Adik perempuan seorang peselancar yang diyakini tewas dalam serangan hiu di lepas pantai Australia Selatan mengatakan hidupnya “tidak akan pernah sama lagi”.
Lance Appleby, 28, terakhir terlihat diserang hiu di lepas pantai The Granites di Semenanjung Eyre pada 2 Januari.
Pencarian besar-besaran dilakukan dengan harapan menemukan jenazahnya, namun pada hari Minggu pencarian dibatalkan.
“Polisi, dengan bantuan SES, CFS, anggota Dewan – termasuk Walikota, dan penduduk setempat telah mencari di daerah tersebut selama empat hari terakhir tetapi sayangnya belum menemukan jenazahnya,” kata juru bicara Kepolisian Australia Selatan.
Lebih dari $100.000 telah dikumpulkan dalam GoFundMe untuk keluarga Mr Appleby, serta untuk peringatan dan plakat.
Adik perempuan Appleby, Marilla, mengatakan dia “kewalahan” dengan dana yang dikumpulkan melalui postingan di Facebook.
“Dipenuhi dengan cinta dan dukungan untuk adik bayi saya, Lancy,” tulisnya.
“Hidupku tidak akan pernah sama lagi.”
Presiden klub sepak bolanya, Tweed Coast Tigers, menyampaikan penghormatan emosional pada hari Minggu.
Mr Appleby bergabung dengan tim pada awal musim 2023.
“Profesionalisme dan etos kerjanya sudah terlihat sejak awal. Dia tidak hanya menjadi bagian penting dari lini belakang kami dengan atribut permainannya, otak sepak bolanya, dan pengetahuan yang dia sampaikan kepada rekan satu timnya juga tiada duanya,” demikian bunyi penghormatan tersebut.
“Yang lebih penting dari kemampuan sepak bolanya adalah dia adalah orang yang luar biasa di hadapan semua orang yang ditemuinya dan dikenal sebagai sosok yang baik, seorang juara mutlak yang sayangnya akan dirindukan oleh banyak orang.”
Meskipun melewatkan enam pertandingan selama musim lalu, Mr Appleby dinobatkan sebagai yang Terbaik dan Teradil dengan rekan setimnya yang lain.
Klub memposting video pidato penerimaannya dan mengungkapkan bahwa dia ditetapkan untuk ditunjuk sebagai Wakil Kapten musim ini, dengan rekan satu timnya dan komunitas “benar-benar hancur” oleh kematiannya.
Layanan darurat dipanggil ke pantai The Granites dekat Westall Way di Semenanjung Eyre sekitar pukul 19.10 pada tanggal 2 Januari menyusul laporan bahwa seorang peselancar diserang oleh hiu.
Jeff Schumucker, warga setempat, mengatakan kepada 9NEWS bahwa Appleby, yang sedang mengunjungi keluarga saat Natal, sedang berselancar ketika dia diserang.
“Ada orang-orang di tempat parkir yang melihatnya menangkap ombak,” kata Schumucker.
“Dia mengendarainya sampai akhir dan meluncur keluar, lalu mulai mendayung kembali dan dia dibawa tidak lama setelah dia keluar dari ombak.”
“Rasa sakit yang dirasakan keluarga ini tidak mungkin untuk dijelaskan,” kata penggalangan dana online tersebut.
“Mereka benar-benar terpukul, dan ada lubang menganga di hati mereka. Satu-satunya penghiburan yang dapat kami temukan adalah mengetahui bahwa Lance melakukan apa yang dia sukai, dengan senyum berseri-seri di wajahnya.”
Mr Appleby digambarkan sebagai pecinta olahraga, jalan-jalan, pelukan erat, dan pria berkeluarga yang senang menghabiskan waktu bersama teman-temannya.
“Di mana pun Lance tinggal atau bekerja, dia selalu menjalin hubungan mendalam dengan komunitas lokal dan menjalin persahabatan seumur hidup,” kata penggalangan dana tersebut.
“Dia adalah tipe orang yang ingin diajak bergaul oleh semua orang.
“Selamanya muda, selamanya berselancar, selamanya dicintai.”
Juru bicara Kepolisian Australia Selatan sebelumnya mengonfirmasi bahwa papan selancar telah ditemukan.
“Seseorang memasuki air dengan jet ski tak lama setelah serangan itu dan menemukan papan selancarnya,” kata mereka.
Asisten Komisaris Polisi John De Candia membenarkan bahwa laporan akan disiapkan untuk petugas koroner ketika polisi dan layanan darurat terus mencari jenazah Appleby pada Jumat sore.
“Ini adalah keadaan yang sangat menyedihkan dan tragis bagi keluarga tersebut,” kata Candia pada konferensi pers.
