajutan, dan menyambut baik rajutan mesin Missoni karena warisan estetika terkait.
Dan kemudian, ketika semakin banyak orang terbang ke luar negeri dan mengamati cara berpakaian budaya lain, desainer seperti Kenzo Takada dan Bill Gibb bereksperimen dengan pakaian yang dirangkai dari tekstil rajutan, cetakan, sulaman dan tenun, dengan pola geometris dan bunga, semuanya dikenakan sekaligus.
Missonis dapat menyediakan segalanya. Rosita rutin melakukan perjalanan mengoleksi ke tempat-tempat di mana pakaian, keramik, dan furnitur masih dibuat dengan tangan, atau bangun pagi-pagi di kota-kota di seluruh Eropa untuk mencari barang-barang di pasar loak. Dia ingin desain Missoni menjadi bagian dari lanskap dekorasi dunia, dan dia benci limbah – daya tarik dari merajut adalah bahwa rajutan menghasilkan lebih sedikit benang dibandingkan kain yang dipotong dan dijahit. Dia mengambil kembali sisa-sisa bengkel untuk tambal sulam dan permadani untuk rumah mereka. Pada tahun 1978, Missonis memamerkan koleksinya di retrospektif seperempat abad di Museum Seni Amerika Whitney di New York. Pekerjaan mereka ada di rumah di sana.
Lahir di Golasecca, Rosita adalah putri Diamante dan Angelo Jelmini, yang keduanya bekerja di perusahaan keluarga; dia memiliki dua saudara laki-laki, Alberto dan Giampiero. Selain pendidikannya di pabrik, dia dikirim ke sekolah di pantai Liguria, demi kesehatannya, dan kemudian ke London pada tahun 1948 untuk belajar bahasa Inggris, diawasi oleh biarawati Swiss.
Kakak beradik ini membawa murid-muridnya ke Stadion Wembley untuk menyaksikan perlombaan lari di Olimpiade musim panas, dan di sana Rosita melihat Tai yang tampan, satu dekade lebih tua, berkompetisi dalam tim lari gawang dan estafet Italia. Mereka akhirnya mengatur pertemuan yang tepat di dekat patung Eros di Piccadilly. Sekembalinya ke Italia, Tai, yang merancang pakaian olahraga rajutan – ia kemudian membuat seragam Italia untuk Olimpiade 1952 – mendekatinya. Keluarga mereka menyetujuinya, dan pasangan tersebut menikah pada tahun 1953.
Rosita dan Tai memutuskan pada awal tahun 60-an, kesuksesan mereka, bahwa mereka adalah produser artisan dan ingin tetap seperti itu, dengan kehidupan penuh di samping pekerjaan bersama mereka. Mereka menugaskan arsitek Enrico Buzzi sebuah pabrik dan rumah di dekatnya dengan pemandangan pegunungan Alpen di Sumirago, kurang dari 10 km dari Golasecca, di antara taman-taman yang menanam hasil bumi dan memelihara ayam untuk dimasak bagi anak-anak mereka, Luca, Vittorio, dan Angela.
Ketiganya tumbuh dan bekerja di perusahaan tersebut. Luca menjadi desainer pakaian pria, Vittorio menjadi pemasar, dan Angela, setelah bertualang di tempat lain, mengambil alih jabatan kepala desain dari orang tuanya pada tahun 1996.
Hal ini membebaskan Rosita, yang merasa tidak punya apa-apa lagi untuk disumbangkan pada fesyen (walaupun gaya murai miliknya tetap imajinatif sampai akhir), untuk menjadi direktur kreatif lini rumah Missoni, yang mempertahankan daya tarik pelanggan tetap meskipun pakaiannya sudah habis masa pakainya. – tahun 80an – dan – tahun 2000an – menyukai fesyen.
Ide dekorasinya diambil dari koleksi seumur hidupnya, dan kesenangan pribadi yang dia dan Tai miliki dalam terus-menerus membuat sesuatu untuk rumah Sumirago mereka.
Tai meninggal pada tahun 2013, tidak lama setelah Vittorio tewas dalam kecelakaan pesawat. Rosita meninggalkan Luca dan Angela (yang menyerahkan peran desain senior kepada putrinya, Margherita), dan delapan cucu lagi dan 10 cicit, serta Alberto.
