“Nama Bacchanal menggambarkan hal itu. Bacchanal artinya adalah perayaan dewa Bacchus, atau pesta yang merayakan Bacchus,” kata Epstein, “melalui semua sindiran seksual yang konyol, yang dimaksud adalah perayaan kegembiraan, kegembiraan hedonistik. Itulah arti perahu layar bagi saya. Itu sungguh menyenangkan.”
Bacchanal menempati posisi pertama di divisinya dan menempati posisi keenam secara keseluruhan dalam perlombaan Pulau Burung bulan November. Beberapa minggu kemudian, dalam Perlombaan Pulau Pohon Kubis, ia menduduki puncak divisinya dan menempati posisi ketiga secara keseluruhan. Epstein mengatakan kapal pesiar itu “melebihi” ekspektasinya.
“Itu hanya ditangani seperti mimpi,” katanya. “Perahu itu pergi ke tempat yang Anda suruh. Tampaknya hal ini terbukti dengan sendirinya, namun tidak selalu demikian. Itu hanya perahu layar yang indah … responsif, dan sepertinya sangat menikmati air. Satu-satunya kekhawatiran yang saya miliki adalah apakah saya ingin menikmatinya… tujuan saya dalam balapan ini adalah bersenang-senang.”
Meskipun kru internasional mendominasi perlombaan antara tahun 1960an dan 2000an, terutama dalam kompetisi untuk mendapatkan penghargaan garis, supremasi mereka telah menurun dalam balapan baru-baru ini. Selama dua dekade terakhir, penghargaan garis dan pemenang umum hanya diraih oleh kru asing masing-masing sebanyak tiga kali.
Salah satu pelaut yang mampu mematahkan tren tersebut adalah Adrian Stead, ahli taktik Inggris dan pengemudi kapal pesiar Caro Selandia Baru. Ia mengatakan bahwa setelah merebut tempat sebagai pemenang keseluruhan di Pulau Burung, krunya merasa siap untuk menghadapi Hobart.
Memuat
“Ada beberapa perahu yang sangat bagus di sini,” kata Stead. “Saya pikir ada satu dari 10 kapal yang bisa memenangkannya, tergantung pada kondisi dan cara mereka berlayar.”
Meskipun ini akan menjadi Hobart kelima bagi Stead, ini hanya yang ketiga bagi Caro, yang berada di urutan kesembilan tahun lalu dan menempati posisi ketiga secara keseluruhan di divisi satu pada tahun 2022 dan 2023.
“Kami telah melakukan persiapan dengan baik, dan saya pikir kami telah menempatkan diri kami dalam sorotan untuk menjadi pesaing,” kata Stead. “Kami memiliki tim yang hebat, kami siap menghadapi cuaca apa pun. Kami di sini untuk tampil.”
Caro dikirim ke Australia untuk Hobart tahun lalu setelah berkompetisi di Fastnet Race Laut Celtic. Kapal tersebut tetap berada di negara tersebut untuk berkompetisi tahun ini, tetapi setelah tiba di Hobart, kapal tersebut akan kembali ke Cowes, di Pulau Wight, untuk berkompetisi di Piala Laksamana dan Kejuaraan IRC Inggris di bawah bendera Skuadron Kapal Pesiar Kerajaan Selandia Baru.
