Australia memiliki sejarah panjang dalam bidang teknologi ini: kabel bawah laut pertama di negara ini, yang menghubungkan Darwin ke Indonesia sekitar 150 tahun yang lalu, digunakan untuk mengirimkan kode morse. Hal ini diikuti oleh Commonwealth Pacific Cable System, atau COMPAC, kabel telepon yang menghubungkan Sydney ke Kanada melalui Selandia Baru pada tahun 1960an, dan kemudian TASMAN2, kabel serat optik pertama di Australia yang terhubung ke Selandia Baru dari tahun 1992. Lima belas kabel internasional yang dikenal mengelola 99 persen lalu lintas data Australia.
Hampir tidak ada kabel bawah laut yang dimiliki dan dioperasikan oleh pemerintah. Raksasa telekomunikasi Australia, Telstra, adalah penyedia kabel bawah laut terbesar di Asia, sementara Google dan Huawei telah berinvestasi pada lusinan kabel secara global.
Kabel-kabel tersebut sangat penting namun juga sangat rentan terhadap berbagai risiko, mulai dari serangan hiu dan kerusakan akibat cuaca hingga tipu muslihat.
Mengapa mereka ada dalam berita?
Pihak berwenang Finlandia baru-baru ini menyita sebuah kapal terkait Rusia yang diduga merusak kabel bawah laut antara Finlandia dan Estonia, yang dijuluki Estlink-2, serta empat kabel telekomunikasi.
Dugaan serangan ini digambarkan sebagai potensi “perang hibrida”, yang mengacu pada penggunaan metode yang tidak konvensional – termasuk perusakan infrastruktur penting – untuk menciptakan ketidakstabilan.
Perdana Menteri Finlandia Petteri Orpo pada konferensi pers di Helsinki pada 26 Desember, ketika polisi menyelidiki transmisi listrik antara Finlandia dan Estonia melalui sambungan Estlink 2, yang terputus pada Hari Natal.Kredit: AP
Di wilayah terdekat, sebuah proyek besar baru diumumkan pada bulan November untuk menyalurkan dua kabel bawah laut baru antara ibu kota daratan Australia dan Pulau Christmas. Proyek yang diberi nama Australia Connect ini dilaksanakan oleh konsorsium Google Cloud, NEXTDC, SUBCO, Vocus, pemerintah negara bagian dan lokal. Ini akan menghubungkan Australia dengan negara-negara lain di kawasan Asia Pasifik dan Amerika Serikat.
Apa yang terjadi jika kabel bawah laut terpotong atau rusak?
Pecahnya dapat disebabkan oleh penuaan infrastruktur, cuaca, kecelakaan – dan tindakan yang diduga sabotase. Ancaman terbesar terhadap kabel bawah laut bukan berasal dari serangan hiu atau peristiwa cuaca, namun dari aktivitas manusia, menurut penelitian yang menemukan bahwa jangkar dan penangkapan ikan menyebabkan lebih dari tiga perempat kesalahan kabel yang diketahui.
Di area yang dilayani oleh beberapa kabel, lalu lintas biasanya dapat dialihkan dengan cepat. Namun dalam kasus lain, seluruh negara dapat terputus dari data global, dan mungkin harus bergantung pada satelit untuk konektivitas.
Waktu perbaikan rata-rata untuk kabel bawah laut adalah dua minggu, yang dapat rusak saat terjadi cuaca ekstrem atau konflik geopolitik. Terdapat sekitar 70 kapal kabel di seluruh dunia, dan sepertiganya sedang dalam tahap perbaikan, menurut data dari lembaga think tank ASPI di Australia.
Apa yang dilakukan Australia terhadap risiko-risiko tersebut?
Redundansi – kemampuan untuk mengandalkan kabel atau satelit lain – adalah bagian penting dari ketahanan jaringan, dan semakin banyak kabel yang terus dibangun secara global untuk membantu meminimalkan dampak terhadap konektivitas. Pemerintah federal baru-baru ini mengumumkan akan menghabiskan $18 juta selama empat tahun untuk membentuk badan baru – Pusat Konektivitas dan Ketahanan Kabel – untuk melindungi kabel di seluruh kawasan Indo-Pasifik.
Badan teknologi PBB juga telah membentuk badan baru yang khusus untuk meningkatkan perlindungan kabel setelah serangkaian kegagalan dan pemadaman listrik yang parah baru-baru ini.
“Ini jelas bukan hanya masalah teknis, tapi masalah yang dapat mempengaruhi perekonomian dan masyarakat kita… Dan infrastruktur penting ini rentan terhadap gangguan,” kata Tomas Lamanauskas, wakil kepala badan telekomunikasi PBB, Persatuan Telekomunikasi Internasional, kepada wartawan.
Sekitar 200 kegagalan kabel dilaporkan pada tahun 2023, menurut data PBB, dengan sekitar 80 persen gangguan kabel diperkirakan disebabkan oleh bencana alam atau kecelakaan manusia.
Layanan streaming seperti Netflix mengandalkan kabel bawah laut untuk transmisi data.Kredit: Bloomberg
Sementara itu, laporan terbaru dari ASPI memberikan lima rekomendasi utama bagi Australia untuk menjadi lebih menarik sebagai pusat kabel bawah laut, termasuk agar pemerintah Australia lebih mendukung dan memperkuat kemampuan perbaikan dan pemeliharaan regional, dan menjalin hubungan lebih erat dengan industri.
“Ketahanan kabel bawah laut Australia secara umum baik,” kata pakar teknis ASPI Jocelinn Kang. “Hal ini disebabkan oleh beberapa faktor, termasuk beberapa kabel yang mendarat di lokasi geografis berbeda dan menawarkan tingkat redundansi dan ketahanan tertentu. Alasan lainnya adalah Australia memberlakukan undang-undang untuk melindungi kabel di perairan dangkal saat kabel tersebut mendarat, dan menetapkan wilayah tertentu sebagai zona perlindungan kabel.”
Laporan lain, dari Komisi Hak Asasi Manusia Australia, merekomendasikan agar diversifikasi kabel bawah laut komersial diprioritaskan dan pemerintah meningkatkan investasi dalam kemampuan perbaikan dan pasokan kabel bawah laut.
Di manakah posisi raksasa teknologi AS?
Google, Meta, Microsoft dan Amazon mempunyai pengaruh yang semakin besar terhadap industri kabel bawah laut, yang belum dipertimbangkan secara serius, menurut ASPI. Mereka sudah banyak disebut sebagai “hyperscaler” karena skalanya yang semakin besar dan kendalinya terhadap sistem kabel.
“Hyperscaler ini merupakan mayoritas dari total penggunaan kapasitas kabel bawah laut, dan pangsa tersebut terus bertambah,” kata Kang dari ASPI. “Ini berarti semakin banyak data di dunia yang dikelola oleh beberapa entitas saja, sehingga ketersediaan data tersebut sangat bergantung pada kelancaran operasionalnya.
“Konsentrasi seperti ini menciptakan risiko ketergantungan rantai pasok digital, dimana potensi gangguan dapat menimbulkan konsekuensi yang luas. Selain itu, seiring dengan meningkatnya kebutuhan bandwidth, para hyperscaler beralih dari pelanggan utama kapasitas jaringan menjadi memiliki dan mengoperasikan sistem subkabel.”
Kang memperingatkan bahwa jika raksasa teknologi terus mengendalikan kabel bawah laut dunia, hal ini akan meningkatkan risiko satu titik kegagalan. Dia mengatakan pergeseran dinamika kekuasaan berarti pemerintah – termasuk Australia – harus terlibat lebih langsung dengan raksasa teknologi untuk mendapatkan keseimbangan terbaik antara kepentingan komersial dan menjaga kepentingan nasional.
“Dampak hyperscaler terhadap ekosistem subkabel global tidak dapat disangkal, dan pengaruhnya mengubah lanskap fisik dan digital konektivitas global,” katanya.
Buletin Pengarahan Bisnis menyampaikan berita utama, liputan eksklusif, dan opini ahli. Daftar untuk mendapatkannya setiap pagi hari kerja.
