Babar Azam dan Mohammad Abbas telah dimasukkan dalam starting XI Pakistan untuk Tes pertama melawan Afrika Selatan pada hari Kamis, dengan Pakistan memilih perintis daripada pemintal reguler di trek Centurion yang ramah kecepatan.
Babar, yang dikeluarkan dari skuad bola merah selama seri kandang Pakistan melawan Inggris karena kinerja yang buruk, kembali ke tim.
Abbas, yang terakhir kali bermain untuk Pakistan pada Agustus 2021 melawan Hindia Barat, mendapatkan tempatnya setelah penampilan luar biasa di Piala Quaid-e-Azam, di mana ia mencetak 31 gawang dalam lima pertandingan.
Selain Babar dan Abbas, pemain fast bowler Khurram Shahzad juga kembali ke skuad setelah absen dalam seri Tes kandang melawan Inggris karena cedera. Tim ini kehilangan pembuka performanya, Abdullah Shafique, yang gagal mencetak gol di seri ODI baru-baru ini, termasuk tiga bebek berturut-turut.
Tes pertama melawan Afrika Selatan diperkirakan akan sangat kompetitif, menyusul kekalahan bersejarah Pakistan 3-0 dalam seri ODI baru-baru ini. Seri Tes dua pertandingan mendatang, bagian dari Kejuaraan Tes Dunia ICC, sangat penting bagi tuan rumah, karena mereka dapat lolos ke final hanya dengan memenangkan satu pertandingan.
Pakistan XI: Shan Masood (Kapten), Saim Ayub, Babar Azam, Kamran Ghulam, Salman Ali Agha, Muhammad Rizwan, Saud Shakeel, Aamer Jamal, Naseem Shah, Khurram Shehzad, dan Mohammad Abbas.
Afrika Selatan XI: Temba Bavuma (Kapten), Aiden Markram, Tony de Zorzi, Ryan Rickelton, Tristan Stubbs, David Bedingham, Kyle Verreynne (wkt), Marco Jansen, Corbin Bosch, Kagiso Rabada, Dane Paterson.
