Hanya beberapa hari setelah lulus SMA, putra saya, Sam, mulai menerima pesan teks dari anggota persaudaraan di Washington State University yang mencoba merekrutnya. Segera setelah itu, Sam memutuskan untuk menerima tawaran musim panas untuk bergabung dengan Alpha Tau Omega.
Saya umumnya waspada terhadap persaudaraan dan khawatir Sam akan bergabung bahkan sebelum memulai tahun pertamanya. Saya mulai mempelajari semua yang saya bisa tentang persaudaraan.
Saya menemukan bahwa ini adalah salah satu persaudaraan tertua di Amerika. Alumninya punya mengumpulkan hampir $3 juta untuk merenovasi rumah cabang mereka dan rektor sekolah serta pimpinan kampus lainnya berpartisipasi dalam upacara pemotongan pita untuk meresmikan renovasi tersebut.
Apa yang tidak saya temukan adalah laporan tentang perpeloncoan atau pelanggaran lainnya yang dilakukan oleh persaudaraan ini. Hal ini karena sebagian besar perguruan tinggi dan universitas tidak diwajibkan untuk mengungkapkan insiden perpeloncoan secara publik.
Saat ini, undang-undang federal untuk menghilangkan perpeloncoan di kampus sedang dalam tahap pembahasan di Senat. Itu Hentikan UU Perpeloncoan Kampus memberikan akses kepada mahasiswa dan keluarga yang tinggal di perguruan tinggi terhadap informasi yang sudah diketahui oleh perguruan tinggi dan universitas tentang kelompok kampus yang terkena kabut asap.
Meskipun saya telah berupaya semaksimal mungkin untuk menyelidiki Alpha Tau Omega, saya tidak menemukan kekhawatiran apa pun. Namun hanya beberapa minggu setelah Sam masuk tahun pertama, polisi datang ke rumah kami untuk memberitahukan hal itu kepada kami Sam ditemukan tewas keracunan alkohol setelah ritual perpeloncoan yang mengharuskan mereka berjanji untuk meminum alkohol dalam jumlah yang beracun untuk menunjukkan kesetiaan mereka pada “persaudaraan” mereka.
Pada bulan-bulan yang penuh penderitaan setelahnya, keluarga kami akhirnya mengetahui kebenaran tentang persaudaraan ini.
Dalam enam tahun sebelum Sam terbunuh, pihak berwenang dari Washington State University, polisi setempat, dan kantor nasional Alpha Tau Omega telah mengetuk pintu gedung cabang itu dan gedung tambahan di dekatnya puluhan kali untuk membunuh Sam. menyelidiki tuduhan perpeloncoan, penyerangan, pemerkosaan, dan masalah yang tidak terlalu serius seperti keluhan kebisingan, menurut bukti yang ditemukan oleh tim hukum kami.
Segalanya menjadi tidak terkendali sehingga kepala eksekutif persaudaraan dan para pemimpin lainnya melakukan peninjauan kembali cabang dan mengeluarkannya hampir setengah anggota karena perpeloncoan, penggunaan narkoba dan pelanggaran lainnya setahun sebelum Sam direkrut.
Meskipun sekolah dan persaudaraan nasional tahu bahwa ini adalah bab yang sangat bermasalah, tidak ada informasi yang tersedia untuk umum. Kurangnya transparansi membuat Sam kehilangan nyawanya.
Kisah keluarga kami tidaklah unik. Kematian Sam pada tahun 2019 adalah Kematian ke-95 akibat perpeloncoan sejak tahun 2000. Perguruan tinggi dan universitas telah lama mempromosikan manfaat persaudaraan dan organisasi mahasiswa lainnya sambil menyembunyikan atau meremehkan kebenaran tentang perpeloncoan.
Undang-Undang Hentikan Perpeloncoan Kampus adalah rancangan undang-undang bipartisan yang mewajibkan perguruan tinggi dan universitas di AS untuk mengungkapkan secara terbuka insiden perpeloncoan, sehingga memberikan kekuatan informasi di tangan konsumen. RUU tersebut, yang disahkan DPR pada hari Selasa, juga akan mewajibkan institusi untuk mempublikasikan kebijakan pencegahan perpeloncoan di situs web mereka dan mengidentifikasi organisasi mahasiswa yang melanggar kebijakan tersebut. Selain itu, mereka juga akan mendirikan program pendidikan dan pencegahan perpeloncoan berbasis penelitian di seluruh kampus.
RUU ini memaksa universitas-universitas untuk membagikan apa yang mereka ketahui tentang kelompok mahasiswa yang terkena kabut asap, sehingga keluarga, mahasiswa, dan mahasiswa baru dapat menilai risikonya dan membuat keputusan yang tepat mengenai organisasi mana yang aman untuk diikuti. Hal ini memanfaatkan mekanisme pelaporan yang ada berdasarkan Clery Act, yang mewajibkan perguruan tinggi dan universitas untuk menyerahkan laporan kejahatan kampus tahunan ke Departemen Pendidikan AS.
Perpeloncoan bukan hanya masalah persaudaraan. Sekitar 55 persen mahasiswa terlibat dalam klub, tim dan kelompok mengalami perpeloncoanmenurut penelitian yang dipimpin oleh Profesor Universitas Maine Elizabeth Alanyang memimpin StopHazing.org. Angka itu meningkat hingga hampir 75 persen untuk pelajar terlibat dalam kehidupan Yunani dan atletik universitas.
Tanpa undang-undang transparansi nasional, negara-negara telah menciptakan a tambal sulam kebijakan untuk mencegah perpeloncoan. Saat ini, sembilan negara bagian mewajibkan perguruan tinggi dan universitas untuk mengungkapkan insiden perpeloncoan kepada publik. Tetapi kurang dari setengah lembaga-lembaga di negara-negara tersebut memenuhi kewajiban hukum mereka untuk melaporkan perpeloncoan, menurut tinjauan oleh PerpeloncoanInfo.org.
Ini adalah undang-undang nasional anti-perpeloncoan yang paling dekat dengan undang-undang nasional yang pernah disahkan setelah satu dekade upaya advokasi oleh keluarga korban perpeloncoan dan tiga upaya sebelumnya untuk meloloskan undang-undang yang mengharuskan pengungkapan perpeloncoan di kampus.
Undang-Undang Hentikan Perpeloncoan Kampus menghadirkan konsistensi dalam pelaporan perpeloncoan. Mahasiswa dan keluarganya berhak mengetahui kelompok kampus mana yang mempunyai risiko bahaya terbesar. RUU ini akan menyelamatkan nyawa, dengan memaksa perguruan tinggi dan universitas untuk memanggil pelaku kejahatan di antara kelompok mahasiswanya dan melindungi keluarga lain dari kesedihan karena kehilangan anak akibat perpeloncoan.
Untuk mengakhiri perpeloncoan selamanya, sudah saatnya lembaga-lembaga yang mengizinkan dan melanggengkan budaya perpeloncoan beracun harus berterus terang.
Jolayne Houtz adalah ibu dari Sam Martinez, yang meninggal setelah insiden perpeloncoan di kampus pada tahun 2019. Dia juga pendiri PerpeloncoanInfo.orgdatabase insiden perpeloncoan yang gratis dan dapat dicari di perguruan tinggi dan universitas AS.
