Para pemimpin Amerika Latin mempertajam retorika anti-Amerika mereka karena perhatian di utara perbatasan semakin tertuju pada masalah lain.
Presiden Meksiko Andrés Manuel López Obrador telah banyak melontarkan sindiran terhadap Amerika Serikat di tahun terakhir masa jabatannya, menuduh mitra dagang terbesar Meksiko itu melakukan segala hal mulai dari membiayai kudeta terhadapnya hingga memikul tanggung jawab atas kekerasan narkoba di negara tersebut.
Dan Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel disebut embargo AS di pulau itu “tindakan genosida” awal bulan ini.
Sementara itu, Amerika Serikat sebagian besar memutuskan untuk mengabaikan provokasi tersebut.
“Sudah terlalu sedikit bandwidth, terlalu sedikit agensi di Washington terhadap belahan bumi ini selama beberapa waktu sekarang,” kata Arturo Sarukhán, seorang konsultan yang menjabat sebagai duta besar Meksiko untuk Amerika Serikat dari tahun 2007 hingga 2013.
Bagi sebagian besar negara di kawasan itu, kurangnya perhatian AS terkadang bisa membuat frustrasi tetapi jauh dari eksistensial.
Meksiko dan Kuba, dua negara Amerika Latin yang secara fisik paling dekat dengan Amerika Serikat, secara tidak proporsional terpapar pada perubahan angin politik di Amerika Serikat, sementara banyak negara sejenisnya yang relatif terisolasi oleh jarak dan meningkatnya perdagangan global dengan China.
Pemaparan itu bersifat timbal balik: Kuba memainkan peran unik dalam politik AS, sementara batas komersial dan keuangan antara Meksiko dan Amerika Serikat menjadi semakin kabur.
Bagi Meksiko, negara yang memperdagangkan barang senilai lebih dari $800 miliar dengan AS pada tahun 2023, perombakan jangka pendek pemerintahan Demokrat dan Republik telah menjadi faktor utama yang memberi ruang bagi López Obrador untuk memulai pertikaian dengan negara adidaya regional tersebut.
López Obrador mulai berkuasa pada tahun 2018, terpaksa berhadapan dengan pemerintahan Trump yang bertekad mengendalikan migrasi, meskipun itu berarti mempertaruhkan penderitaan ekonomi akibat perang dagang. Ia akan meninggalkan jabatannya dengan berhadapan dengan pemerintahan Biden yang bersedia mengabaikan isu-isu lain secara terbuka selama migrasi terkendali dan arus perdagangan lancar, sehingga terhindar dari lonjakan inflasi.
“Di pihak AS, kami telah mengalami beberapa tahun yang relatif tenang dengan Demokrat, yang dapat berlanjut jika (Wakil Presiden) Kamala Harris menang, tetapi kami memiliki risiko bahwa jika (mantan Presiden) Trump menang dan kami tiba-tiba harus berurusan lagi dengan tetangga utara yang agak konfrontatif, agresif — karena kami tahu bahwa retorikanya, bahkan jika dia tidak menerapkan tindakan apa pun terhadap Meksiko, retorikanya akan merugikan. Itu jelas menambah masalah ketidakstabilan dan ketidakpastian, dan itu sepenuhnya negatif,” kata Joan Domene, ekonom senior di Oxford Economics yang berbasis di Mexico City.
Menurut analisis ekonomi yang ditulis oleh Domene, potensi perang dagang di bawah Trump akan berdampak secara tidak proporsional terhadap Meksiko, sementara negara-negara Amerika Latin lainnya seperti Peru dan Brasil — yang kurang terhubung dengan AS dan lebih bergantung pada ekspor komoditas dibandingkan Meksiko — “bahkan dapat memperoleh keuntungan dari penataan ulang perdagangan pada tahun 2029.”
Namun, gejolak politik dalam negeri hanya salah satu faktor yang menjelaskan mengapa para pemimpin kawasan secara terbuka menggembar-gemborkan kemerdekaan mereka dari — atau permusuhan terhadap — Amerika Serikat.
“Ada serangkaian faktor. Beberapa di antaranya bersifat struktural. Faktor-faktor tersebut telah berlangsung cukup lama, setidaknya selama dua atau tiga pemerintahan terakhir,” kata Sarukhán.
“Jelas, pemerintahan Trump memperburuk keadaan, karena hubungan dengan belahan bumi itu pada dasarnya didasarkan pada upaya Meksiko untuk mengalihdayakan kebijakan penegakan imigrasi AS. Kemudian agenda kedua terhadap belahan bumi itu berfokus pada Kuba, Venezuela, Nikaragua, semata-mata, menurut saya, pada akhirnya, terutama untuk alasan elektoral, elektoral domestik, seperti Florida yang dipertaruhkan pada tahun 2016 dan tahun 2020 untuk Partai Republik.”
Hal ini membuat negara-negara seperti Uruguay dan Kosta Rika, yang ingin memperkuat hubungan dagang mereka dengan Amerika Serikat, menunggu dalam antrean saat pejabat AS menangani isu-isu yang lebih panas.
Dan isu terpanas bagi para ahli kebijakan luar negeri AS adalah China, khususnya tindakan ekspansionisnya di Laut Cina Selatan.
“Saya pikir itu ironi besar, bahwa dengan semua fokus monotematik yang hampir gila-gilaan terhadap Tiongkok dan tantangan geopolitik, geoekonomi yang ditimbulkan Tiongkok terhadap kepentingan jangka panjang AS, AS tampaknya hanya melihat ke satu arah, padahal Tiongkok telah melakukannya dalam satu dekade terakhir, benar-benar memperdalam jejaknya di Amerika,” kata Sarukhán.
Jejak Cina tersebut telah mengurangi risiko keterasingan Amerika Serikat bagi para eksportir komoditas termasuk Brasil dan Kolombia, negara-negara yang presidennya sama-sama menandai jarak mereka — bersama dengan López Obrador — dari kecaman pemerintahan Biden terhadap kecurangan pemilu yang nyata di Venezuela.
“Ada ketidakselarasan antara prioritas yang dicari negara-negara tertentu di Amerika dalam keterlibatan mereka dengan AS dan prioritas yang ditetapkan AS sebagai pendorong keterlibatannya dengan Amerika,” kata Sarukhán.
“Dan kemudian, menurut saya, ada kesalahan langkah yang dilakukan oleh pemerintahan (seperti) pemilu di Venezuela. Dan yang lebih penting, hubungan dengan Meksiko, terlepas dari kenyataan bahwa kita semua tahu, kita semua sudah dewasa dan kita semua tahu bahwa agenda pemerintahan Biden didasarkan pada upaya memastikan dukungan Meksiko terhadap imigrasi dan karena itu tidak ingin membuat marah pemerintah Meksiko pada isu-isu lain yang terkait dengan agenda tersebut.”
López Obrador telah mempelopori perubahan konstitusional besar-besaran dalam bulan terakhir masa jabatannya, termasuk reformasi untuk menjadikan semua jabatan hakim di negara itu tunduk pada suara terbanyak.
Paket reformasi, yang didukung oleh Presiden terpilih Claudia Sheinbaum, telah menuai beberapa reaksi keras dari pejabat AS, tetapi secara umum Washington menghindari kritik langsung.
“Upaya Presiden (López Obrador) pada bulan-bulan terakhir masa jabatannya tampak seperti upaya untuk melindungi partainya dan mengurangi independensi hakim,” kata Senator Tim Kaine (D-Va.), yang memimpin Subkomite Hubungan Luar Negeri Belahan Barat,wartawan dalam bahasa Spanyolpada hari Rabu.
Tetapi meskipun Amerika Serikat tidak peduli di tengah perkembangan baru yang berpotensi mengkhawatirkan di kawasan tersebut, mereka juga tetap melanjutkan kebiasaan lama.
Dalam kasus Kuba, fluktuasi politik jangka pendek dan postur strategis jangka panjang telah menciptakan situasi dilematis bagi Amerika Serikat, yang sekarang tidak bersedia mencabut sanksi ekonomi terhadap pulau itu, tetapi waspada terhadap migrasi keluar yang disebabkan oleh tekanan ekonomi.
Setelah kebijakan pemulihan hubungan yang berisiko secara politis selama pemerintahan Obama — risiko yang mendahului kemenangan presiden dan Senat terakhir Demokrat di Florida — Amerika Serikat di bawah Trump dan Presiden Biden kembali ke kebijakan mencari perubahan rezim melalui sanksi.
“Kami berdua bersedia memberi isyarat dan konsesi untuk melangkah maju. Kuba telah memenuhi dan telah memenuhi semua komitmen yang kami buat, semuanya. Dan Amerika Serikat telah gagal memenuhi sebagian besarnya,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Kuba Carlos Fernández de Cossío.
“Kita tahu bahwa pemerintahan Trump berkuasa dengan tujuan yang dinyatakan untuk menentang komitmen tersebut. Kini, pemerintahan Biden berkuasa dengan pesan yang berbeda dari Trump. Akan tetapi, dalam praktiknya, cap mendasar dari posisi Trump — yang merupakan kebijakan yang disebutnya tekanan ekonomi maksimum — pemerintahan Biden telah menerapkannya dengan kesetiaan yang mengejutkan.”
Pasca-Trump, pejabat Kuba telah menjadikan penghapusan prioritas mereka dari daftar Negara Sponsor Terorisme Departemen Luar Negeri.
Seminggu sebelum meninggalkan jabatannya, Trump memasukkan Kuba dalam daftar, membuat Biden dalam posisi sulit: Dia bisa memilih untuk bersikap lunak terhadap rezim komunis, atau menerapkan sanksi yang semakin memacu migrasi dari pulau itu.
Biden memilih yang terakhir, menambahkan lapisan pada embargo yang telah membentuk kehidupan politik Kuba selama 65 tahun.
“Betapapun independennya kita, sistem politik kita memiliki hubungan erat dengan permusuhan Amerika Serikat. Ini adalah sistem politik yang dibangun untuk mempertahankan diri dari permusuhan Amerika Serikat yang jelas dan terbuka. Dalam kondisi yang berbeda, situasinya bisa berbeda. Tidak akan demikian selama Amerika Serikat memiliki kapasitas dan niat untuk memengaruhi setiap detail kehidupan Kuba. Ini adalah sistem untuk perlindungan,” kata Fernández de Cossío.
