Anthony Albanese terpaksa kembali membela larangan ekspor domba hidup yang kontroversial dari pemerintahnya dalam kunjungannya yang lain ke Australia Barat, negara bagian yang penting bagi peluangnya untuk terpilih kembali tahun ini.
Sebelum Perdana Menteri muncul di Perth pada hari Kamis, pemimpin Partai Nasional David Littleproud menuduhnya “mengabaikan para peternak” atas keputusan untuk mengakhiri ekspor domba hidup yang akan mulai berlaku pada tahun 2028.
Larangan ini sebagian besar akan berdampak pada peternak dan eksportir domba di Australia Barat, yang selama ini vokal menentang keputusan tersebut.
Namun ketika ditanyai di Perth pada hari Kamis, Albanese mengatakan ekspor produk ternak domba telah “meningkat sejak pengumuman dan kepastian diberikan”.
“Sebenarnya ekspor daging domba meningkat pada saat yang sama dengan penurunan ekspor ternak,” kata Albanese kepada wartawan.
Albanese mengatakan pemerintahnya akan memberikan dukungan keuangan kepada mereka yang terkena dampak keputusan untuk mengakhiri ekspor domba hidup, dan mengatakan “kami juga telah memberikan paket yang luas.”
“Pemerintah WA akan membantu proses tersebut dengan jumlah lebih dari $100 juta.”
Komentar Albanese adalah jawaban atas pertanyaan mengenai fasilitas pengolahan domba hidup yang ditutup di Australia Barat setelah larangan tersebut diumumkan.
Hal ini juga terjadi hanya beberapa jam setelah pemimpin Partai Nasional David Littleproud menuduhnya “bersembunyi” dari para petani di WA yang terkena dampak selama kunjungannya ke WA.
“Dia menghancurkan penghidupan 3.000 orang dan tampaknya menciptakan lapangan kerja di kawasan WA,” kata Littleproud.
“Perdana Menteri berhutang budi kepada para pekerja rumah potong hewan di Tammin untuk menjelaskan mengapa mereka sekarang kehilangan pekerjaan dan mengapa dia meninggalkan mereka pada tahun 2025.”
Littleproud juga meminta Perdana Menteri Partai Buruh WA Roger Cook – yang berbicara bersama Albanese pada Kamis sore – untuk “menunjukkan kepemimpinan saat bersama Perdana Menteri.”
“Perdana Menteri WA sejauh ini gagal menentang Perdana Menteri dan berjuang untuk menyelamatkan ekspor domba hidup”, kata Littleproud.
Larangan ekspor ternak yang disahkan berdasarkan RUU Amandemen Pengendalian Ekspor tahun 2024 disahkan secara besar-besaran pada bulan Mei setelah periode konsultasi yang menurut beberapa petani tidak memadai.
Meskipun para penentang mengatakan larangan tersebut akan merugikan lebih dari 3.000 lapangan kerja, pemerintah bersikeras bahwa paket dukungan sebesar $100 juta plus akan membantu petani melalui serangkaian hibah dan program transisi industri.
Larangan itu sendiri rencananya mulai berlaku pada 1 Mei 2028.
